随着马车的颠簸,车辆缓缓的使出了烟波袅绕的平遥小镇。
苏离和张虎缩在马车的角落里,周围都是和他们差不多大的少年,大多是平遥镇十里八村的孩子,一个个表情不一,大多数都是相熟的聚在一起聊天,谈论着到了漓江剑派之后,如何学习高深的武功,不过都是些道听途说,随着马车的颠簸,渐渐的也没有了兴趣。
马车从平遥镇出发,一路向东飞奔,路途中又去了好几个地方,接了不少的孩童,马车顿时变得拥挤了起来,速度也慢了不少,终于在第三天清晨的时候,到达了石塘县,停在了一间名为悦来的客栈前面。
马车刚一停下,悦来客栈中就出来一名,四十多岁的瘦削中年人。
只见这名瘦削中年人,步履轻健,龙行虎步间,自有一股威势,正一脸阴沉的向马车而去。
那在平遥小镇登记的灰衣青年,一见这人,立刻恭恭敬敬的上前,施了一个礼。
“岳护法,您老人家怎么亲自来带人了?”
“哼!”
岳护法冷哼了一声,说道,“废话少说,长老让我们快点回山,你们采药堂每年都拖拖拉拉的,这几年威虎帮的人越来越猖狂,不比往年,你们的马车跟在我的身后,以免路上发生意外。”
“是。”
灰衣青年点头应是的同时,脸上却露出一丝难色,苦笑着说道,“岳护法,我们采药堂每年带回去的人比较多,这马车的速度恐怕是跟不上啊!”
岳护法眉头一皱,上前两步,透过车窗往里面看了看,说道,“你将马车中的人带出来一些,放到前面的马车中,我们马上出发。”
灰衣青年心中暗暗叫苦,却向不远处的马车看了一眼,一脸苦笑。
他知道那辆马车中,也有不少的少年,但是和他带回门派测试的却是有些不同。
那边马车中的少年,都是石塘县附近有钱人家的孩子,是推举进入门派,专门学习高深武功的。
而他们采药堂却是专门为门派采药,贩药的,说好听点,就是采药弟子,说直白一些,就是为门派赚钱的,可谓要低人一等。
摇了摇头,灰衣青年应诺之后,便将苏离和张虎在内的,十多名少年赶出了马车,带到了不远处的马车里。
其中只有十多名孩童,一个个却是穿着锦衣,一看就是大富人家的孩子,最不济的也是乡绅子弟,年纪却是要比苏离他们小不少,看到他们进来之后,皆是眉头紧皱,一脸的鄙夷表情。
“怎么回事儿,这些乡巴佬,怎么和我们共乘一辆马车,难道他们也是来参加漓江剑派的入门测试的?”
其中一名只有十二岁的锦衣孩童遮着鼻子,讽刺的说道。
赵国境内,豪门乡绅把握着大量的土地,在穷苦人家面前,往往飞扬跋扈,不怎么看得起。
而像苏离和张虎这样的偏僻小镇出来的人,家里一般都是靠山吃山,靠水吃水,非常的穷苦。
要想出头,无非科考入士,或者入伍参军,而苏离之前便选择了前者。
但是几个月前县里的大考,他最终无缘落榜了,家里也没有了钱粮,加上他年纪不大,不能参军入伍,为了生活,要么卖身为奴仰人鼻息,要么就只能进入像采药堂这样的江湖门派了。
但苏离自幼读书,心中自有一股傲气,以他的性格,却是宁愿进入采药堂,也不会去卖身为奴的。
更何况,他也艳羡那些青衣驽马的江湖游侠儿,如果以后学得一身本事在身,走到哪里都可以站得住脚。
更为重要的却是可以赚钱。
采药堂在他们这些乡下孩童之中,可是高不可攀的存在,一旦进入之后,生活也不用像以前那么拮据了。
听那孩童这么一说,张虎就要发作,却被苏离给拉住了,向他摇了摇头,这些人他们还惹不起,都是富绅子弟,年纪虽小,平时却跋扈惯了,最是看不起他们这些乡下人。
更何况他们这边的都是穷苦人家的孩子,进来一看到对面那些孩童的衣着打扮,就知道不是他们惹得起的,早就缩在一边,更不要说敢动手了。
“就是就是,我看这些穷小子,也就是采药打杂的命,怎么可能进入门派学习武功。”周围顿时有人应和道。
苏离心中不以为意,这些年他独自一人,早就习惯了冷嘲热讽,与其在这里呈一时之勇,还不如留点力气到了地方之后,用在入门的测试上。
对面的那些锦衣孩童,看苏离他们这边的人,只是畏畏缩缩的蹲在一边,也不敢看他们,顿时‘哈哈’大笑了起来,说话也更加的难听了。
“都给我闭嘴,谁要是再无故喧闹,就直接取消入门测试,滚下马车去。”
岳护法掀开车帘,脸色阴沉的都快要滴出水来了,车厢之中的众多孩童,顿时噤若寒蝉。
等那岳护法走后,车厢中的锦衣孩童,也老实了很多,虽然不敢再出言讽刺,但看向苏离他们的时候,却是满脸的鄙夷表情。
张虎一抬头,挑衅的看向对面,突然眼睛一亮,拉着苏离说道,“离哥儿,你看,那不是镇上林寡妇家的女儿林小莲吗?”
林寡妇是平遥小镇上有名的俊俏寡妇,听说是从石塘县搬到平遥镇的,家里有一座大宅子,镇上的李员外都没有她家有钱,张虎经常在苏离耳边念叨,要是能入赘林家,娶到像林小莲那么美丽的姑娘,那他这辈子也就值了。
那林小莲,苏离也见过两次,的确是个美人胚子,在赵国十三四岁就可以嫁娶,在平遥镇,自认为有点家财,上林寡妇家门求亲的人,都快踏破她家的门坎了,不过林寡妇一个也看不上,没想到把她的宝贝女儿送到了漓江剑派,进行入门的测试考核。
只见林小莲正坐在对面的角落里,和几个小女孩儿低声的说着话,不时掩嘴轻笑,倒是车厢内的一道靓丽风景。
就这样他们再次出发了,小小的马车中,双方却是泾渭分明,直到第五天傍晚时分,他们才赶到了落霞山,漓江剑派的宗门所在地。
等下了马车之后,所有的孩子,都被落霞山满上的红叶和落日吸引了,直到灰衣青年过来,催促苏离等参加采药堂测试的人,大家才清醒了过来,然后和后面马车下来的孩童汇合在一起,被灰衣青年带走。
现在正值深秋时节,山上全都是枫树,一到秋天,整片大山就会变成红色,就像是天际绚烂的彩霞,因此叫做落霞山。
落霞山山脉广阔,方圆几十里之内,大小山峰很多,每个都异常的险要,而最大的主峰观日峰,其上更是楼台殿宇,漓江剑派的的大小分堂都设在上面,可谓是门派的重中之重。
苏离一边打量着四周,一边心中赞叹这漓江剑派不愧是大门派,如果他能通过测试进入其中的话,想来欠下镇上李员外的银两,也可以尽早还清了吧!
正走着,前面的队伍忽然停了下来,紧接着就传来一声豪爽的话语声。
“陈师兄,怎么今年都这么快就到了?比往年可要快了四五天的时间啊!”
灰衣青年站在人群中,对面前站着的一名马脸青年,苦笑了一声,说道,“师弟可能不知道,在路过石塘县的时候,为兄遇上了岳护法,说是门中长老的规定,师兄也不得不听命行事啊!”
马脸青年点了点头,说道,“师兄这一路肯定辛苦了,下面就交给师弟吧!”
“也好,今天天色已经太晚了,让他们好好休息一晚,明天一早,你就带他们去见堂主,然后开始选拔合格的弟子,没过关的,就及早的送下山去,免得犯了门派的规矩。”
“好的,师兄,那师弟这便先去了。”
陈姓灰衣青年走了之后,苏离他们就被带到了一处平顶山峰,上面有着一片瓦房,苏离等人在这里住了一晚,在清晨的时候,便被那马脸青年带到了山下。
那里站着很多的少年,苏离粗略看了一下,不下三四百人,应该都是这次来参加采药堂入门测试的人。
在最前面的位置,苏离除了见到那名陈姓青年之外,还有十多名身着青衣的弟子站在那里,大多数都是十六七岁的少年,比他们又大上了不少,想来应该是前几年招收的弟子。
其中一名老者尤为明显,一身的灰衣,身上还散发着淡淡的药香,四周的人对他都异常的恭敬,想来应该是一位主事之人