没有过去那些莫名的忧郁，现在的巴比就像普通的开朗年轻人，只是身上笼罩着一层英雄的光辉，看着他在路上熟练的和认识的人打招呼，其中不乏看起来有相当身份的人士，对追过来的记者也能从容不迫应对，德瑞克夫妇越来越觉得儿子陌生起来，这种变化曾经是他们梦寐以求的，但是每当这对夫妇回想起巴比最艰难的时候自己选择冷眼旁观，就再也难以辣气壮的为他骄傲了。
坦白的说，他们有些怕见巴比，所以一路基本都是儿子在说话，父母被动的应和着，弟弟罗尼干脆一直沉默，偶尔回答几声也是无精打采的，怪异的状态一直延续到学院师生的出门迎接才结束。
巴比的同学和儿子一样热情，给他们讲述了学院生活和巴比的趣事，那些英勇表现倒不必再说，报纸和电视上已提得够多，所以只说了些生活中的事，让这对父母放心。
德瑞克夫妇的确可以放心了，想起曼哈顿的大楼和这顿晚餐他们就有些咂舌，传说白天时段这里是经济餐厅，提供十分亲民的商务午餐，一旦夜幕降临之后价位就会完全不同，回归米其林三星的本色。
除了深酒红色的核桃木桌椅及钴蓝色的家具，整个餐厅都沉浸在一种深棕色及棕褐琥珀色的优雅环境中，加上独／ 特的菜肴及无可挑剔的服务，也许这一顿晚饭就吃掉了巴比老爸整个月的薪水。
巴比的母亲试着询问了一下。
“不太多。”埃瑞克模糊的回答着，没有给出一个明确的数字。
这一番接待下来所费的确不小。
不过尽管埃瑞克最近手头有点紧张，也不致于为这点儿钱节省。手头紧是相对奥斯本的巨大投入而言，至于办事处的日常开销自然有人愿意买单——还记得金融大亨提斯坦尼克吗，埃瑞克为大楼装修特意提炼出来的黄金完工后还剩下一些，其中大部分经过他的渠道变现，剩下的索性交给了洛娜，以课后作业的名义制成一件件小饰品送给同学们佩戴。
所以当这群年轻人出现在远道而来的波士顿一家人面前时。他们个个都像是来自印度的王公贵族一样俗不可耐，用浓浓的黄金气息把同学的家人打得溃不成军。
“我们和很多知名企业有合作协议，自己的公司也正在有序运行，除此之外一些大品牌也希望成为我们的独家赞助商，所以我们的花费并不像大家想象中那么大。”埃瑞克的话略有夸大，但也并非全是虚构，这一点从学生们习以为常的表现就能看出来。
德瑞克夫妇只是普通人家，距离中产阶级还差一些，被埃瑞克刻意表现一下后立刻感到了扑面而来的压力，然后在各种交织的复杂情绪中听到埃瑞克的问题：“巴比一直很想念你们。现在你们打算把他带回家吗？”
学生们当即竖起了耳朵，他们并不想一个熟悉的朋友离去，但似乎也没有理由阻拦，大家都知道巴比的心思一直是想回到过去的生活里，现在也许他就要美梦成真了。而德瑞克一家人也面面相觑，这个问题实在简单，偏偏他们都没想到。三位波士顿来客一直以为巴比还要至少再呆几年，或许从此就独.立生活了，而且学院的环境看起来确实极其不凡。如果可能的话他们简直想把罗尼也送来，没想到埃瑞克话题一转，巴比就要回来了？
心情最复杂的还是巴比，他已经习惯了和同胞们一起生活。忽然说起离开的事，他有种被放弃的感觉，心里满满的都是不可置信。
而埃瑞克的话还在继续：“虽然我很希望巴比能留下来，但想到他一直以来都非常想要和家人团聚。所以学院也不能太自私，希望你在波士顿不要忘记我们。”
巴比已经不知道导师在说什么了，只顾茫然的点头。现在他完全不知道该说什么好，与家人见面的兴奋已经消失得无影无踪。
吃完晚餐，学院的人们回到住处，埃瑞克和琴来到顶楼，他正打算给琴制作一件可以应用在凤凰女身上的增幅装置，刚着手制作，奥罗罗就从外面急匆匆的赶了进来。
“你要赶巴比离开？”奥罗罗有点生气。
“为什么这么说？”埃瑞克不动声色的捻动琴的左手给她测量手指的周长。
“因为你不喜欢巴比。”奥罗罗理由很直接，埃瑞克哑然失笑。
“为什么不反过来想？我给了所有人机会，约翰、玛丽、洛娜，几乎所有人包括你自己都来过我这里，甚至罗根和斯科特都来过，整个学院只有一个人没有，他就是巴比。他总是幻想有一天可以重新回到过去的岁月里，现在他的父母来了，我满足他的渴望难道不对吗？”埃瑞克随意的说着，顺手取来一本记事簿在上面记载一些数据。
“可是……”，奥罗罗的话刚出口就被琴打断，她知道风暴女要说什么。
“你想说他潜力最大不容错过？”琴噗笑起来。“看看过去的我就知道了，不能诚实面对自己的人有多可悲，不要说巴比表现一般，即使他的力量超过约翰又能怎样。我的力量更大，结果是教授封住了我，差点让我的另一半在黑暗中疯狂，你怎么知道巴比就没有不为人知的另一面呢？”
这个观点并非无稽之谈，奥罗罗只能把求助的目光投向埃瑞克身上，是他拯救了琴。
但是埃瑞克却没有让她满意，他双手一摊表示无奈：“我当然可以帮他，但前提是他自己要有这种需要，既然他自己的意愿是脱离我们，我又有什么理由去打破他平静的生活呢？别忘了，那才是他真心追求的。”
奥罗罗语塞了，她确实没有更多的理由支持巴比，只能看冰人自己的决定。
在她犹豫的时候，琴悄悄走到了她的背后，不怀好意的笑起来。
“与其担心别人，不如担心自己。”她轻轻的揽住了奥罗罗的腰肢，嘴巴含住了她的耳垂。“我帮了你这么多次，你却一次也没有回报我。你说，今天我该怎么对付你？”
她在奥罗罗的耳垂上重重咬了一下，奥罗罗脸色酡红，大叫一声后惊慌失措的跑了出去，身后传来两个人的大笑声。
“你还真是坏呢，埃瑞克。”琴眼波流动，绯红的脸颊上满是柔情蜜意。“你一定是玩弄人心的恶魔。”
“说这种话的一定是我黑暗城堡里的伴侣。”埃瑞克不甘示弱。
“好吧，我们一起堕落。”琴愉快的笑了起来，在埃瑞克面前她从来也不需要伪装自己，这是最令她喜悦的一点。
“明明不准备让他走，偏偏要刺激他。你准备把他培养成什么样的人？”琴又问道。
“当然是适应这个世界的人。”埃瑞克不假思索的回答。
这个回答在别人看来或许过于空泛，但琴却很好的把握了他的意思。
“教授一定会恨你的。”她微微笑了起来。
“那是没办法的事。”埃瑞克走到大厅中央，挥手让那幅巨型磁力地图运作起来，有了大楼和纽约附近的磁力天线增幅，原本黯淡无光的地板出现一个个小小的明点，它们闪烁着点点星光，渐渐脱离了地面浮到他的胸前，像一个立体的银河系围着他缓缓旋转。
力量持续注入，磁场的共鸣越来越强烈，那些明点渐渐变大形成一颗颗光球，把里面的人物模糊的显出了人形磁场，埃瑞克伸手摘下一颗，里面正是巴比，他本来正极力安慰怒气冲冲的玛丽，却不知道在顶楼的大厅里露出了自己的模样。
“宽厚、忠诚、即使被人类攻击和侮辱也不会产生过于激烈的对抗情绪，他不就是一个未来的x教授吗？别人认为我取代了斯科特是教授看好的接班人，可我知道不是，我和斯科特都不是。教授真正的期待是培养出一个和他自己酷似的人，他认为只有那样的人才能制止变种人和普通人的战争，他要保护的是普通人，而并非人们一直以为的变种人同胞。我尊敬他的付出，但这种感觉就像一场拳击比赛开场前半分钟一方被戴上手铐一样可笑。”
手一松，光球重新回到了半空，现在一颗颗散发着朦胧光芒的圆球升到了天上，像一片美丽而神秘的星空一般遍布在大厅上方。
“对于巴比，我别无所求，我只希望他不要延续过去的习惯，深入认识这个世界，不要再把拳头随意挥向愤怒的同胞。我们需要的是公平的竞争，而不是偏袒的裁判。至于其他人，我不愿主动与人为敌，但别人也最好祈求他们永远不要站在我的对面，因为和我对立的人会发现，我就是地狱。”
埃瑞克欣赏着天上的星辰，琴也和他一起仰头观看，她的眼光迷离，好像一直穿过了光球和天花板，投射到遥远的太空。(未完待续……)r1292