<>十天之前，河北通往邺城的大道上面，一骑飞快的奔驰。
骑马的人是一个灰色紧身装束的青年人，星眉剑目，相貌俊朗，身后背着一把长剑。
这马奔驰了快半天了，已经很累了，青年看到不远的前面有一处临近路边的村落，还有几个店铺，就夹了夹马肚子，打算到了那里，歇息一会儿，也给马吃点草料，喝点水。
他胯下的马跟随青年久了，也似乎明白了青年的心意，就奋力扬蹄，朝前奔去。
来到那处村落，果然看到有村民的开的店子，青年一拉缰绳，让马停下来，然后翻身下马。
店子里面的伙计听到马蹄声，早就出来迎候，等待生意上门。
“客官，进店吃点东西吧。”伙计笑脸迎人。
青年将缰绳一抛，说道：“给马喂点精料。”
伙计眼疾手快接过缰绳，拖长声音道：“好的……”
青年背了剑，提着包裹大步走进店子，里面吃饭的人都回头看了一眼，但接着继续闲聊。
掌柜的亲自招呼青年在空桌上坐下，倒了热水，“客官你喝点热茶解解渴。”
青年喝了一口，四周望了望，都是一些赶路的人在此歇脚。
青年又点了几样菜和主食，安静的聆听周围人的闲聊。
“听说周国大军都到邺城城下啦？”
“是快到了，还没有到呢。”
“那还不一样，迟早的事情。”
“别担心，上次宇文宪、宇文招来了，还不是灰溜溜的回去了。”
“这次我听说不一样，周国的皇帝都带着大军来了……”
“那是西边的，皇上已经带兵御驾亲征，去抵抗了。”
“那你这么一说，我有点糊涂了，那谁说的，周军都到了邺城了？”
“那是另外一路大军，主将叫韩擒虎，刚刚拿下我们大齐的洛州。”
“韩擒虎很厉害吗？洛州这么坚固，都被他拿下了呀。”
“当然厉害啦，不过邺城更加的坚固，我想应该不会有事吧，我家亲戚还在邺城呢。”
“但愿吧，我的一笔债还没有收回来，要是起了刀兵，那就麻烦了。”
……
青年先是静静的听着，但当听到“韩擒虎”这个名字的时候，眼里喷出了愤怒的光芒，捏着了拳头。
掌柜的把饭菜端上来，青年匆匆吃完，结完账，就出门骑上自己的马，往邺城方向赶去。
天色将暮的时候，青年一人一骑已经来到邺城东门。
这时，城门关闭，已经是进不了城的，只有等待明日日出之后，城门打开了，才能进城。
不只是青年一个人进不了城，陆陆续续的有人慢了几步就进不了城。
因为寒夜漫漫，十分难熬，这些经验丰富的旅人都带着帐篷，升起了篝火。
青年人只有一马一剑而已，坐在地上吃着干粮。
附近坐在篝火旁煮热食的一个老者看青年人长得和善，又非常的可怜，就站起来过来邀请青年跟他们一起烤火。
青年也没有扭捏，谢了一声，就跟着老者过去，围着篝火坐下来。
“年轻人，你叫什么名字呢？怎么也来邺城呀？现在这里的风声很紧啊。”老者好奇的问道。
青年人笑笑，“大叔，我叫王瑞，来邺城是找一个人。”
“这兵荒马乱的，周人差不多就快来了，你早点把事情办完，早点回家去吧。”
老者好心的劝王瑞。
“好的，谢谢大叔。”王瑞微笑道。
正好这时，煮的饭食熟了，老者招呼王瑞跟他分着吃。
老者煮的饭虽然不是很可口，但这么冷的天气在野外能吃到热食，本来就十分难得，所以王瑞吃得很香。
吃完之后，王瑞和老者聊了一会天之后，就和衣依偎着马匹睡下了。
夜风阵阵，他有些难以入眠，可胸腹之间的那股恨意却是越来越浓烈。
“弟弟，我一定要为你报仇。”
他所说的弟弟正是在金墉城受伤后被父亲带回河北老家的王祥。
由于伤重，加上一路的颠簸，王祥的病情回到老家后已经渐渐的加重了。
王瑞是王祥的堂兄，幼时曾在一起玩耍、读书，王祥随父亲去洛州上任后，基本没有再见面了。
王家是当地豪强，兄弟很多，做官的人也多，王瑞的父亲就在当地为县丞，他就读些书、练些武艺，四处游历，平日行侠仗义，结交朋友。
本来很欢喜的去看望王祥，没想到看到的是一个奄奄一息的重病之人。
王瑞都认不出那个脸色苍白、两眼无采，躺在床上微微翕动着嘴唇的男子就是以前的那个活泼、聪明的王祥！
“你如何到了这般地步呀？”
王瑞眼泪都快掉下来了，拉着王祥的手痛心的问道。
“我……我……，瑞兄弟，韩擒虎害……害的……”
王瑞顿时怒了，咬牙切齿的说道：“韩擒虎狗贼，我一定要取你性命，替我弟弟报仇。”
日夜守候在弟弟床边，精心的照料，延请名医，都没有挽回王祥的性命。
三日前，王祥就病逝，临终前拉着王瑞的手，用虚弱的声音说道：“光复洛州，光复洛州。”
王瑞含泪点头道：“弟弟，你放心，我一定会替你完成愿望，光复洛州。”
王祥微微露出一丝笑容，渐渐的闭上眼睛，不再睁开。
天地同悲，日月落泪，王瑞在王祥灵前发了誓言：取韩擒虎项上人头，祭奠王祥。
王祥入土为安的第二天清晨，王瑞瞒着父母，取了马匹，往邺城而去，因为他听闻周军韩擒虎率军来邺城了。
来得好，省的我王瑞去洛州找他。
想着往事，王瑞渐渐入眠。
第二天，天蒙蒙亮，宿营的旅人就起身了，收拾一番，来到门口等候城门打开。
王瑞也起身了，牵着马匹来到城门口，等待入城，他要去找一个人。
等到城门打开，士兵检查之后，王瑞入城，翻身上马，往城北而去。
他要找的人是凌江将军夏荣，乃是他的同乡。
快马加鞭，很快就来到了夏府，王瑞下马，朝门口的家丁喊道：“请去禀报你家夏大人，同乡王瑞求见。”
家丁是见过王瑞的，以前王瑞来邺城，也曾来过夏府，就说了一声：“王公子稍候，我这就去禀报老爷。”
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