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几十米长的外廊墙里砌成了蚝壳。
“相传以前古老大家子的祠堂外墙都是由蚝壳组成,有避邪驱灵的作用。”少年淡漠的话语传得老远,女孩赶紧跟上去。
长廊的尽头是一扇圆柱形的木门。两侧缝隙长满青苔。
抬头瞧,一座高塔竖在头顶方位——这不是兰园里最高的那座佛塔吗?听说日久失修,戏班的人不让靠近。
少年单手推门而入,古老的大门发出沉重的响声。
塔内烛火通明。
“这是以前梅园居住那户人家的祠堂。”
厉安心留意到里面布置很有讲究,与风水佛学有些关系。最中央的神台处摆置着若干牌位,一个姓氏的人刻于同一个牌位,上面有的名觉得眼熟——戏班子的人死了大概就换上去。徒然一惊,不知不觉间戏班的人已经换了这么多轮了吗,剩下的只有几个资深身手好的。
倏忽她眼睛定定注视在最靠近佛像下的两个独立牌匾,哑语。
“那是我们的位子。”
身后毕于封眼神不明看着那里,“想知道为什么吗?”
“别的人都是死了之后才能上牌位,而我们……”
她回头望他。
“因为,我们跟死了没什么两样。”
屋里跳跃的蜡烛火光映得少年冷硬的脸庞有点阴森诡异。
眼睛睁大。
“你,什么意思?”
少年握住她颤抖的手,“阿心,我们是活死人啊。”
有一件事他一直瞒着厉安心,他们当年并不是主动投靠戏班子,而是被人拐子拐带卖到戏班。阿心当时年纪小,不记得许多事情。他记得清清楚楚。
比如自己的身世。
毕于封的母亲是位青楼有名气的歌姬,当时慕名而来聆听她歌喉嗓音的人从街头遍至巷尾。
长得美貌,又通情达理。
解语花的存在换来许多大人物的青睐。
有一阵子省城到处都是这位貌美女子的夸大传言和赞誉,顿时成了城中第一花魁。
然而再怎么能耐还是歌姬,原本满心期盼着心上人赎身的女子却等到了狼虎的獠牙。她被当时气焰正盛的军阀头子给抢了回去当情妇。
一朝沦为囚中鸟,菟丝花。歌姬的心情逐渐抑郁无比,此时已有身孕。
十个月后产下男孩一名,即后来的毕于封。
作为自己得到的第一个男孩,军阀头子颇为高兴赏了两母子许多东西。并将他们带回府上,认祖归宗。
可府中已经有了正经八载的夫人,且这位夫人也在不久后诞下了一个男孩。
军阀头子的妻妾何其多,歌姬只是其中的一个。很快失却新鲜感的男人就将她抛之脑后。歌姬在府里的待遇愈发难过。
毕于封遗传了母亲的美貌,同时拥有了同龄人中不曾有的聪慧和独立。哪怕他再怎么藏拙面对军阀头子的时常夸奖,身邻那位正牌夫人的眼神一天比一天冷。
终于在男主人不在家那段日子,毕于封被设计给人带出了府里。中途他逃了出来,混杂在赶集的人群中偶尔遇见了那个走丢的女孩。
女孩的衣饰一看就是大户人家的孩子,面上露出茫然失措的表情站在十字路口中央,来来往往的人潮挤压着她。
女孩差点被推搡踩死之际他拉了一把。
抬头望见他的那一瞬间女孩的眼眸无比晶亮:“大哥哥,你是阿嚒派来接我的么?”他犹豫一下点头。女孩便缠住了自己不放。
后来毕于封无比后悔又无比庆幸当时举动。
——后悔的是连累她,庆幸的是那段晦暗的日子里一直有她作陪。
追他的人找着了他,将两人一同带走。声嘶力竭地反抗,围观的人当中没有加以援手。拐子将他们卖给了有名的戏班作杂役。
见他们长得不错,戏班的人将他们□□了戏班学徒里,白天挨打学习,晚上挨打干活。
这些悲苦往事,年稚的女孩大抵早忘了,只依稀记得自己跟着半路认来的哥哥误打误撞入了戏班学习。
铁打的戏班,流水的学徒。
眼见一批批学徒换人,两人依旧呆得好好。不知情的人以为班长偏袒资质好的毕于封,顺带捎上厉安心。可实情呢?
“我以为是张三……”
“张三?”毕于封嗤笑,“戏班被他玩过的学员多着呢,事后不是一个个被打发出去么,为什么独独留下我?”少年低头凑脸,“阿心你知道吗?”
“当然是因为,我们有利用价值啊。”他慨叹。
毕于封指着窗外的几个厢房位置,“那地底下面可是藏着许多东西呢。”
“兰园闹鬼的传闻,不过是戏班为了掩人耳目而散布的假消息。”兰园里面埋藏着太多秘密了。
“阿心,难道你没有怀疑过戏班这些人的身份么?”
身份?
女孩蓦然抬头。
一言惊醒梦中人。
不合理的事情太多了。
例如开销。
梅园人口众多,即使他们时不时巡演及贩卖了部分男孩的钱来补,照旧养不起整个园里的一大伙人。
例如戏班的人对兰园的态度,不准他们多靠近这里一步,仿佛这边真的有着什么……
又比如外面人家对他们的避忌。
之前夜里暗探见到过的各样齐全工具及往日周边邻居老百姓吞吞吐吐的话语……
女孩偷听到,他们说戏班子人干的是遭天谴的阴德事……还有毕于封和戏班人回来这趟受的伤。
民国时期,干什么买卖能赚钱不能见光、风险大且属于伤天害理的事?
所有的线索及画面里,那废墟中一截半废的罗盘如同引子般揭开种种疑窦。
“你们……是盗墓者?!”
“盗墓者?”少年嗤笑“是盗墓贼吧?”
以盗窃古人墓葬中的财宝为职业的人。古往今来,各朝各代都有。他们一般白天踩点,晚上下地盗墓。
这个戏班的人全都是一批亡命之徒,二十年前从绞杀土夫子的家乡千里迢迢逃难迁居县城,见梅园阴气重、风水极佳,遂在此落脚安家。
由于他们探的古墓皆阴气重、易尸变,故而借着广招学徒的名义招揽大量的男童入戏班,名其曰淘汰体系,实则这些孩童都被他们喂了那古墓内的异变物。
有了源源不断的供应肉食,他们自然能够出入墓地,将人员的损失降至最低。
“他们之所以留着我们,一是因为我此番自创了一门技艺,能够在地底勘察地势环境……”他瞥了眼面色苍白的女孩,“二是,我们两个都是阴年阴月阴时出生不可多得的命格。”
“我们的血,能够一定程度镇压得住地底下那些脏东西。可相对地,我们会成为‘血引’——身体一点一点衰弱,直至死亡的到来。”
“不,死亡说不定是种解脱呢。”他嘴角嘲讽。
血引,古时流传已久折阴德的法子。较凶的墓内通常会有一些不好的东西,为了喂饱那些东西有的下斗人故意用男童的血肉探路,同时命格最阴的童子血液能够镇压邪灵,保平安。
可相对地,被当作血引的人如同饲养的活死人不断被吸收着体内的命气,直至身体崩溃为止。
少年话里的信息量太大,厉安心愣了好久。
那些以为戏说才有的东西,一一成了真。难怪有时她醒来第二天觉得头疼虚弱莫名,指腹有个小小的针孔,不是某次冬天洗衣服感到有点异样还察觉不到。
“你瞧,神窿最下面那里被他们作过法的瓶子内盛的就是我们的血。”
她怔怔望去,二十公分高的两个瓶子竖立在牌位背后,古铜色花纹的瓶身透着不详的意味。
脑袋一阵剧痛,女孩扶着头颅,脑海中涌现出一段较为陌生的画面:稚嫩的她被抱着,懵懂看着神坛的道士作法,戏班子的人围站一圈,脸上既有漠然又带麻木的表情……末了划伤她手指攫取一部分血液滴入水盘,染黑了灰色液体……
一想到那些对她笑得慈祥的戏班里叔叔、严苛而偶尔放水的师傅们、外人皆道仁慈佛心肠的班长……女孩的内心一阵阵发冷。
他的气息在耳畔缭绕:“阿心,愿意助我一臂之力吗?”
“哥哥?你想做什么?”
面前的少年宛若修罗的微笑,“当然是摆脱这一切啊。”顷刻他想起什么收敛笑容,“不过,我研究过相关书籍,作为血引被施过法的人是不可能对施法者造成直接的伤害,否则会反噬。”
女孩傻眼:“可……可张三是怎么死的?”
“催眠,我对他下了暗示。他自己把自己捅死,二十八刀。”少年做出手势。
每一刀都插在人体最薄弱的位置。
自打他伤害女孩那次起毕于封就计划着对他下手,日常无数次接触的小细节开始进行催眠。
他这招是从一个江湖郎中手里学到,至今乃第一次试手。
毕于封的心情不错。
从佛塔出来的时候女孩又惊吓了一次:“哥哥?!”那原本躺在庭院中的张三的尸体居然不翼而飞。
“哦?”少年看上去倒不惊讶,反而意味深长道:“戏班子里多得是财狼虎豹呢。”
第二日,张三的尸体在兰园的枯井内找到,也是……菊园学徒阿牛死后被找到的地方。
……
梅园惯来热闹,但今日的梅园显然不同寻常。
大门石狮子两侧把守着军装的士兵,过往的路人大气不敢喘一口,生怕被这些乱世中可随意抓捕打杀的军人惦记上。
梅园主院子内构搭起一个巨型戏剧台。台前台后一帘之隔。
后台里面,班长正在细细叮嘱着待会上台表演的人注意事项或给大伙儿布置最后的舞台走位情况。“保持你们平日的发挥,我相信你们。”
“是。”整齐响亮的应答声,男孩们一个个眸子闪动兴奋的神色。
其中一个人男孩偷偷扯开后台的帘布,将目光投向那名观众席中唯二的看客。
此时梅园内外都有重兵把守,院子里面站满了黑衣军装的士兵,外界赫赫大名的江北九省督军就坐在他们院子第一排的位置,喝着上等的茶叶聆听身旁副官的解说。
“咦,那是谁?”突然有人留意到督军右手位置的少年。
西洋服饰剪裁的样式——一看就知昂贵货。男孩们表示眼红热切。
身后班长逐个敲打他们脑袋,“不许胡闹,那是督军的公子。”今个儿这场戏就是为了哄小公子开心见识见识才来看的京剧。
小孩不许说,戏班子的人倒咬耳朵议论:“督军的小公子啊,我听说去年曾经被拐卖过,为此城中闹了许久呢……”
“不是吧,谁这么大的胆子,督军的独生子都敢拐?”
“别忘了,督军的敌头不少,就江北以外的那些军阀头头……”
“听说还是被虐待了好几天才找着的人呢……”
“啧啧,督军就这么一个宝贝儿子,那些人拐子事后被抓到了吗?”
“抓了,一个不留。在刑司房把人折磨得生不如死再拖到旧城门千刀万剐示众,当时围观的老百姓可多了,据说场面非常血腥……旧城门那块地的血气洗了三天三夜呢。”
旁听的学员们吓得脸色苍白,即使他们脸上本就上了白色妆粉。
自个儿对镜上妆的厉安心自然也听闻,微微蹙眉:怎么桥段有点熟悉……
那厢帘子一拉开,领班张三就催促着他们上台。
“走、走、走。”轮到厉安心时突然摸了把女孩后腰,她立即瞧背后瞪一眼。复跟着大部队上台。
《杨门虎将》讲述杨家一门杨令公偕同七子于边疆一起保卫家国的故事。重点节选杨家男儿如何上阵杀敌、逐一殉国的剧情经过。
厉安心扮演杨六郎,于八位主演中戏份最多。她跟着几位兄弟披肩裹甲、轻装上马,刀剑舞得虎虎生威。
英姿飒爽的身影让观者一眼就能从众多主角配角中寻觅出那抹亮眼存在。
而后轮到她的独角戏时更是光彩照人。
台下,认真观赏着剧目的督军淡淡评价:“那个饰演杨六郎的娃儿演得不错。”身旁副官连忙称是并默默记住了那人样子。
演得不错?那西装衣着的少年勾勒嘴角,显得几分冷情。
毕竟第一次上台遇见这般隆重的阵势,戏班的学徒们都是紧张的。只是每个人的抗压能力不同,有的人将压力化作动力,而有的人却紧张得漏了气——
“待我边疆归来,保家卫——”饰演杨七郎的男孩喊嗓蓦然走调,这一明显的差错让台前幕后的人心里一个‘咯噔’,心跳仿佛停止跃动——
台下的督军眉峰微蹙。
“哎呀,小胖呀小胖!”林师傅恨铁不成钢低语出错者名字,拍打自己脑门。
男孩明显也知晓自己闯了大祸,走调后一脸呆滞不懂该怎么办,左右盼顾看着周围的人。这一打断伴奏的音乐也停下,顿时场面停滞住。<>