一九一七年，中国社会正处于袁世凯死后，各军阀陷入混战的一个动荡时期。此时的山西被晋系军阀阎锡山所掌控。
阎锡山的手下，有个叫陆鸣的副官。此人因阎得势，衣锦还乡之后，父亲不幸父亲已去世。陆鸣比较孝顺，悲痛之际就问他母亲，父亲临终前，还有什么遗憾没有。
陆鸣的母亲就说，你父亲说有你这么个儿子，他没有什么大的遗憾。只是，临死前不能见你一面，不能看一会戏。
陆鸣听后，这心里又是一阵阵难受。
随后，他就跟手下的那些弟兄们一起喝酒解愁。
喝着喝着，他就把自己的这个心里话给吐了出来。陆鸣说，光宗耀祖有何难？但是今生之遗憾，确是如何能了却？
他的手下就追问，可是因为老人家去世这件儿，留下了什么遗憾。
这陆鸣点点头，又灌下去几口酒，然后趴在桌子上道：“正是，如今父亲已经去世，见不着我了，也听不到他爱听的戏了。你们说，这是不是无法弥补的遗憾？”
听后，陆鸣手下那帮子人道：“的确是这样啊，可惜啊。”有的还怕马屁，称陆鸣是个大孝子。
正当大家一片哀叹、惋惜的时候，有个人突然道：“不就是听一场戏吗？这有何难？”
大家听后，都愣住了，一看，说话的这个叫刘殿。
平时，人人都叫他刘点子。这小子个不高，体不胖，但是见多识广，心里全身鬼点子。这陆鸣能混到这一步，全都仗着这刘点子给他出谋划策了！
陆鸣一听这话，酒全醒了，于是就对刘点子道：“你要是办好了这事儿，我再赏你个小老婆！”
随后，所有的人都等着这刘点子开口。
刘点子把手里的鸡腿放下，然后道：“那就唱一出鬼戏。”
众人听后，禁不住骂道：“这是什么馊主意啊，鬼戏？这是骗活人的吧？”
陆鸣一抬手：“都别吵，听刘点子说！这个鬼戏……真能让我爹看见？”
刘点子说：“这鬼戏，就是唱给鬼听的，我老家那边就有。我还专门去偷听过，我赶打包票，这个绝对没问题。不光能把您的父亲请来，而且还能让他高高兴兴地看一出好戏！”
其他的人还是不信，就又开始嚷嚷。
陆鸣一拍桌子：“都别吵了！你们这些人，全力配合刘点子，把事儿给我办好！要是阴奉阳违，不配合……”说着，陆鸣把腰里的枪拔了出来，“啪”地一声摔在了桌子上。
过了几天，这个刘点子，还真从外地找来了一个鬼戏班子。
鬼戏班子的老板叫邱鹤，以前的时候，他是唱戏的。因为嫉妒比他唱的好的一个角，在人家的茶水里下药，毁了人家的嗓子。这事儿查出来后，戏班子就把他给赶了出去。这样一来，这人的名声就臭了，到哪个戏班子去，想给人家扫地收拾行头，人家都不要他。
被迫无奈，邱鹤这小子就拜鬼戏师学唱鬼戏。出徒以后，他自己就建了鬼戏班子。
每天，他都吆喝着，你们给活人唱戏，我给死人唱戏。等你们这些臭戏子死了，你们不还是得听我唱戏？
虽然弄了个鬼戏班子，但是上梁不正下梁歪。邱鹤手下的这些角，也都不是什么正经人。只要有钱就唱，没戏唱的时候，就该耍流氓耍流氓，该喝闲茶喝闲茶。因此，邱鹤的和这个班子名声也不怎么好。
但是，战乱之时，正经的戏班子都散了，能找到这么一个鬼戏班子就已经是烧高香了！
邱鹤带着他的鬼戏班子来了之后，就开始准备搭台唱戏。陆鸣的部下，谁都沒见过唱鬼戏的，一个个都好奇的不得了。
刘点子作为办事大臣，左呼风，右唤雨，自然是无比得意。
其中，有个叫马大昆的排长，就对刘点子道：“刘大点子军师，你见多识广，就跟我们讲这鬼戏呗。”
刘点子这一得意，就喜欢卖弄。一卖弄，他就容易说出一些不该说的话！
这一次，刘点子给这些人透露了鬼戏中的一个最为关键的环节，或者说鬼戏中那个最为诡异的角色：明角。
这个明角，不但是在鬼戏班子内部，就是在花钱请唱鬼戏的主家这边，都是绝对禁止提起或者议论的。这是一个行规，也是一个忌讳！
刘点子现在春风得意，哪里还记得这些。
于是，他就把鬼戏中的这个明角，给那些人讲了讲。
刘点子说，明角也叫鬼角，说白了就是请一只会唱戏的鬼，加入到唱戏的这些人中，让人和鬼一起唱戏。因为只有明角登了台，开了唱，这鬼才来听。鬼来听戏，这才是真正的鬼戏。
一般来说，鬼戏班子里的明角，都从淘鬼人那里买来一些戏子的灵魄。平时把它们好好供养起来，等到用的时候，请出来，即可。
在每一场鬼戏开戏之前，戏班子所有人都要在后台进行“照明”。此处的“照明”不是拿着灯照明，而是请鬼戏子选角。
照明的时候，所有的戏子都要化好妆，站在一张桌子前，桌子上设香炉燃香，桌子上放好剧本。
然后，再由戏班老板，手持三炷香，把鬼戏子给请出来。
鬼戏子请出来之后，所有的人都要跪倒在地，等候鬼戏子选角选人。
鬼戏班老板把供奉鬼戏子的排位放在桌子上后，就会大声道：“无巧不成书，无角不成戏。鬼戏要开唱，明角要登场。天惶惶地惶惶，明角，明角快登场！”
说完这话，鬼戏班子的老板，就会把写着戏名儿的折子，在蜡烛上点燃烧掉。然后与其它人一道跪下，等着名角出场！
请明角出场，其实是很难的。有时候，鬼戏子要选半天才选出角来。有时候，等了很长时间，鬼戏子什么都没选。这就算是“失明”了。老板要重新点香，按照规矩、程式重新去请。
那么，怎么才算是把明角给请出来了呢？
其实，这个很好判断的。明角一旦作出了选择，就会立刻附身到一个人身上，然后这个人就自己站起来。走到前面，穿上一身鬼戏的戏服。
这套戏服，就是这个鬼戏子生前穿过的！
只有明角站起来之后，其他的人才可以站起来。之后，就可以按照各自的角色，按照剧本的台词进行演出。
鬼戏，一般都是在晚上开唱。开场的时候，场子里一般都会分白、红两个区。白区前面挂两盏白灯笼，红区前面挂两盏红灯笼。
白区的座位都是留给鬼坐的，人绝对不能去坐。
而红区，是可以坐人的，红区座的人，一般都是请鬼戏的主家，或者一些有名望的人。另外，未满十五岁的小孩子，以及女人是严禁进入戏园子的！
人看鬼戏，自己来自己走就可以了。
但是鬼戏开唱之前，是需要请鬼的，这个程序叫：请鬼入戏座。
请鬼入戏座，并不是拿着香火，随便到大街上，到野地里请一些孤魂野鬼来坐下喝茶唱戏，这里面的门道更多，更诡异。
这请鬼也分尊卑，也是有先后顺序的。
首先要请的是在这一带常住的神仙。还要过问一下，有没有过路的其他神仙啥的。请神仙，要发神仙贴，烧高香。
其次要请的，是鬼门之内的小鬼。
鬼门内的小鬼，称为正鬼，是与孤魂野鬼向相对的。这就跟城市户口、农村户口，公务员和无业游民的区别差不多。