那仇余三人都是见钱眼开之辈,又见是这种惠而不费的小事,自然是无不应允。
一时间,齐国朝堂之上,忽然满是对阿邑太守田榫的夸赞之音,动静之大,连民间都传得沸沸扬扬。
一时间,不知情之人,尽皆以为田榫这厮是个大大的贤臣。
孙膑一直派杨步等人留意着临淄朝野的风吹草动,一见效果如此之好,心中便是大喜:那田榫,死期至矣!
而下面要做的,就是耐心的等待,仅此而矣。
大半月后,孙膑闲着无事,正就着温暖的炉火,一个人坐在窗边看着窗外飘飞的雪景小酌。
酒也是热的,十分暖胃。
但孙膑却有些意兴阑珊,现在正值年关,可是,因复仇,他却不能陪伴在银玉身边,不得不说,这是一种遗憾。
不过,只能要干掉田榫,这些牺牲都是值得的。
“公子!”正喝着,杨步忽然兴冲冲的奔了进来,低声道:“大喜啊,公子。”
孙膑霍然起身,激动道:“是不是有消息了?”
“是的。”杨步嘿嘿笑道:“小人听到消息,那齐公突然召令阿邑都大夫田榫前来临淄接受嘉奖,预计明日可达。听说后天一早,那齐公就将在王宫正门广场处,接见田榫。”
“太好了!”孙膑大喜,冷笑道:“估计那田榫正为天上掉馅饼心中高兴呢,但他恐怕万万想不到,那齐侯嘉奖他是假,想要他的命才是真。”
杨步忍不住道:“公子,您说那齐侯真的会上当,替咱们除去田榫那厮么?”
“会的,我确信。”孙膑很自信的微微一笑。
两天时间,一晃即过。
一大早,孙膑几个便起了床,简单收拾了一下,便直奔王宫门口,准备看个好戏。
为了不引人注意,几人的衣着和举止都很低调。
很快,孙膑几个便来到了宽阔的齐宫正门广场,广场很大,长宽各有两三百步,足可容纳好几万人。
此时,来看热闹的,已经不少了,保守估计足有近万人。
在古代,冬天因为没什么农活,所以,人们的日子还是比较有空闲的。
有什么热闹,自然想来凑一凑。
孙膑抬起头,看向王宫正门,此时,门前已经搭好了一座五、六米高的高台。
台上正中,布置着一个华丽的矮榻,铺以雪白的毛皮,上面还有宽大的顶棚。
看顶棚上醒目的公室徽章,孙膑知道,这应该就是田因齐的坐位。
而在高台附近,已经有几十名全副甲胄的齐国近卫在维持着秩序,令人不得靠近高台。
而在民众和高台之间,还立着两只大鼎,鼎下架着柴火,正自烈焰喷吐,烧得鼎身一片赤红,而鼎中似乎盛满了滚油,此时已经沸腾,呼噜有声。
鼎旁,各立着四名魁梧雄壮的力士,手持铁钯,不知是何用处。
“公子,”杨步盾得有些诧异:“这两只大鼎是用来干吗的?难道那齐公准备宴请群臣?”
在古时,鼎不仅是重家国器的象征,也是一种烹饪的工具。
所以,杨步这样问,并不奇怪。
孙膑却是知道这鼎的用途,不禁冷笑道:“待会你就知道了,恐怕你不会有胃口的。”
杨步纳闷的摇摇头,不明白孙膑是什么意思,不过,看孙膑也没有意思解释,便也没敢再问。
就在这时,齐宫中突然传出一阵金鼓之声,随即,宫门大开,大批的甲士、侍从、宫女、朝臣鱼贯而出,如众星拱月份一般护卫着中间一只华丽的大辇。
大辇上,斜躺着一位十大几岁的年轻人,脸庞略显瘦削,虽仍有些稚气末脱,但却散发出一股王者的超然气度,锐利的眼神令人不敢直视君威。
这便是齐国历史上的一代名君——齐威王田因齐吗!?果然不是泛泛。孙膑暗自点头。
“齐公到,皆人跪迎。”有领路的宦官尖声下令。
“拜见齐公。”众百姓平时哪有什么机会见到一国之君,顿时诚惶诚恐的纷纷拜倒。
孙膑也不动声色的拜倒于地,隐身于百姓之中。
很快,御辇来到高台边,稳稳停住,有几名宦官立马以红毯铺地,直至高台台阶之旁。
“请齐公下辇。”
田因齐站起身形,傲然地扫视了一下眼前臣伏的万成,不禁心潮澎湃:齐国,终于轮到我做主,这是我的时代!
田因齐踌躇满志的下了辇,走上红毯,直至高台矮塌之前,盘膝而坐,这才大手一挥:“众卿平身。”
广场上,无数百姓这才纷纷起身。
田因齐于是冲一旁侍立的一名宦官点点头,那宦官当即上前,尖声道:“齐公有命:值此新年之季,特召集齐国臣民于此,嘉奖贤臣,惩戒劣臣,以正国风。着,即墨都大夫晏桀至台前问话。”
马上,一名等早在台下的中年朝臣疾步上前,拜伏于台下,恭声道:“臣即墨都大夫晏桀拜见齐公。”
此人面色黝黑,面肤干躁,看起来仿佛一不起眼的老农,若不是身穿庄严的朝服,恐怕没人能猜得出来,这是一位齐国重臣。
不过,孙膑知道,这晏桀可是齐国有名的贤臣,清正廉洁,在即墨一带,深受百姓爱戴。
“晏桀,”田因齐打量了一下晏桀,淡淡地道:“寡人在宫中听说,你在即墨横征暴敛,民怨沸腾,众皆以为恶,此外,寡人还接到了不少地方士绅对你的诉状,不知你有何话?”
晏桀闻言,顿时面现怒容,悲愤道:“齐公容禀:臣在地方,绝无贪墨一文,决无一桩不法,此皆为小人之诬告。臣冤枉至极,请齐公明查!”
孙膑叹了口气:这位晏大夫,为官的确是清正廉明、爱惜百姓,但却是太过于正直了一些。
晏桀做官,上,不懂结交权臣、送礼逢迎,反而因为嫉恶如仇得罪了无数同僚;下,不懂拉拢地方士绅,反而打击地方豪强、与民休息,因此,无论朝野,自然有无数的暗箭射向这位贤臣,极尽诬陷、泼脏水之能事。
但以晏桀的为人,自然也不难想像,有谁会为其说活。
台下百姓,也是久闻晏桀之贤名,现在一听其被人诬陷,也都是一脸怒容,有胆大的就大叫起来:“齐公,晏大夫是贤臣,您不能听信馋言,冤枉了好人啊。”
“就是,齐公,晏大夫可是好官啊。”
……
台下,一片哗然。