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天气渐冷, 京城荣国府来信催促贾琏启程回返，于是他决定在河水结冰之前回去。
这一日贾雨村来访。
“……那日偶遇旧友, 告知都中奏准起复旧员之事，我便想着去京中寻些机缘，又闻听东主也要启程回京便想着我能否与你们同行呢, 路途遥远，船上品茗论道寥慰寂寞也是好的。”
林如海一抚须笑道：“纵然时飞兄今日不来我也是要派人去请的, 小女幸蒙兄训教之恩，我心里正思图报, 如今有机会一同入京弟心中已有筹划, 兄放心便是。”
贾雨村面上露出一丝笑, 心里已然明白林如海会举荐他, 那个人很可能就是荣国府的政老爷。
“有劳。”贾雨村自恃有才, 只缺一个进仕之阶，林如海之所以肯为他奔忙也是看中了他的前途无量, 所以心中并无惶恐感激，面上也就淡淡的。
林如海也是在官场混久了的人, 如何看不出他内敛的傲气, 却并不和他一般见识，也没放在心上, 所以一笑了之。
二人相对坐着饮茶, 又闲说了几句客套官话, 约定了启程之期, 贾雨村便起身告辞。
林如海送他到外头廊上，恰见贾琏站在窗前，贾雨村见贾琏穿戴不俗一派贵公子气象不敢怠慢，虽认不出是谁却有礼的点了一下头。
所谓点头之交，便是如此了。
贾雨村走后，林如海便问道：“琏儿，你看此人如何？”
相处数月下来林如海早把贾琏当成了自家子侄对待，亲厚非常，故以琏儿呼之。
“头骨伟俊凸出，额骨隆然而起，高耸厚实，面阔口方，直鼻权腮，身材伟岸雄壮，他一入官场便是如鱼得水，每一次挫折都能逢凶化吉，然而他人中有疤，这预示着他登高跌重，地阁似笼，终有牢狱之灾。他若能及时回头尚有生机，若不能也不过是宦海沉浮中的那些结局罢了。
我站在窗外听他和姑父对话也发觉此人心中没有敬畏感激之心，姑父暗示可以为他的前程谋划，他却以为理所当然，这人，说句不好听的，有白眼狼之隐患，姑父帮扶这种人要当心。”
林如海捋须沉吟了片刻，道：“我原本想着把他荐给你二叔的，听你一番话却是不能了，你二叔最是仰慕读书人，性又敦厚耿直，弄不过他。”
贾琏笑笑，心里明白林如海评贾政已经很委婉了，说的好听是敦厚耿直，说的不好听就是心眼太直和官场老油条们比就是很蠢。
而在他看来，他那二叔真正是个谦恭厚道的好人，却也蠢萌的可爱。
——
下霜之前，林如海包了男女船只启程了。
有日到了金陵码头，下船补给，贾琏见码头上人烟阜盛，卖小吃的到处都是便抱着芃姐儿，带着王熙凤平儿下去逛，林如海见状也起了陪女儿逛街的心，遂也带了黛玉下船。
芃姐儿已经开始说话了，会一个字一个字的往外蹦，开口的第一个字就是“爹”，可把贾琏稀罕的不行，凡是芃姐儿盯着看的问她一句要不要，她蹦一个“要”字，贾琏就都买了，心里只想着“给你给你都给你”，要天上的星星也要想办法摘的。
有大红的风车、彩色的泥人、咚咚作响的拨浪鼓，还有色彩斑斓的大蝴蝶风筝，琳琅满目，不一而足，可把跟着的男仆小厮们忙坏了，一趟一趟的往船上拿。
黛玉是个矜持的小姑娘，纵然喜欢什么也不开口，只欢喜的牵着林如海的手四下里欣赏，于小小的她而言，能和父亲一起逛街享受这份温馨便把什么好东西都比下去了。
正逛着林黛玉便看到了一个穿着孝服跪在地上的小姑娘，小姑娘眉心一点朱砂痣，长的白白净净和她差不多大，一双眼睛水汪汪的，怯怯的注视着来往的行人。
而在她身前躺着一个盖着白布的人，地上划着“卖身葬父”四个字。
林黛玉心里可怜她就站在那里不走了，轻轻摇摇林如海的手，道：“父亲，她好可怜，咱们买下她吧。”
“小姐，买下我吧。”小姑娘声如蚊讷的道。
贾琏打眼一看那眉心有朱砂痣的小姑娘心念就是一动，把芃姐儿交给王熙凤后就走了过来。
“小妹妹，你叫什么名儿？”
小姑娘摇头。
“你家在哪里？”
小姑娘又摇头，缩着肩膀泪眼汪汪，不像是死了亲人的伤心绝望倒像是惶恐不安。
贾琏掀开白布一看，见那人已死的透透的了，看尸斑已经死了好几天了，再细细一看发现这死人鼻孔里有土，这就奇怪了，还没下葬鼻孔里怎么有了黄土？
那边厢林如海已经解下了钱袋子，就在这时人群里挤过来一个三十多岁的男人，他先看了一眼钱袋子然后就跪到小姑娘身边搂着她的肩膀哭道：“好心的老爷，让我这可怜的侄女送她爹最后一程吧，老爷告知下榻何处，等一葬了她爹我就把她亲自送过去，您看这样行不行？”
贾琏顿时笑了，“姑父，我瞧你那里没有零碎银子都是大面额的，正好我这里有，我给了吧。”
不过一口薄皮棺材的银子林如海没和贾琏争，点了下头。
于是贾琏解下自己的钱袋子交给赵天梁，并低声交待了几句话，赵天梁听完拿上钱袋子站到一边对那三十多岁的男人招手道：“你过来，我把钱给你，你看多少合适？你们南京一口普通棺材需要多少银子？”
男人见钱眼开，撒开小姑娘就舔着脸跑了过去伸手拿钱。
就在这时赵天梁反手擒住了男人的胳膊，一脚踢在他的膝盖上，把人死死按在了地上。
男人大喊大叫起来，“你们要给钱就给钱不给就不给，做什么捉我，光天化日想强抢不成？！”
此时贾琏已经蹲在了小姑娘身边，笑道：“地上躺着的这个死人不是你爹吧，那边被捉住的男人也不是你的亲人吧？”
小姑娘看着贾琏眼泪豆子似的往下掉。
“你是被拐子拐来的吗？好孩子别哭，那人现在已经被捉住了，一会儿我们就把他送官，你还记得自己家在哪里吗？”
小姑娘猫儿崽子一样哭泣，小脸通红。
黛玉也陪着落泪，跑过去用自己的手帕子给小姑娘擦眼泪，并细心安慰道：“你别怕，坏人再不敢欺负你了，你快告诉我们你家在哪里，我们送你回家。”
江湖上利用卖身葬父诈骗的事情屡见不鲜，林如海一开始就有所怀疑了，只是碍于林黛玉才佯装上当罢了。
如今见了贾琏行动，林如海便派了林福去寻官府报备。
“不记得了，他说他是我爹，可我隐约记得我爹是有胡子的，他让我骗人，我不会他就打我。”小姑娘哭着抹眼睛。
贾琏低头看一眼地上的尸体，心想肯定不知道是从哪里挖出来的新尸。
“那你还记得自己叫什么吗？”
小姑娘摇头。
那拐子又叫嚣起来，“我就是她叔叔，她就是我侄女，你们这些强盗，来人啊，快看看啊，大白天拐子抢人了。”
贾琏把小姑娘交给平儿安抚，冷冷看了拐子一眼对赵天梁道：“把他送官吧，这是个拐子无疑了。”
不管小姑娘是不是甄英莲，但她绝对是被拐来的无疑。
惩治一个拐子无需林如海贾琏，留下林福在此处打点也就是了，并不值得为他耽误行程。
一行回了船上，贾雨村听着动静出来，见了小姑娘仔细辨认了一会儿就道：“我仿佛知道她从哪里来了。”
遂把自己接受甄士隐资助等事轻描淡写的说了出来。
“这小姑娘虽然长大了几岁，但模样轮廓是错不了的，尤其她眉心这颗朱砂痣，再认不错的。”
贾琏侧目，心想，换了个情境再遇故人之女他竟说了，到底没有泯灭良知。
想到《红楼梦》中他为了讨好贾史王薛中的薛家而假装不认得甄英莲那段情节，实在让人齿冷。
既知了甄英莲之母的所在，林如海便派人去找。
至于甄英莲，一行人都决定暂时把她带去京都安置。
天气越来越冷了，路程已行了大半，再折返定然会被冻在路上。
于是贾琏就对林如海道:“姑父对厌胜之术怎么看？”
林如海此时正在打量贾琏，但见他修眉俊眼，人物风流，气韵洒然从容，心内狠有几分喜欢，却冷不丁听见他问了这样一个风马牛不相及的问题，一时愣在当场。
缓和了片刻反应过来，道：“贤侄怎么想着问这个？子不语怪力乱神，厌胜之术无稽之谈罢了。”
贾琏笑道：“姑父果然是儒家生徒。”
林如海皱眉，好心提醒道：“莫非贤侄在钻研此道吗？此为歪门邪道移人性情，我劝贤侄还是及时收手为好。”
感受到林如海的真心实意，贾琏因笑道：“姑父不信，待雨停后请为侄儿准备一碗黑狗血，侄儿亲为姑父除阴煞。”
林如海眉头皱的更紧了，“你的意思是我这宅子里有阴煞？”
“我来时便见这座宅院上空被阴煞黑云遮蔽，从云层厚度看姑父被算计的时间不少于五年，人长久居于阴煞之地不利子嗣，多病多灾，少眠多梦，姑父如此削瘦想来并不只因姑妈逝去哀伤所致吧。”
林如海惊诧，细细打量贾琏，仿佛想从他的脸上看出玩笑的意思。
“姑父也不必疑心，待雨停后给我一碗黑狗血就都明白了。”
林如海没有答应但也没有拒绝，静坐了一会儿站起来道：“贤侄远道而来旅途劳累，且去歇息一番，雨停后咱们再叙。”
贾琏道：“从京都到扬州所耗时日长久，姑母可是已经入土为安了？”
林如海点头，面上哀戚难掩。
“明日天气若好侄儿想携妻女去给姑母上香，姑父可愿陪同？”
“我来安排。”林如海背过身，语带沙哑，“贤侄去吧，外头有林福引路。”
“人死不能复生，姑父节哀。”
林如海摆摆手示意贾琏自去。
贾琏转身欲走忽又想到什么便道：“姑父，侄儿此来的目的是奉了老太太的命接黛玉入京教养，不知可方便让侄儿先见见黛玉？”
林如海此时已收拾好了情绪便转过身来道：“自她母亲去后她便病了，瘦的只剩一把骨头，我生怕她也随着去了，只好令她在房中好生休养，你若要见便见吧，随我来。”
见主人出来外头窗前候着的林福和男仆便撑开了油纸伞。
贾琏站在廊檐下望了一眼朦胧细雨接过了男仆手里的油纸伞，“你在这里避避吧，我自去便可。”
话落便迈步入了雨中追着林如海而去。
——
林黛玉年幼，未曾独居一院，贾敏在时她住在主院三间抱厦里，如今贾敏去了，她思念亡母更是不愿离了这里另开院子，林如海疼惜这个仅剩的骨血无不依允。
贾琏和林如海到时王熙凤、林姨娘正陪林黛玉哭，三个大小女人的眼睛都是红红的。
贾琏便佯装训斥道：“林表妹正在养病心绪不宜剧烈起伏伤身，你怎么又招惹她痛哭。”
王熙凤忙起身要解释林黛玉伏在床榻上泣道：“原不是表嫂的过错，是我时常思念母亲，每想起时便要落泪，如今见了母亲的娘家人情不自禁罢了，还望表哥勿怪。”
贾琏忙道：“并不是怪她，只是可怜你小小年纪瘦的可怜，林表妹不为了自己也该为了姑父好生爱惜自己才是，逝者已矣，生者尚需你仔细服侍，尽心孝顺。”
听了这话林黛玉抬起头，泪眼婆娑的望向林如海，父女四目相对都禁不住红了眼眶。
“父亲……”
林如海忙道：“你不必说什么，父亲明白你的心。现如今你外祖母派了你琏表哥和表嫂来接你，你就随着他们去吧，也好解了父亲顾盼之忧。”
碍于贾琏王熙凤在场林黛玉没有当场拒绝只是低着头哭泣无声反抗。
林如海急道：“你母亲一去也把我的心带去了一半，如今唯顾惜着一个你罢了，况为父已年过半百再无续弦之意，你年小病弱，留在家中上无长辈教养下无姊妹兄弟扶持，如何不孤单可怜，倒不如随你琏表哥表嫂入京，依傍外祖母和舅氏姐妹去，如此父亲也能稍稍放心全力放在政务上，如此熬上两三年父亲请旨致仕，你我父女便能在京都相见以享天伦了，你如何不愿意呢？”
林黛玉哭道：“我去了，留下父亲一个人……”
林如海轻斥道：“怎是父亲一个人，你林姨娘她们不是人吗，好孩子，去吧。”
贾琏劝道：“表妹乍然失母，孤单影只，惴惴难安，又怎怪她不愿离了姑父呢，如今世上也只剩下姑父父女二人至爱至亲罢了。如是我，我也是不愿的。”