看孟小满一脸意外的模样，郭嘉忍不住眉眼带笑，又补了一句，“主公有此见地，嘉甚佩服。”
郭嘉的心情既失落又欣慰。
孟小满愈是优秀，也就意味着他才意识到的一片情思愈加没有指望。可眼看孟小满智谋眼界日益成熟，所作所为，所思所想再不囿于对曹操的模仿，有种青出于蓝而胜于蓝的势头，郭嘉这个“老师”仍不免觉得欣慰。甚至直到现在，他也还是难以舍弃当初的一时兴起——他太想看看孟小满在自己的辅佐之下，究竟能走到怎样一步了。
孟小满却一头雾水。在徐州时她同郭嘉斗口得多了，本拟他这次也必要拿出一肚子的学问反驳自己，自己也正好把那骂死边让的伶俐辩才拿出来给郭嘉见识见识，却没想反被郭嘉称赞了两句。
这原本倒也算不了什么，郭嘉平日玩笑的过了头，也常说几句好话给孟小满消气。可方才这平平淡淡的肯定赞叹，却总叫她觉得郭嘉有哪儿不大对劲。
她一时不及深究，遂暂且将这种感觉放在心底，冷哼一声，道：“哼，说到袁绍这厮，真亏了还是四世三公，如此深受皇恩之家，却养出一介国贼来……我迟早要代曹公把这笔账讨回来。”
“这笔账迟早要讨，但此时还却不是时候。”郭嘉知道孟小满最恨之人，莫过袁绍，忙出言提醒道：“徐州之事，主公想得十分周到，嘉甚佩服。但对袁绍，主公万不可大意。袁军近年同公孙瓒交战，已渐渐稳占上风，而今他虽是为臧洪之事率军赶到东郡，可若一时处置不周，恐怕还会无由生出事端来。”
“兖州如今好容易重获太平，我断不能叫这袁绍搅了我这盘好局。”孟小满情知郭嘉提醒得对，勉强忍下心中不快，点了点头，“只是若等到东武阳城破，再任凭袁绍觊觎东郡，终究也不是办法。”
袁绍匆匆赶来，不过是怕曹军前来参与攻城，若是城池被曹军攻破，那他在东郡便再无法插手了。孟小满讨厌袁绍，倒也不只是因为记仇，实是因为袁绍是个威胁。若非当时她恰好不在徐州，由曹昂出面，示弱退让一步，只怕他们还没赶走了吕布，就又要和袁绍对上了。
“若说此事，嘉倒有个以退为进的办法。”郭嘉思索片刻，突道。
“哦？”
郭嘉假作若无其事的凑近孟小满面前，寥寥几语，便说得孟小满火气消了大半，笑道：“那就盼着这臧洪真能如我们所愿了。”
比起早早打了败仗的吕布和张邈，在东武阳的臧洪虽然孤立无援，倒是出人意料的支撑最久。也不知是袁绍小看了臧洪守城的本事，还是袁军攻城不肯出力，孟小满已平复兖州全境，可小小的东武阳，袁军却迄今没打下来。
袁军攻打东武阳的功夫，孟小满早趁着平定兖州的机会，不着痕迹的把东郡黄河南岸顺理成章的重新收入麾下。然后才碍于面子询问袁军是否需要兖州派遣援兵攻城。
袁军领兵的麹义素来性情高傲，自恃武勇，区区东武阳城，久攻不下他已引以为耻，又怕坏了袁绍的计划，更不肯接受援军，但军中缺粮，兵无战心却是事实，只好拉下脸皮，向曹军使者隐约透露出军中粮草不足的意思来。孟小满听到这个消息，暗悔自己不该多事问这一句，只得给袁军拨了一批粮草过去，数量虽不多，可如今兖州粮荒，就这些粮草也足够叫孟小满心疼的了。
这般新仇旧恨加在一起，也难怪孟小满总是一提起袁绍就是满腹火气。
可孟小满生气，袁绍却要比她更生气。
他本来还打着兖州一乱，孟小满众叛亲离，只能依附自己俯仰鼻息，到时候自己正好顺理成章接手兖州的如意算盘。谁知如今袁军一个小小的东武阳还没攻下来，孟小满却已经将兖州收拾得气象一新。
袁绍怒气冲冲赶到东武阳城外，一见了麹义，真恨不得踹他两脚。可他袁绍素有礼贤下士、宽厚待人的美名，不但人前不能发作，还要忍着火气安抚麹义几句，又命人安排犒军之事振奋士气，几乎憋得吐血。
臧洪再有本事，在这灾年守城这些时日，也已经是强弩之末。袁绍才来没两天，东武阳城便已被攻破，臧洪也被生擒。这么快就攻下城池本是好事，可袁绍却觉高兴不起来，心中对麹义总有些猜忌。
“主公才来两日，东武阳城便被攻破，可见那麹德善，分明是依仗主公信任，故意在外迁延时日。麹德善当初曾先反韩馥，后同主公结盟，素来自视甚高，不以臣下自居，如此肆意妄为，主公纵然宽仁，也不可不防。”
听到这番正搔到自己心中痒处的贴心话，袁绍的心情好了不少，脸上也有了笑意，嘴上却推道：“德善这几年为我四处征战，战功赫赫，必不负我。但公则所言，也不无道理，绍省得了。对了，孟德可曾有消息来？”
这察言观色，说中袁绍心事的，也是袁绍的谋士之一。此人姓郭名图字公则，要是细论起来，他和郭嘉还是同宗远亲。郭图生得仪表堂堂，一副君子模样，若非亲见，真是谁也猜不到他能在背后说出方才那样的话来。
此人无凭无据便在背后诋毁同僚，足见人品不堪，袁绍却丝毫不以为异。郭图昔日曾为袁绍谋夺冀州前去劝说过韩馥，自此得以结交袁绍，渐渐被袁绍引为心腹。此次袁绍前来东武阳，把他也一同带来。
“正要同主公说起此事。”郭图道：“已得斥候来报，说兖州刺史曹孟德，同其军师郭奉孝一起前来拜会主公，而今已在五十里外。”
提到郭嘉，郭图脸上不由闪过一丝妒恨神色。须知自陈宫反叛后，孟小满以荀彧为治中从事，郭嘉为别驾从事。孟小满以下，便数他二人为州中文官之首。就是近来颇受孟小满重用的程昱，既是兖州名士，又较二人年长，可比他二人地位也还不如。
反观郭图，虽得以被袁绍拜为谋士，却只不过是他诸多谋士之一。袁绍精通权谋制衡之道，自谓之兼听则明，郭图虽有野心，一时间也无机会。
“他来的倒快。”孟小满如此主动前来拜访，倒让袁绍有些意外了。
孟小满虽然没有表态支持袁绍另立新君的打算，但原本双方也算是盟友。袁绍当日助孟小满在兖州立足，就是希望以兖州为屏障，届时袁绍和公孙瓒对战时才能不必顾虑后方。
可之前听了逢纪的计策，袁绍欲以东郡太守之职试探孟小满，却不料刚好彼时孟小满下落不明，试探一下就成了趁火打劫的不义之举。而后，他又自以为孟小满已死，试图通过拉拢荀彧等兖州官员夺取兖州，结果孟小满却平安归来。最后，臧洪响应张邈反叛，又全然打乱了袁绍的布局。
一想起这些事全是由逢纪的馊主意而起，袁绍心里也不是没后悔过。可世上最徒劳无功之事，莫过于后悔。如今这桩桩件件，想必已成对方心头刺。眼下自己刚攻破东武阳，这曹孟德就匆匆而来，莫不是来讨要城池、与自己算账的不成？他打定主意要试探孟小满一二，态度倒真比从前还要热情客气。
一听说孟小满到了，袁绍亲自率部出营相迎，谦逊风度在人前一览无遗。他虽猜不到孟小满来此有何目的，脸上却是一副与老友久别重聚的喜悦神色，“孟德！我二人自河内一别，也有许久不见，我已备下上好酒菜，好与孟德痛饮几杯。”
“你我少年相交，本初又何必如此客气。”孟小满自和袁绍打交道，还是头一次见他没有装模作样的摆架子，看他做出一副亲热的架势，也配合着打起了哈哈。
“嘉见过邟乡侯。”待孟小满同袁绍寒暄过后，郭嘉这才不卑不亢上前同袁绍见礼。
袁绍对郭嘉的印象还很清晰。他麾下的谋臣众多，而郭嘉太过年轻，家世没落，既非乡里举的孝廉，又非太学院的童生，还与同僚不和，行止也有些轻狂……袁绍既不看重，郭嘉在袁绍帐下也就只能充个跑腿的小吏。可袁绍万没想到，偏偏就是这么个不起眼的小子，却大着胆子以辞官归乡为借口，拐得才到了冀州的荀彧又去投奔了孟小满。
令袁绍更为气恼的是，这二人到了孟小满身边便立时大显身手，一个留守后方总揽内政，一个随军出征奇谋迭出，成了孟小满的左膀右臂，倒显得他不如孟小满更有识人之明似的！
“奉孝你也是我的旧部，不必太过拘束了。”袁绍按下心中不快，伸手扶住郭嘉手臂，又转向郭图道：“对了，公则，记得你同那郭奉孝还是同宗远亲？今日定要一同喝上几杯！”
“主公有命，图敢不从之？”郭图连笑也笑得十分君子，落后袁绍、孟小满一步，同郭嘉把臂而行，看神情倒真以为二人聊的多么投契似的。
众人进得帐中，各分宾主落座，酒过三巡，袁绍才叹道：“此番说来，实在对不起孟德，那臧洪乃有名的义士，才具非凡，我本拟将他派到东郡，或可为你分忧，也造福一方百姓。谁知他为小义而忘大义，实在令人失望。他固守东武阳，死战不降，累得城中百姓饿死数千人之多！我一时失策，连累了多少无辜，实在令人心痛。”
“不知臧洪如今何在？我倒要问一问他，连累了这些无辜，还怎么敢称一个义字？”
“臧洪城破当日被我生擒，仍不知悔改，我已斩了此人，算是给孟德同兖州百姓赔罪。”
这其中倒还有个孟小满不知道的内情——当日臧洪被俘，只求速死，将袁绍骂了个狗血喷头，几乎无颜立足于世。袁绍哪忍得了被人这样侮辱，一怒之下便下令斩了臧洪，可杀了人之后他又有些后悔。臧洪也是当世名士，自己这么杀了他，倒显得自己小肚鸡肠。如今乍然重新提及此事，袁绍不免想辩白几句自己杀死臧洪也并非没有道理，才把话头扯到东武阳城上来。
“如今东武阳已被攻破，孟德你看今后……”
“实不瞒本初，吾也正想说那东武阳之事。”孟小满拱手道：“吾同本初少年相交，多年的交情，也不多客套。本初既攻下东武阳，就请留军在此驻守可否？”