在利物浦崛起之前,这里是有名地商业场所,人口达到了上万人之多,可以说地理的因素占了大多数。
切斯特修建于罗马时期(公元79年),当时被罗马人修建成了军事要塞,以防卫城市南面威尔士人的袭击。
而如今贯穿切斯特城市中心的四条主路还保留着近2000年前的风貌。
它是十三至十四世纪为较繁荣的港口,后因迪河河口淤塞和利物浦兴起而衰落,十九世纪通铁路后再次成为商业中心。
此时利物浦崛起未久,切斯特还保留着最后的光辉时刻。
而位于切斯特城内的切斯特大教堂是英格兰教会切斯特教区的主教堂。该教堂以前被称为圣维伯符(StWerburgh)修道院,供奉基督耶稣和圣母玛利亚。自1541年以来,这里一直都是切斯特主教和朝圣中心,同时还是切斯特市及其教区的行政、节庆和音乐中心。
所以几乎所有的时间里,教堂里拥挤着前来朝圣的各地教徒,前来仰慕主的恩典。
此时,与前方热闹的教堂大厅相比,教堂后面的专门用来作为教士们休息的豪华茶厅里,几乎所有空闲的教士都聚集在这里,甚至还有几名地方上的骑士和绅士们。
众人一脸严肃地坐在椅子上,做出倾听状,几乎没有人敢说话,更不敢做出什么有声响的动作了。
二十多个身穿白色法衣的教士中大部分都是年老的,只有寥寥几个年轻人的打扮,不过无一例外的是,他们的脸上都是布满着慈爱的神情,一副怜悯世人的模样。
不过有一个秃顶的老头站立在围坐的众人之间,配合着脸上的威严表情,一看就是切斯特大教堂的主教大人。
恰恰是因为切斯特的繁荣造就了教堂的人气旺盛,从而导致着教堂的教职人员的体态丰满异常,满脸的油光发亮。
布劳恩主教出生与一个男爵家族,可悲的是他不是长子,所以被父亲从小就送到天主教堂里当一个小修士。
虽然天主教不能结婚这条规定很难搞,但是他的私生子女却有不少,而且在切斯特以及柴郡,他的权势和地位是有数的前几位。而这又促成了他对于天主教的忠诚。
“主的仆人们,今天我把大家来到这里的原因大家都知道的。而今天,我相信为了传播主的福祉,我们大家所有人肯定会在所不惜一切的力量再度向主的羔羊们传播主的福音!”
布劳恩主教说话的力道很大,雪白的胡子随着嘴唇的运动而抖动着,配合着地中海似的头顶,看上去很有喜感,可是在坐的众人脸色却更加严肃认真了。
“主教大人说得不错,最近以来几乎每个月都有信徒改信那些异端们传播的邪教,而光是昨天就有三十个信徒背弃了吾主!”
一旁一个也是留着长胡子的老头也附和着聊起了自己那个教堂的情况,满脸的激愤,口水肆溅着。
“不止如此,最近有一些背弃吾主的异端们光明正大的在街上搂着女子,而且更过份的是还有一个教士竟然广发请帖邀请客人参加自己的婚礼!”
“各位先生们,你们说这样会让那些羔羊们如何看待我们这些牧羊人,他们这些异端们又有什么资格代替吾主牧使那些主的羔羊们!”
看着老教士愤怒地言语着,一个年轻的教士也不知道是不是感同身受一般,用充满着大义语气说着。
“那些篡改吾主言论的异端们不配传播信仰吾主,也不配牧使主的羔羊!”
“我们应该发起圣战,护卫吾主的信仰,惩罚那些异端们!”
布劳恩主教没有说什么,而最年轻的教士克鲁教士却大声的叫喊着,手舞足蹈地,布满青春痘的脸上涨的通红。
布劳恩主教知道克鲁教士,他也是出生男爵贵族家庭的。而今年刚刚满十九岁的他,被他的父亲推到了掌管一个小教堂的位置。
而上个月,伦敦的萨默塞特公爵推动的提案通过之后,他的小教堂就被剥夺解散了。自然,他的位置也就不保了,又回到了原点。连他父亲买通的钱都没有搜刮回来,很显然这场买卖亏本了。
所以布劳恩主教对于克鲁教士的心情是比较了解的,所以也就默认了他的言语,也把他当成了头排兵。
而克鲁教士的一番话却打破了原本热闹的气氛,顿时现场一片寂静,连一直吐苦水的老教士也没有了动静。
显然,在坐的众人没有想过来一场,几百年前的圣战,毕竟这是要以生命当赌注了。
“对于克鲁教士的看法我是比较认同的,现在已经到了危亡的时刻了!诸位主的仆人们!你们还有什么可忧虑的,我们在主的祝福下,我们无所畏惧!”
看着带有惧色的一群人,尤其是他本来看好的教士们也是如此,他知道必须鼓励一番了。
“我相信,为了保卫主的信仰,整个切斯特八千的信徒们肯定会支持我们的!”
布劳恩主教把切斯特信仰天主教的信徒们抛了出来,果然,众人的脸色好了不少!
他知道必须打动这些地方上的代表们,这样才能发起对于那些信仰异端的人来个致命一击。
“而且,对于维护主的信仰,我们尊敬的雷利.大卫阁下也同意我们的做法,他表示柴郡的民兵们会保持沉默的!”
雷利.大卫是柴郡的治安官,也就是郡尉,为了照顾大家的阅读感,还是叫治安官吧!
作为整个柴郡拥有最大军事力量的官方势力,他的表态几乎就是确定了这次教士们胜利的最大保障!
当时,这些治安官在地方上代表着国王,所以他们拥有着接近三百到五百人的常备军队,是稳定地方上稳定的最大保障。
“主教大人!为了维护主的荣光,我认为发起圣战在所难免!”
“是的!主教大人,我就算牺牲自己的生命也要让主的荣光照耀整个英格兰!”…………
待众人都表示愿意发动圣战,布劳恩主教眯着眼睛,大声说道:
“诸位先生们,为了主,让我们团结起来,打倒异端!”
“打倒异端!”“打倒异端!”………………