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张若菡今日着了一身浅青色的窄袖交领右衽服, 外披白裘氅,长发束起, 戴帷帽,垂纱遮面。这一身打扮, 似是要出远门。
一主一仆向西走, 穿廊道, 过屋舍,不多时,眼前敞阔起来, 可见慈恩寺最西侧的侧道, 就在道口,一位黑布蒙眼佩东瀛刀的清秀武士正等在那里。
“千鹤,走罢。”主仆俩路过她身旁时, 无涯招呼道。实际上不用她招呼, 源千鹤的嗅觉和听觉已臻化境,完全可代目而视, 早已知晓她们来了。尤其是张若菡身上那若有似无的淡淡冷香,极具代表性, 她绝不会认错。
一主二仆沿着西侧道向北行了几射远,慈恩西侧门已经出现在了眼前。出了门, 门外停了一车两马, 另有一位男性仆从正等在门外。见张若菡出来了, 连忙上前见礼:
“仆儿张易, 请三少娘子安。”
“易哥儿,许久不见了。”张若菡垂纱下若隐若现的唇角隐约可见淡淡笑容。
“三少娘子可回家了,家中甚为想念。”
张易面上露出憨憨的笑容,能和三少娘子这样亲切地聊几句,于他来说,是莫大的福气。
“祖母近来如何?”张若菡问道。
“老夫人一切安好,只是日日念您归家。”
张若菡又问:
“二叔咳疾可曾再犯?”
“进来天气湿寒,二郎身子确实有些不适。再加上岁末,鸿胪寺事务繁忙,这些日子是愈发清瘦了。今日除夕,二郎归不得家,得宿在宫中,明日一早的大朝会,还需他主持。”
张若菡淡淡叹息一声,道:“走罢。”说着,张若菡便在无涯的搀扶下上了马车。
无涯与源千鹤亦是上马,护在马车两侧,张易驾驶马车,缓缓离开了慈恩寺。
自沈绥破慈恩案后,慈恩解禁,张若菡也终复自由。沈绥答应张若菡尽快解救她出寺一事,便以这样的方式做到了。只是张若菡是何等冰雪聪明,自然知晓沈绥这不过是权宜之计,此案绝非慕容辅编造的那样,另有内情。沈绥的做法,很是耐人寻味,让张若菡内心的怀疑之情愈甚。
解禁后,张若菡并未立刻离寺,而是参加了二十九日的晋国公主祈福洗煞的水陆法会。到今日除夕,她才收拾了行李,离开了慈恩寺。离开慈恩,主要有两个原因。一是祖母念她,寄信来,要她回家过年,声声切切,张若菡本就亲近祖母敬重祖母,实在无法违背她老人家一片慈爱之心。二是她也必须离开慈恩寺了,当下情况有变,已不允许她清修自闭于佛门之中,蛰伏这许多年,有些事情,该提上日程了。
张家府邸位于长安城西北面的醴泉坊,已然十分靠近朱雀大道西头的金光门了。就在醴泉坊隔朱雀街而对的南面,便是大名鼎鼎的西市。从长安城东南面的晋昌坊一路到醴泉坊,要穿越大半个长安城。张若菡一行人清晨出发,一直走到午间时分,才走到了怀远和延康坊附近。
就在他们打算越过延康坊西北角的十字道口时,忽的从道口东面,一批人打马飞扬而来。抢在张若菡的车马队伍前面,率先掠向西市。其实马速倒不是很快,马儿一溜小跑。之所以说飞扬,是因为其中一位起马人恣意笑谈,一身风度,实在太过耀眼夺目。
张若菡的马车并非是全车厢包裹得严严实实的马车,而是颇有复古春秋之风的伞盖马车,车舆四角立有木柱,以軡四围,冠以伞盖,盖缘一圈垂下纱帘,清风拂来,轻纱曼妙,人影绰约。不过冬日,轻纱外笼了一层厚厚的毛毡以保暖。
坐在马车里的张若菡,听到了外面驾着马车的张易紧急拉马缰打呼哨的声音,便掀开了毛毡帘子,向外探看。一眼就看见一位身着宝蓝缺胯袍的俊美青年,挎刀提缰,面带笑意,打马而过,侧颜一闪而逝,很快就留给她一个洒然的马上背影。
“三娘,是那个沈绥!”眼尖的无涯立刻就认出了沈绥,低下身子,凑到马车边,说道。
沈绥?千鹤挑眉。她虽未见过此人,但听过她的名号。近来长安城最盛传的人物,人人都在说这个人,她不想知道都很难。只是她没想到,自家娘子居然和传闻中的沈绥有接触,这件事,娘子也没和她说过。
张若菡面纱下的双眼中隐有情绪波动,似是被沈绥刚才掠过的那一幕勾起了什么心事,但很快就被压下。她道了一句:
“易哥儿,跟上那个蓝袍青年,晚些咱们再回家。”
“喏。”
车马起,张若菡沿着沈绥等人打马而过的道,也向西市而去。
不多时,张若菡就看到沈绥在西市门口下马了,她的身边跟着两个男装女郎,领头的是一位精干的中年男子,身边还跟着一个西域奴,一行五人。他们就将马拴在西市东门外,徒步进了西市。等他们进去,张若菡也下了车,带着无涯和千鹤徒步进了西市,留张易在外看着车马。
沈绥等人进了西市,没走几步,就进了街头第一家香料铺子。在其中也没有逗留多久,就出来了,然后反复进了好几家香料铺子,停留的时间都不长。最好笑的是,沈绥还被某家香料铺子里上了年纪的胡姬老板娘拉住不放,连声道:“俊郎,俊郎,你可得买些回去给你妾娘用。”
沈绥连连推拒道:“某连妻子都没有,哪有妾娘,老板娘可饶了我罢。”
老板娘可不干了,叉着腰,操着她那西域胡椒面味道的官话道:“你这郎君生得一副好面孔,怎么的说谎作弄人。我若是没嫁人,定哭喊着要嫁给你,你又怎么会连妻子都没有?”
沈绥真是哭笑不得。想向身旁的崔钱、李青和杨叶求救,结果这三人居然站在一旁看热闹,对她的求救无动于衷。就连忽陀都假装自己不在。
最后没办法,沈绥还是买了几钱西域特产的莳萝,这才得以逃脱魔爪。无涯在后面看得直乐,因为千鹤看不见,她就充当解说,绘声绘色地把场面描绘给千鹤听。说完了还笑道:
“没想到这沈翊麾一表人才,居然还是个单身汉啊。难道是娘子们瞧见他都自卑了,怕嫁给他自己就没了颜色?”
千鹤接话:“那可得容貌出色至极的娘子,才敢嫁给他了。”
无涯眼珠子一转,看向张若菡,肚子里的话没敢说出口。其实她是想说,自家娘子容貌冠绝天下,赋诗作画、歌舞乐器,样样精通,可谓才华无双,还能配不上这沈绥?娘子年纪也很大了,至今未嫁,也很少有人会愿意娶她了。正巧沈绥也是个大龄单身汉,似乎和自家娘子挺有缘的。但是这想法终究没能说出口,她知道娘子心里有人,是断不可能出嫁他人的。
“昔年未尝不可见潘岳卫玠亦有妻也。”张若菡轻启檀口,说出了这样一句话。
无涯尚未反应过来娘子在说什么,千鹤便疑惑道:“娘子可是怀疑沈绥其实是有妻子的?”
“非也,他确实尚未娶妻。只是他…心中有人……”张若菡道。
千鹤抿了抿唇,没有接话。无涯也噤了声,心下微酸。
走完了一条街的香料铺,沈绥一行人进了酒楼,大约是要用午食了。无涯也觉得腹内空空,十分饥饿。张若菡便带着两人入了酒楼对面的一家胡食铺子,捡了个干净位置坐下,点了吃食,一面吃,一面等。
无涯狼吞虎咽地咽下手里最后一口胡饼,端起馎饦汤碗灌了一口,擦了擦嘴。没擦干净,张若菡抬手点了点自己唇边,提醒她漏了一粒芝麻。无涯连忙抬手去擦,半天没找准地方,张若菡叹息一声,解下丝帕,伸手拂去那粒芝麻,悠悠道:
“你何时能学得雅之一字,我也就很欣慰了。”
无涯嘟了嘟嘴,道:“三娘负责雅,无涯就负责保护、照顾好三娘。”
“看看人家千鹤,你怎么不知要学习精进呢?”张若菡笑着逗无涯。
千鹤此刻正小口小口地吃着胡饼,看着十分文雅。无涯听娘子这么说,更是不服气了,道:
“千鹤本来小时候就有人教,我又没有……”说着,想起小时悲惨,眼圈都委屈红了。
“唉……怎的就哭了,你啊,脾气太急了,我平日也是太纵着你了。”张若菡叹息道。
“对不起三娘,我不是…不是故意要哭的……”说着反而哭得更厉害了。
店家看见她哭,连忙赶上前来,一个高大的胡人汉子,诚惶诚恐地搓手道:
“这小娘子怎么的眼泪流成这般模样,我这胡麻饼里没有放那么多胡椒啊?”
“噗…”无涯直接破涕为笑,又哭又笑,把店家弄得一头雾水。
待店家走了,千鹤拭了拭嘴角,整理了一下自己的覆眼的黑布,轻声道:
“无涯莫当羡慕我,我还当羡慕无涯。你可视这大千世界诸般色彩,我却再也看不见了。你至少还能立在家乡的土地之上,而我却再也归不得家,也无家可归。怎不可谓幸福?”
无涯拭去眼泪,道:“千鹤,你是好人,好人总会有好报的。”
千鹤笑了:“我千鹤一生行得端做得正,谁对我好,我就加倍对谁好。我已有福报,已有新的亲人和家乡,内心并不伤感。”
听她说得感人,无涯内心真是感动,连忙拉住她手道:“那我以后一定加倍对你好。”
“哈哈哈。”千鹤哈哈大笑。
张若菡听着她俩的对话,眼底有温情流过。无涯虽鲁莽,最可贵的是那份纯真;千鹤历经沧桑,最可敬的是一颗感恩之心。她有这两位追随,又何尝不是幸运?
说话间,对面酒楼正门中,沈绥一行人出来了。张若菡三人连忙结了账,跟了上去。沈绥等人一路出了西市,在东门口上了马,再度打马离去。张若菡三人也上车上马,继续跟随。沈绥走了西市东街,一路向东,过太平、光禄、兴道、务本四坊,正当张若菡三人以为她要回暂居的道政坊时,沈绥一行却忽的拨转马头,在平康坊西门停了下来。
无涯面上露出了古怪的神情,眼瞧沈绥等人下了马,不由鄙夷地道了句:
“我道是什么清高人物,到头来登徒子还是登徒子。”
张若菡面无表情地看着沈绥进了平康坊,看她那面带笑容的侧颜莫名显得可恶起来。她垂下帘子,道了句:
“回府吧。”
张易调转马头,刚要驾车,却忽的听张若菡道:
“千鹤,麻烦你多留一会儿。”
“喏。”千鹤会意,顾自下了马,牵着马往平康坊里走。而张易依旧架着马车,带着张若菡和无涯回府。
“三娘……”无涯刚准备开口询问,就被张若菡打断:
“勿要多问。”
“喏。”
约两刻钟后,张若菡的车马抵达了位于醴泉坊的张府门口。她刚刚在无涯的搀扶下下车,就听不远处传来了一串马蹄声,正有一名身着紫色武服,挎剑的英气女子领着一队亲卫过来,周身的天家贵气大老远就直逼而来。
张易、无涯连忙俯下身子拜道:
“拜见晋国公主阁下。”
张若菡却一动未动地站在原地,目光低垂,看似谦恭,却始终傲骨难折。
晋国公主李瑾月浑不在意,跳下马来,快步来到张若菡身前,笑逐颜开:
“莲婢,我好久没见到你了,甚是想念。”
“不敢劳公主挂念。”张若菡淡淡道。
李瑾月眼神一暗,旋即又开怀道:
“今日是除夕,我给你…和家里人送吃的来了。”说罢一抬手,便有亲卫提了食盒上来。李瑾月接过,献宝般捧到张若菡面前,道:
“你最爱吃的樱桃毕罗,府里厨娘刚蒸出来,还热乎着呢,我就赶紧给你送来了。”
张若菡定了半晌没作反应,终是叹息一声道:
“不敢怠慢公主,请入内再叙。”
李瑾月期待又忐忑的眉目瞬间舒展,登时开心得像个孩子,连道:
“好,好,都听你的。”
“兀那登徒子,你拿眼瞧甚么瞧,这里是你随便进的吗?还不快滚!”
沈绥被她呵斥,凝望白衣美人的目光收回,移到了她的身上。忽而一笑,笑容似有几分戏谑嘲弄,但隐隐含着怀念,仿佛回想起了什么昔年往事。侍女却看不出那么多,只觉得这登徒子真是万分可恶,觊觎自家娘子不说,竟然还嘲笑自己,登时火起。
她是个压不住火气的,足下一蹬便朝沈绥掠去,顷刻间两人照面,侍女狠狠拍出一掌,打向沈绥。沈绥嘴角笑意更深,脚步一错,侧身让过这一掌。官袍袍角翩飞,神态潇洒悠然,丝毫不见紧迫感。
侍女身形掠出时,白衣女子就已经出言阻止,声音清冽悦耳,唤了一声:“无涯!”但侍女没听。随后,她似乎想到什么,没有再出言阻止,静静观战。拢在大袖中的素手缓缓拨动持珠,眸色沉肃。
侍女一掌落空,心中惊疑,暗道这登徒子竟然身负武功,她起了好胜心,偏要一较高下。于是一咬牙,立刻旋身,飞出一脚。