酒原本是佣兵生活中最好的调剂品，几乎所有的佣兵都喜欢酒且善饮。因为酒可以让佣兵们更加豪迈地面对未来不可预知的危险，酒是佣兵们寂寂旅途中最好的伙伴，酒也是即方便又廉价的疗伤药物。
所起看到霍亚拿出酒给了桑切斯，车上的其余佣兵戏虐地对霍亚说：“霍亚，干嘛就把酒给队长喝啊，我们昨天还给你讲故事来的，咋没酒。”
霍亚知道大伙在逗他，但还是瞧着桑切斯，缩了下脖子。尴尬地笑了笑。
“呵呵，你们这帮臭小子，是怕我把喝光了咋地，见酒就不知道自己姓啥了。”说完狠狠地喝了一大口后，把酒壶递给了旁边的佣兵。
“我真不知道自己姓什么，我又不是贵族，要姓干什么，我要姓就姓酒。”一个长着大胡子的佣兵说。
“你可别姓酒，姓酒的话，那天没酒，大家非把你喝了。”另一个很秀气的佣兵接过他话头说。
佣兵们传递着酒壶。登时马车气氛热烈起来，笑声阵阵。
“霍亚，听说你不能修炼斗气和魔法是吗？”桑切斯小心地问。
“恩。”霍亚一愣，略有伤感地说。
“别灰心，强者的路都是曲折的，天赋也不是绝对的，有多少天才拈轻怕重不思进取，最后碌碌无为泯然众人，又有多少资质平庸出身卑贱的人上下求索苦心孤诣，终成就一番惊人伟业青史留名。在当今修炼界有一人，天生经脉窄小，魔法感知低，但他凭着后天不断的努力，更凭借对魔法阵、铭文、锻造等知识，成就八阶，重振已经低迷五千年之久的魔偶师一系。而且他以八阶的实力，曾挫败过很多九阶强者。”桑切斯满含深意地说。
“这个人是谁？在哪？”霍亚急切地问。
“这个强者的名字叫做阿迈尔·查韦斯，是帝国九阶强者切亚希·甘道夫的师兄。听说查韦斯十多年前曾到过清风郡，之后再也没了消息。”桑切斯一脸崇敬的说。
查韦斯！霍亚第一次听到，但甘道夫之名霍亚却听到过无数次。
因为甘道夫在帝国太有名了，他不仅是九阶强者，更是帝国二等公爵，帝国监察院首席院长。帝国监察院、长老院、政务署是整个帝国仅次于皇权的机构。而监察院更是督察百官、贵族的机构。那些贪官污吏、堕落贵族最怕的不是乔治大帝而是甘道夫。
关于九阶强者甘道夫有多强，大家说法不一，因为甘道夫已经很多年没有和人交过手了，但他有四个弟子都在政务署下设的法务司任执事，主管帝国刑法，破获了很多大案要案悬案，也捉拿过很多大奸大恶之徒，这些大奸大恶之徒不乏高阶职业者的存在，但甘道夫的四个弟子与众多强者交手未有败绩。连徒弟都这么厉害，那师傅呢！
霍亚由于天赋所限，在万兽领地非常自闭很少与人交流，对帝国内的强者知道的不多，但一提到甘道夫之名还是让霍亚升起膜拜之心。
——甘道夫实在是太有名了！
查韦斯是甘道夫的师兄，虽未到九阶但能差多远呢。要是能碰到查韦斯就好了，霍亚心里想。
“修炼一道，各职业之间，就象我之前说的没有最强的职业，只有最强的人，要成最强的人，得有最强的心。”桑切斯微笑着说。
霍亚听完，起身郑重地向桑切斯行了一个学生礼。
可礼刚行到一半就被桑切斯拦住了，“我不想教你什么，也教不了你什么，别看你年纪还小，还是比克的侄子，和你说这些，是因为我是拿你当兄弟。”桑切斯郑重地对霍亚说。
——佣兵原本就是快意热血激情四射的职业。
——佣兵原本也是一群豪迈随性不以辈分论交的人。
一句我拿你当兄弟，让霍亚热血沸腾，心里有个声音在狂喊，我不是魔武废材，你看，一个六阶剑师，四级冒险者，五级佣兵小队的队长称我是兄弟。
“恩。”霍亚答应了一声，浑没有一丝尴尬和怯懦。就像天际有流云飘过，远处微风轻拂树梢般自然。
让桑切斯和霍亚这么一弄，刚刚还是叔叔，怎么一壶酒的功夫就成兄弟了呢？大伙都很惊讶。
“喝你们的酒吧。”桑切斯笑骂了一句。
大家虽然还很迷惑，桑切斯为什么这么做，但他们知道队长这么做肯定有深意。
而且好像那个羞涩寡言的少年而今也和昨天有所不同，但就是搞不清楚不同在哪。
也许桑切斯都没预料到，今天的这番谈话会对霍亚起到那么深远的作用，更不会想到眼前这个少年会在将来取得那样惊人的成就，更不会想到将来就因为他的这句“我拿你当兄弟”的话，霍亚真的为了兄弟上穷碧落下黄泉，在荆棘大陆上演绎出一段慷慨悲歌的故事来。
“……”
“霍亚，你将来肯定要四处游历，大陆上有些势力千万不要招惹，象魔法师工会、剑士工会、佣兵工会、传承万年的家族都是庞然大物，最好以结交为主。还有现在帝国积弱，西大陆的神圣联盟的光明教会再次向东大陆渗透，也要小心提防。”
“传承万年的家族有那么厉害吗？”
“得以传承万年或数千年的家族都有特殊的底蕴，东洲帝国就有七大世家，八大名门之说，这些世家名门历无数次改朝换代而依然屹立不倒，不但没有败落，而且越来越强盛，自然有他的可怕之处。”
“那都有什么世家名门啊，有什么特殊的地方吗？”
“七大世家都是自众神之战的时代就存在的，凭借家族内特殊的技艺功夫，过人天赋，经无数代人励精图治一直传承至今。
霍夫曼家族，这个家族多出高阶骑士。肖恩家族，外出历练的都是高阶战斗法师。安德烈家族，这个家族盛产风系魔法师和风系战士，是跑的最快的家族。狄克家族，擅长雷系的魔法和斗气，而且这个家族子弟几乎都不用武器，拳、掌、指的斗技功法称雄修炼界。史密斯家族，这个家族以驯兽立家，据说家中有九阶的魔兽镇守。获得矮人传承，以发明打造各类武器而出名的艾尔家族。还有最神秘的保罗家族，传说这个家族是精灵遗脉，将精灵族的弓箭发挥到极致，更厉害的是这个家族通过万年对弓箭手的箭气进行改良，制作出很多能够徒手发射的武器，称之为暗器，掀起大陆上苦练暗器的热潮，就因为暗器的出现，使得武者具备了远程攻击的能力，是万年至三千年前魔法师没落的主要原因。如果不是但丁大魔导师破解了传送阵，魔法师工会一定会被挤出顶级工会的行列。”
“那八大名门呢？”
“八大名门虽不是传承万年，但每个家族都传承数千年，他们都是大陆中的惊才幕艳的强者建立的，后世子弟中能人辈出苦心经营方才逐渐壮大的，在东大陆万年的历史里，传承超过千年的家族何其多，但只有这八个家族的实力仅稍逊世家一线而已。八大名门分别是冰系艾克家族，剑士曼尼家族，德鲁伊布鲁克家族，以毒传世的伯顿家族，刺客汉斯家族，战师阿雷斯家族，土系阿尔瓦家族，擅长阵法和机关制作的伍德家族。”
“这修炼界的势力还真多啊。”
“哈哈，东洲帝国幅员广袤，历史悠久，斗气魔法等职业都分好多流派，这些流派都通过建立宗派流传了下来，还有大的佣兵团都作拥城镇，更有因为利益建立的帮派联盟，再加上世家名门，各地的势力纵横交错，纷繁复杂，你的心只在万兽领，又怎会知道帝国的天有多大。”
“帝国这么大，那七阶以上的职业者一定很多吧？”
“清风郡地居帝国东南一偶，这大陆上象清风郡这样的地方何止千万，人群越密集的地方高阶职业者越多，在东洲帝国的京城有好些九阶职业者都郁郁不得志呢。”
“啊！清风郡七阶就是一方霸主了，少的可以用手都能数得过来，九阶啊！”
“七阶将大部分修炼者挡在门外，但被挡在外面的是那些普通的职业者，我说的那些世家势力因为资源丰沛，功法高级，突破七阶还是很容易的，有好多天才不到二十就得以突破七阶成为高级职业者。”
“什么，不到二十岁就突破七阶了。”有多少人为了突破七阶而浴血拼杀，深山磨剑。而有些人突破七阶竟如此容易，霍亚听到这，即震惊又黯然。
一个虚心请教，一个倾心讲解，不知不觉日已当头，临近中午。
再走十里，车队就可抵达栖霞岭，栖霞岭下有一块平地，在女神溪的河湾里，是女神溪多次改道，终年冲刷的结果。所有来往清风郡和苍松领两地的旅人都会选择在哪儿休整。
车队缓缓而行，两旁的山上不时有小兽在山上吃食嬉闹，甚至有低阶魔兽快速地横穿大路。树间各类鸟儿婉转吟唱。不时有漂亮而不知名的鸟儿掠过天空。
桑切斯讲了一上午的话，已有些疲乏，靠着车厢准备打盹，霍亚则无聊地看着远山和不时掠起的飞鸟。
忽然，霍亚喊了一声，“有强盗。”
桑切斯一惊而起，问，“哪有强盗？”
霍亚遥指栖霞岭方向，说：“那山里有强盗。”
车上的佣兵们立时都把目光看向霍亚。
“真的有强盗，还很多。”不知如何解释的霍亚只能再次肯定地说。
桑切斯认真的看了霍亚一会，又看了看天空中不时掠过的飞鸟说：“迪亚，你先去看看，我去找巴里特总管让车队原地休整。快去快回。”
说罢快速下车，向车队的中间走去。同时一名坐在车厢角落里几乎不说话的一个小个子佣兵，似游鱼一般出了车子，闪进密林。