慕亦寒要被派往西南剿匪的消息很快传到了延曦公主这边。
延曦公主只以为皇上重视慕亦寒，方才会将这个重任委派给他，心下为自己的独具慧眼得意不已。
皇家才俊虽多，可除了慕亦寒，一个也入不得她的眼。
想到慕亦寒此去西南必定孤独伶仃很不好受，自己若是能趁机相伴相随，一路上对其体贴入微，岂不是能让他感怀于心，从此将真心付与了她吗……
思及此处，延曦公主不由振奋，就连西南方如何险境丛生也被她抛诸了脑后。
这可是能让慕亦寒青睐自己的好时机，她怎能不趁机把握呢？
她当即决定，要同他一起南下！
只是她身为和亲公主，又如何能自行决断呢？
若是她唐突地提出这个提议，恐怕会遭人耻笑，以为她全无体面反过来倒追爱慕的男子吧？
延曦公主左右为难，只好将皇甫景叫来，同他商议。
皇甫景听了，当即反对。
“公主殿下，若是你随他前去，能让他钟情于你，就此迎娶你为四王妃还好，若是他始终不肯呢？到头来，公主你的贞洁不保，声誉尽毁，皇族中又有谁肯迎娶你为王妃呢？到头来烬国也回不去，在此处也难以为人，境况岂不是进退维谷愈发遭人耻笑么？”
“若是你个人遭人耻笑也就罢了，只是你身为和亲公主代表的可是整个烬国，若连累得烬国因你而颜面尽扫，你又如何对得起烬国国王与国民呢？”
延曦公主听了，只觉灰心丧气，颓然坐在了榻上。
她紧紧咬住了嘴唇，只觉心不甘情不愿，为命运不公而懊恼得很。
皇甫景又待劝说什么，延曦公主不耐烦地屏斥道：“出去，不要再跟我谈什么大道理，我烦得很！”
皇甫景只好无可奈何地退了下去。
他唯恐延曦公主会做出不妥当的事情来，命人在宫苑门前紧紧盯住了她。
陈皇后这边，气氛也不怎样太平。
陈皇后在坤宁宫前厅中走来走去，神情略有些慌急。
终于，她停住脚步，吩咐底下人道：“将谢统领给本宫叫来，本宫有话对他说。”
不多时，谢东便被人从御林军总部中呼唤了过来，朝雍容华贵，又威仪赫赫的陈皇后恭敬行了礼。
“谢统领，这次四王爷去西南剿匪，本宫意欲向皇上举荐你随同他一起前往，你觉得怎样？”陈皇后不咸不淡地问道。
谢东怔然一愣，不明所以地问：“皇后娘娘为何要举荐属下前去？在下主管京城内与京城周边的治安，若微臣擅离职守一去经年，恐怕有所不妥吧？朝中精悍多谋的武将这么许多，恐怕还轮不到属下钻这个空子吧？”
谢东委婉推辞，陈皇后面上一沉，冷哼一声睥睨不屑地道：“你不想去无非就是贪生怕死，又怕没有什么荣誉可得白白虚度了光阴不说，还会得皇上怨怪责罚，又何必说这么许多漂亮话？”
被陈皇后戳破了心思，谢东赧颜地笑了笑，“既然娘娘您一清二楚，那就成全了属下吧？属下这位子得来不容易，做得正风生水起呢，可不想就此拱手让人……”
“谁让你拱手让人了？”陈皇后打断他，“本宫只是让你随同前去，恰当的时机自会调你回京，绝不会耽搁太长时候。本宫举荐你前去，目的也不是为了让你协助四王爷，而是……别有其他的吩咐，你只管照做就好。”
陈皇后的话让谢东又是免不了惊诧，可他知道无论陈皇后有什么吩咐，他都没有推脱的资格，是以当即拱手应道：“请娘娘示下，属下但凡能做到的，必定肝脑涂地尽心竭力地去做！”
“这件事你必须做到！”陈皇后平稳的口气略有急促，且夹杂了一丝狠厉，“毕竟若是这件事情被揭发出来，有损的不仅是我，还有你自己！”
谢东大吃一惊，愈发惶惑地看向陈皇后，“不知皇后娘娘您所说的事是……”
陈皇后背转过身，不去看他，冷冽的声音有若数九寒霜，使这大堂中的温度都骤然降低了几分，“十年前，沈常在被我央求皇上遣返回乡，她的家乡正是在西南一隅。若是她如今尚在的话，又被老四寻到，后果可是你我能承受得了的？”
她抛来一记睥睨的眼神，有若钩锁锁住了谢东。
谢东只觉这眼光如同毒蝎般噬咬了自己一下，顿觉身体僵硬，也不禁错愕张皇起来。
“娘娘的意思是，那件事有可能已经被四王爷知晓了？”
“本宫虽不知他知晓不知晓，可毕竟他如此轻易地将皇上的委派应承下来，总让本宫觉得可疑，不放心得很。”陈皇后凝眉说着，又直言吩咐谢东道，“本宫命你前去，先他一步将所有的后患铲除掉。你可明白本宫的意思？”
陈皇后的狠辣狡诈是谢东早就见识过的，他自然明白她要自己做的是什么。
更何况，以往那件惨案也是自己参与过的，陈皇后与自己因为此案也被牢牢地捆缚在了一起，陈皇后若是因此倒台，那么他自然不好过，甚至比那时余统领的结局还要更加不如。
他终于明白了事情的严重性，连忙郑重其事地应道：“属下明白了。若是皇上同意让属下跟随前去，属下当即便会准备妥当，义无反顾地离京同往的。”
陈皇后这才算满意地舒了口气，将目光转向窗前，望着西南方云雾缭绕的天际，勾唇冷笑了一声。
对于陈皇后的提议，皇上也有同谢东一样的顾虑。
陈皇后对此早已经想好了妥当的措辞，对皇上苦口婆心地道：“皇上，您只派了两名武官相随，只能监视老四明面上的所作所为罢了，若他暗地里做出什么动静来，他们又有什么用武之地？谢统领则大不相同，他可是对侦察十分在行的，京城中许多官员私底下的丑陋行径不都是他协助暗查出来的吗？是以，派谢统领跟随前去，大可以监控得了老四的一举一动，让他无论通敌作乱与否都逃不过皇上您的耳目。”
皇上只觉这话有理，颔首道：“如此也好。只是这京城统领的职务势必要交给旁人代理了。”
皇后趁机又举荐了一人，也是自己的亲族心腹，皇上认为其足以堪任，是以也依顺了她。
陈皇后见这事儿成了，心下多少放松了些，又明眸一闪，笑容满面地提及了另外一件事。