梅梅默默地吃着点心，嘴里慢慢地品着滋味，脑子里分析着这点心的原料和作法。精致的五官、细腻如白玉的肌肤，加上她坐姿端正，进食的礼仪又规范。除了低垂的长睫毛，遮掩住了她眼中的无趣之外，一整个就是美貌小佳人一个。当年幼儿时的怯懦，一点儿也看不出来了。现在的梅梅，也不会在外人哭泣流泪，爱哭包的名声已少有人耳闻。
无视于房内其他姑娘、姊妹们打量羡慕甚至嫉妒的目光，梅梅悠闲的自己给自己倒了杯温茶，轻轻得品了一口。微皱眉，这茶味道很重。茶叶味本身就浓，泡得又不恰当，浪费了。
看似聊天聊得正愉快的额林布，见梅梅这边喝了茶，就得意的抬起下巴，带了点自豪的语气介绍道：
「这可是五十年份的陈品普洱茶！从云贵那一带儿，作为贡品上贡到宫里的。家里也就只有姑爸爸赏的几两罢了。额娘疼惜咱们姊妹几个相聚不易，特地拨了些到我房里，大伙儿务必要品尝品尝。」
普洱茶不是应该论块的吗？以两来算，那不就是散茶？岂有以散茶作为普洱茶贡品的道理？梅梅一点也不想出头，安静不语。
房内除了玫琳、额林布和梅梅三姊妹之外，还有几个都是来往世家里的千金格格们，清一色的，都是满州女子。虽说大清已入关数十年，但对汉人的习惯还是不太熟悉。平常大伙儿在家里，都是喝羊奶.子或泉水的。即使喝点茶，又哪里有这么讲究，还能分得出乌龙茶和普洱茶的区别。听得额林布说这是贡品，大家都觉得稀奇，一个一个都赶紧去倒来喝喝看。
额林布自是得意，她扫过房内一圈，目光又放回到梅梅身上。
‘我不知道妳怎么勾搭上宫里的阿哥们的，但是妳要记住，德妃娘娘是我嫡亲的姑爸爸。只有我，才是乌雅家这一代唯一的嫡长女。’
带有侵略性的目光，却丝毫伤不了梅梅，更影响不到她的好心情。这普洱茶是不错，可就是年代太陈了些。桌上的点心为了迎合年轻姑娘们的喜好，都是些山楂糕、酸梅糕、枣仁糕、栗子酥饼等等口味较重、酸酸甜甜的。再喝上口泡过头的普洱茶，她觉得嘴里的舌头都要涩到长针刺了。
梅梅对候在身后的小桃子低声说了几句话，小桃子应声而去。自从那年胤祚向额娘和大哥告了一状后，她身边的人来来去去，只有小桃子一个可以近身。其他的ㄚ头们，都只能处理一些房外的杂事。
念及当年的紫云，梅梅又走神了。额林布的炫耀、和其他人的巴结，她都没再听进去。
那时的她，算是年幼无知吧。胤祚不知如何从她的谈话中，察觉出紫云有二心。提醒了格特布几句，但要如何处置她，却是个难题。紫云一直想当上格特布的通房，欺负梅梅幼小，胡言欺之。胤祚原想直接杀了她，一了百了。在他看来，跟在主子身边却另有打算，就是个不守本分的奴才。但是卓蓝却考虑到小女儿的心情，不愿意才五岁的梅梅，因紫云的离去而做恶梦，建议卖了她。格特布作了最后的决定，将紫云留在身边。因为紫云自小跟着梅梅，知道太多关于梅梅的事情。闺阁女子的私事，总是不好外传的。只说要等格特布考上科举后，成了亲，才为她开脸。
忽然耳边传来吵杂的喧闹声，惊醒了发呆失神的梅梅，原来房内不知不觉，火气味浓了起来。玫琳语气平淡得跟额林布针锋相对。
「二妹，妳何必这么不情愿呢？我只不过说些我读自医书上的话，白纸黑字的，又骗不了人。也不是说这茶不好，只是喝的时机不恰当罢了。凡事也有正反两面，用之不当，亦可成害，不可不察。」
「妳胡说！妳别以为就妳一个人熟读四书五经，还能拿医书来教训人。这熟茶茶气温和，润滑细腻、温胃暖胃、通便利尿、瘦身养颜。额娘可是都问过太医的，对我们这种年纪的小姑娘，自然是最好不过的了。我虽然没有分一半给妳，但我也是为大家好，才好心把难得的贡品茶拿出来分享。妳可别吃不到的就说难吃啊。」
梅梅感到全身没力。自家玛法大寿，她们姊妹两个，却在同龄客人面前吵了起来。为几两茶叶，爱喝不喝，有什么大不了的？都只是借口罢了。
玫琳上次选秀时，年纪只差几个月。这次选秀，她算是秀女中年纪较大的了。自认姿色不俗，又最爱讲究规矩，总是爱板着脸教训人。听说富察氏有意要让她嫁给赫舍里氏分支的一个纨跨公子，因此还特地进宫求了德妃，要让玫琳在大选中被落了牌子。
这件事让卓蓝气了好长时间。凡是被落了牌子的秀女，不管事后婚配是否有着落，名声总是不好听的。又以玫琳如此姿色，不是摆明了，让人误会她妇德有差吗？上次选秀被赶出宫的陈佳氏，因为挨了康熙亲口斥责，不守妇德四字可是传遍京城。最后听说是一抬轿子抬走，给人当侍妾去了。
富察氏为了要讨好索额图，贬低庶弟之女，简直是无所不用其极。就连自家女儿同为乌雅氏的名声，也都不要了。她就这么笃定德妃是万能的？有德妃出马，额林布选秀不求人？
玫琳自恃条件好，原想着求德妃作主，嫁得一个宗室作侧福晋，也非难事。但她靠自己，根本进不了宫。她明知富察氏打什么主意，可主控权，却完全不在自己手上。眼看着选秀在即，心里自然是焦急万分。这阵子来，几乎日日都要和额林布起纷争。
「三妹，妳怎么也不喝茶了呢？妳家中这样的普洱茶，想必也不少吧？三妹妹最懂得养生之道了，又怎么会不懂得，饭后不得饮茶，这么浅显的道理呢？」
玫琳三言两语，把一边旁观的梅梅拉下了水。她是庶子之女；梅梅是庶子孙女。大家半斤八两，凭什么她就能自以为清高的，在一旁看戏？
额林布想到这个三妹妹狡诈如狐，和宫里的阿哥们，尤其是表哥六阿哥关系最好。若是六阿哥得了贡品茶，她也一定是有的。看她刚刚品了一口，就放下不再喝了。难不成，家里的贡品茶还及不上她所得的？这口气实在噎不下去！
梅梅对这样的架势可不陌生。几年来，每次到本家来，都得经历这么一趟。恰好小桃子也于此时回来了。她接过小桃子手中的一节竹筒，把上面掩得密实的棉布掀开。里面是个依着竹筒大小形状，所特地烧制的陶罐。这就是格特布发明的清代保温壶了。另外取过一个干净杯子，把陶罐中的液体倒出，一口喝下，润润喉，才有余暇回答两姊妹的逼问。
「大姐二姐，我不喝茶，只是因为吃了这些好吃的糕点后，特别也想喝些酸酸甜甜的饮品。普洱茶太高雅了，我可搭不上。所以我刚刚特地让小桃子到马车上，去为我取回家里酿的果醋。」
「果醋？」
「什么是果醋？醋也能这样单喝吗？」
一旁众人纷纷好奇的发问。
梅梅也不见外，轻言缓语的解释着。由有酸性的水果如梅子等酿成醋，兑上开水后，可调整体质，平衡酸碱值。一些太过现代的词汇，她自然是避开不谈。但还是让一些大姑娘们嚷嚷着，要回家一试。
玫琳只轻笑不语，嘲笑得看向额林布。
‘看看～妳精心备下的贡茶，让人家一杯不值钱的果醋，就给盖过了锋头。妳就是比不上她！嫡女又如何？活该妳一辈子就被我们俩踩在脚下。’
这纯粹是额林布的被害妄想症发作，自己在脑海中补全了这样的对话。额林布比玫琳小，她会和梅梅一同参与选秀。因此她虽然看不起玫琳，却始终把梅梅视为最大的竞争对手。皇室不会同时让两名乌雅氏的姑娘，都有好前程的。总会有要分个高低的时候。
小桃子被个小ㄚ头引到窗边，侧耳过去，听了几句话后，转过头来，转告于梅梅。额林布原本就在气头上，见到自家的丫头有事不向自己秉告，却去向已分家的庶小姐说，更是怒不可遏。
「虹秀，什么秘密不能大声说出来的？鬼鬼祟祟的，这是什么规矩？」
小ㄚ头虹秀对这位二小姐一向是惧怕的，一时也忘了刚刚贵人的交代，脱口而出：
「宫里来人了。」
额林布有点得意，有点愤怒。
「玛法大寿，宫里来人，有什么好大惊小怪的！」
「二小姐，是四阿哥和六阿哥来了，他们带了宫里娘娘的贺礼，来向老太爷祝寿。还说～还说要奴才来喊三小姐出去。」
最后一句话说得极为心虚。