（）魏元征的意见，得到了部分大臣的响应。自古以来立长不立幼，那都是朝廷一贯以来的规矩，不过看皇帝陛下的意思，似乎并不是太赞成长子继承皇位！
又是一阵难堪的沉默之后，熟知皇上心意的李天正上来说道：“皇上长子固然宽厚仁德，然臣以为，方今中原虽得太平，然海外尚未平定，我汉军将士仍在各地用兵，若我一如陛下般坚忍卓绝之君主，如何能治理这偌大的江山？因此，臣竭力建议由皇上二子三子中选出一位以继承大业……”
这李天正久随皇帝陛下，最知皇帝陛下想的是什么，他又久在丞相只位，隐隐然已是群臣之首。他这番话一说出来，众臣们都在想那恐怕不是他自己的想法，而是皇帝陛下的意思。当下一个个都纷纷点头称是。
“赖德敏，你说呢？”这时候，王竞尧将目光转向了一直沉默不语，为人持重有见识，专司朝廷刑律制定的赖德敏说道。
“陛下心中早有决断，又何必再问臣等。”赖德敏笑了一下说道：
“不管立谁为太子都好，最重要的一点是只要君臣一心，内外团结，这大汉的江山就会稳固的像铁桶一般……陛下，一定要内外团结啊，这才是最重要的一点……”
他着重强调了“内外团结”这几个字，王竞尧稍稍怔了一下，随即领悟了他话里的意思。
“是啊，内外团结。”王竞尧托着下巴说道：“很多事情都是从内部开始乱的，这外面再乱都可以解决，可自己屁股后面要被人放了一把火，可就不好收拾了啊……好吧，朕决意已定，明日朝会之时，朕将会宣布太子人选……”
正在这时，情报处大统制任晓晟匆匆走了进来，他的面色看起来有些凝重，见到皇帝陛下，定了定神说道：“陛下，此次从西欧洲区方面归来的战舰有十一艘，其中遭遇风浪损毁三艘，八艘平安到达。船上除了有大量欧洲国家的珍宝、财富以外，随船还带了罗马废教皇伯尼法斯，以及……以及真宁侯、刑部尚书杜狱大人的……遗体……”
他的话顿时引起了整个朝堂的一片哗然。从来从海外带来的，一直都是雪片般的捷报，而这次带来的，竟然是杜狱的死讯。任晓晟抬眼向上看去，看到皇帝陛下的身子微微晃动了一下，脸上一片煞白。任晓晟叹息着将杜狱殉国前后的经过说了出来。
“教皇，阿德里德，好，好得很……”王竞尧脸色铁青，不断冷笑着说道：“这些人竟敢杀害朕的重臣，朕知道司徒平一和铁残阳会替杜狱报仇的……追增杜狱为了真宁公，大汉刑狱之神……”他看了一眼群臣，语气沉重地说道：“北伐胜利之时，我们失去了丁铭，海外远征胜利之时，我们又失去了杜狱。欧洲还有很多领土等着我们去征服，将来还会死很多很多的人……这些都是大汉的好儿郎，都是大汉的英雄。你们都好好地记得这些人，朕要让我们的子孙后代，也都永远地记住这些大汉的英雄们……”
他稍稍喘息了一声，面色冷峻地说道：“伯尼法斯打入大牢，终生囚禁。至于新的教皇人选……”他来回走动了几步，忽然停了下来说道：“任命朝廷原驻罗马全权大使李德祥为朝廷驻罗马总督，兼任教皇！”
朝廷里到处都是惊呼，皇帝陛下的这一任命实在是太不可思议了。
这李德祥只怕和那些生番的教派一点关系也都没有，皇帝陛下却偏偏匪夷所思的任命他为教皇，而且还兼任罗马总督，只怕这消息一传到欧洲，又是一场轩然大波。
“陛下英明。”李襄阳微笑着说道：“陛下之任命，加上李德祥大人之才干，十年之内，那什么天主教必然能为陛下所用，欧州从军事到政治上的征服也指日可待。只是这开头几年必然是重中之重，对李德祥大人的刺杀事件将层出不穷。废除一个教皇已经让我们牺牲了杜狱，任命一个根本就不信天主教的汉人为教皇，那些番人只怕不会心甘情愿的……”
“不错，朕也是这么想的。”王竞尧点了点头，叫过了刺刀和风雪傲说道：“暗影和一字通天，各挑选出一百名高手，由风雪傲统一指挥，即日起奔赴罗马，担任李德祥大人的贴身卫兵，朝夕相处，他到哪你们就到哪，片刻也不能离开……”
永远冷着一张脸的风雪傲说道：“要是他和女人上床呢？”
“那你也得在边上看着。”王竞尧脱口而出，这话立刻引起一片大笑，杜狱之死带来的悲伤被减轻了不少。王竞尧挥挥手说道：“你给朕告诉李德祥，这是对他负责，也是对朝廷负责……当然，你可别真看着别人办那事，不过朕给你一项特权，任何接近李德祥的人，都必须经过你的特别审查，不管是男人还是女人！”
兴汉十四年，在罗马被征服，杜狱遇刺的消息传到荣耀之城后，大汉帝国皇帝陛下宣布任命汉人李德祥为新的教皇，称“李德祥一世”
当这一消息在日后被带回欧州之后，果然正如朝廷所预料的那样，在欧洲各国像是掀起了一阵巨大的风暴。
那些欧洲国家的大主教们纷纷发表声明，拒绝承认这位由汉人任命的教皇。其后经过选举，他们共推伯列茨大主教西里番斯为的新的教皇，历称“西里番斯一世”天主教世界一个奇异的景象出现了，两位教皇同时诞生。但其时罗马在汉军的掌握之中，不光是教皇无法加冕，甚至连未来神圣罗马帝国新的皇帝，也无法在罗马进行加冕仪式……
西里番斯发出了新的教皇的一号命令，号召所有的天主教国家动员，对罗马进行征讨，赶走所有的异教徒，将罗马重新从异教徒的手中夺回来。不过这道教皇命令似乎有些勉为其难了，现在那些国家的国王们盼望的是汉军不要把战火引向自己就是万幸了，他们又怎么敢在这个时候却招惹上一个强大的敌人……
而在罗马的“李德祥一世”也在这个时候下达了自己的命令，他宣布大主教们的选举是无效的，西里番斯是一个“无耻的、卑鄙的小人”任何没有经过大汉皇帝陛下任命的，都是非法的。任何承认西里番斯的国家，都将被视做和大汉朝廷为敌。
汉军两位大元帅司徒平一和铁残阳，也在李德祥的声明发表之后，宣布将对西里番斯居身的神圣罗马帝国进行战争。一场大汉帝国和神圣罗马帝国，两个帝国间的战争，即将爆发。这个时候的大汉朝廷，和哈布斯堡王朝，都各自处于自己的顶峰时期，震撼世界的大战，正在欧洲这片大陆上悄悄展开……
“朕这次把你们叫来，是要宣布一件事，”在皇宫的后宫中，皇帝陛下王竞尧将他的嫔妃们全部召集了起来，他看着这些美丽的女人，说道：“朕已经确定了太子的人选！”
朝廷里讨论太子人选的事情，早已传到了后宫之中，当皇帝陛下亲口说出来的时候，女人们表现出了各自不同的神色。姚楚菲的脸上写满了紧张，自己为了儿子能够当上太子，可以说是煞费苦心，而不管从朝廷官员们的支持度，还是“立长不立幼”这一古训来看，自己的儿子都大有希望。不过这位皇帝陛下，自己的丈夫做事可往往不按常理……
安小慧和姚楚明的脸上倒是一片淡然，虽然她们的儿子也大有希望，不过生性淡泊的两个女人，对此看得很开。她们从小就和皇后生活在一起，皇后就是她们的姐姐，姐姐的儿子当上了太子，这也没有什么不好的。
况且自从皇后有了儿子以后，三姐妹之间的关系就生疏了不少，皇后将所有的心思都放到了儿子身上，这次若皇上能宣布王渡崖为太子，也许，她们之间的关系就能重新恢复到以前那种融洽的关系吧……
看着自己的几个妻子脸上各自不同的表情，王竞尧心里微微叹息了一声，后宫里的事情实在是太复杂了，有的时候，自己甚至宁可面对敌人的千军万马，也不愿意去处理后宫里这些让他头疼的问题。尤其是姚楚菲，这位朝廷特殊的皇后，为朝廷立下过很多功劳的女人，如何处置起来是最麻烦的事情。
“朕，我，不，现在我只是以丈夫的身份和你们说话，而不是皇帝。”王竞尧叹息了声，说道：“我，准备立安小慧之子，王渡峻为大汉帝国太子！”
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