几个人喝得沉沉大醉，各自分手。
林放鹤推开杯盏，丢下银两，独自迈步出门，穿过大街赶回住处。他沿着街道走下小巷。此时才交头更，斜月下沉，星光微弱。两边高墙遮挡，胡同显得阴暗难走。林放鹤小心辨认着路径，深一脚浅一脚地前行。
他揉了揉眼睛，忽然止步，顿时觉得浑身肌肉发紧。因为林放鹤发现，在胡同的另一头，定定立着一个高大的身影，躯干硕壮，严密地封锁住去路。
月光映在他身上，光影斑驳，闪烁不定，令人觉得格外阴森恐怖。
林放鹤舒了口气，淡然说：“怎么，二师兄，是你？”
高个黑影说：“你还认我做师兄？”
“我因为敬重师父，所以喊你一声‘师兄’。”林放鹤又说：“屠虎，你当年杀害师父，背叛师门，人人得而诛之。从今而后我与你恩断义绝！”
屠虎阴阴一笑：“哼哼，像你这种自命不凡之辈，老子还懒得搭理呢？”
“你既然来了，想走就没有那么容易。”
“林小子，你别狂。”屠虎满不在乎：“你得了师傅真传，剑法高武功好，那又怎样？师父昔年目高于顶，自以为是，那又怎么样，最后还不是给我砍断了手腕……”
“真乃畜生！”
“你们才是畜生，是王八蛋。”
屠虎愤怒，破口大骂：“当初我投入‘神剑门’，因为模样长得丑，大家谁也看不上我。师父瞧着不顺眼也就罢了，人家是正牌掌门，誉满天下。可是你们那些杂种师兄弟也都来欺负我。倒夜壶涮马桶，吃剩菜剩饭，不顺心时还要挨耳光。我都忍了。只想发愤练功，学成一身本事。可是我后来，后来实在受不住虐待了……”
“所以你就暗中逃走，投靠了‘神剑门’的死对头？”
“这不是你们逼的吗？”
“十几年没见面，你还是一点长进都没有。”林放鹤注目打量，语含讥诮：“凡事不反思自己，遇事只埋怨别人？难道你就没有过错吗？”
“我被你等欺压凌辱，含恨逃亡，我有什么过错？”
“看来‘西毒’邝大先生不但传授你刀法，也教会了你他偏颇、执拗、歹毒的用心。”
“我不允许你污蔑他。”屠虎怒喝：“邝先生虽然为人苛刻，但是他有一样顶好的优点，我永志不忘。就是认真传习真本事。”说到这，屠虎扬眉吐气，敞怀大笑：“仅仅三年之后，在‘神剑门’同门比武大会上，我孑然登场。用‘西毒’教授的一套绝妙刀法，不仅技压群雄，当场打败了掌门师兄，还令咱们自视甚高的师父自此不能再用双手端茶。”
屠虎仰天狂笑。
“你砍掉师父的手，已属大逆不道。”林放鹤执掌剑柄，愤然说：“那你为何赶尽杀绝，人伦泯灭，后来还要杀死他老人家呢？”
“杀人？我没有啊。”
“敢做而不敢为，不是好汉。”
“我真的没杀人。”屠虎百思不解，说：“我砍伤师父，已然出了胸中这口闷气，干嘛还要刺杀他？再说，以徒弑师，恶名远扬，我自知今后再难在中原武林站住脚，便伙同当时著名的江洋大盗‘千面幽灵’，一同逃往塞外……”
林放鹤不禁动容，连连询问：“那会是谁干的呢？谁杀了恩师？我当时有急事，前往京城，不在‘神剑门’。回去后才得知，在你走后的第二天深夜，师父即被人刺死在剑宫密室里。是背部中的刀，贯穿前胸，看那伤口的尺寸形状，与你常用的精薄缅刀非常相似？”
“可我在比武当天就离开了，以后也再没回去过。”
“你以为我还会相信你？”
“爱信不信。如果有胆做，我还会没有胆量承认吗！”
“天理昭彰，善恶有报。”林放鹤慨然长叹，向掌中一击，说：“相信总有水落石出的那一天。”
说罢紧握剑柄，逼视屠虎：“听说你认贼作父，给蒙古鞑子作了奸细。时隔十多载，阁下又重返中原，是何居心？
屠虎得意洋洋，说：“这次也速大汗可是下了大注，他不但重金礼聘‘雪域之鹰’，‘塞外双龙’，还出动座下青面鬼王的八大弟子，由安哥大公主带队，秘密潜入中土，专门猎杀朝中重臣，志在必得！林放鹤，你死定了。”
“鹿死谁手，尚未可知？”
“别吹牛了，你等死吧。”屠虎撇撇嘴：“告诉你，‘千面幽灵’就在附近，他精于易容，变化多端，连我寻常也找不见？我们两个私下商量一下，如此肥缺，手到擒来，岂可便宜他人？于是我二人星夜兼程赶来，只要咱盯住那些官官脑脑，杀他一两个，白花花黄灿灿金银便有的拿，尽享荣华富贵……”
“乐极生悲，别高兴的太早了？”
林放鹤惋惜道：“屠虎，你没有听人讲过吗？算盘打的越精输的越惨，小心把老本都赔光。”
屠虎挪了下身子，手捉下巴，志得意满：“‘千面幽灵’神机妙算，千变万化，他早已潜入兵部尚书府，隐藏起来，说要先开个彩头。看这般样子，此时他想必一击得手凯旋而归了？”
“我们早已接到边关密报，知道有异族高手来犯。”林放鹤从容不迫，说：“所以官府精干捕快，京军最善战的两卫豹韬卫、虎贲卫，已然布置停当。撒下了一张天罗地网，只待尔等来投！我敢说，‘千面幽灵’此次一定折翼而归，没准反成了我精锐之卒的刀下之鬼？”
“你胡说。”
林放鹤淡淡一笑：“你开始乱了阵脚。你的信心已经动摇。这说明你并没有必胜的把握，难道不是吗？”
屠虎矢口否认：“我们的计划周密，绝对不会出差错……”
林放鹤反驳说：“任何事情都有意外，你不相信吗？好人会得天助——”
“去死吧。”屠虎探掌入怀，截然出手，满把都是暗器：“先别替别人操心，想想你自己吧。你还能活着离开这儿？”
林放鹤曳剑出鞘：“愿意一试。”
屠虎矫舌暴喝，霍然跃起，足尖一蹬墙壁，身形斜飞。双臂挥动间毒砂袖箭铁莲子金钱镖数种暗器同时打出，灰蒙蒙一片，挟带刺耳风声一齐袭来！
巷子本就狭窄，腾挪不便，百多种暗器上下呼啸，出路已然封死。林放鹤一双手一柄剑，若想杀出重围毫发无损，希望甚微！
难道只能等死、任由宰割？
不能。
决不能！
希望在，奇迹就会发生。
林放鹤面对危机不避不退，反而选择了进攻。
以进为退，以攻为守。
屠虎万没有想到对方此刻竟然会反攻。按一般的思维，面对危险大多数人的反应不外乎抵御、逃避、退却，趋利避害，有谁会采取积极的方式发动进攻呢？
是以他疏于防范。
林放鹤双手握剑身躯仆地，滑然前行，若一尾快速游动的鱼。
剑光如雪。
一声尖叫正中脚踝。屠虎一掠数丈，退在街口，手扶住墙不停地喘息：“好你个小子，杀了我吧？”
林放鹤却收剑，无奈摇头：“你走，看在同门的面上、我再饶你一次……”
屠虎足踝流血，脚步踉跄：“你最好杀了我，否则你会后悔的。林小子，你别得意——我虽然败在你手下，但‘千面幽灵’未必会输，况且后面还有许多厉害的对手，马上就会赶到。你等着瞧吧？”
林放鹤抱剑，毫不在意：“屠虎，知道吗，聪明和愚蠢的差别只有那么一点点，就是自知之明。蠢人总是过高地估计自己，看低别人，结果呢……你难道不清楚？”
屠虎烦躁，说：“林放鹤，不和你斗嘴，咱们日后见。”
一瘸一拐地去了。