<>牧天狼由于无兵可用，只好去死囚大营找那些等着被砍头的虎豹骑，而虎豹骑的士兵以为牧天狼是来处决他们们。
所有人列阵完毕后，牧天狼清点了一些，大概是五百多人。牧天狼很满意，觉得有这些人就已经差不多够了，毕竟他的目标不是将所有的响马都赶尽杀绝，而带的兵多了，反而是个累赘。
牧天狼对王通道：“他们的铠甲兵器都在吧？”
王通答：“在的，韩破奴将他们武装的挺不错的，兵器铠甲比平常士兵要好上很多，而且他们是一人一骑，有些甚至是一人双骑。”
牧天狼道：“这两天给他们吃好点，这些人我要带走。”说完，牧天狼给了王通几张银票，算是给虎豹骑的加餐费。
随后，牧天狼对那个中年男子道：“你叫什么名字？官居何职？”
那人道：“嘿嘿，将死之人，还要报个名姓吗？我乃是虎豹骑的一位统领，名叫邓明！”
牧天狼道：“邓明，过两天我会来宣布你们的命运，先享受你们为数不多的时光吧。”说完，牧天狼便走了，他觉得可行，所以打算去找皇帝要人。
牧天狼走前对玉麟和康九龙吩咐，让他们去看看京城的粮价，毕竟没有粮草的话，是没法行军打仗的。
牧天狼进宫时，正好碰到余子仇出宫，余子仇老远就看到了迎面走来的牧天狼，他不无得意地道：“牧将军，听说你现在缺粮草？哈哈哈，我倒是可以给你指条明路，不知牧将军有没有兴趣？”
但是牧天狼理都没理他，直接进宫面圣去了。余子仇愤愤地道：“哼，牧天狼，你休想在京城买到一粒粮食！”
“末将牧天狼参见陛下！”牧天狼来到兴庆宫时，皇帝正跟消失了一段时间的莫行善在一起，千牛卫自从太子案之后就消失了，大概是去彻查跟太子暗中勾结，有异心的大臣们去了。毕竟千牛卫的职责也就是查封抄家，时不时来个冤假错案什么的……
天子龙星看到牧天狼来了，便明知顾问道：“牧将军要见朕，不知所为何事啊？”
牧天狼道：“末将是想向陛下讨要几个无关紧要的人，还望陛下恩准。”龙星道：“哦？听说牧将军将手下的猎头人都送给车骑将军了，怎么现在倒向朕来讨人了？”
牧天狼道：“陛下明鉴，末将之所以派手下的猎头人跟哥舒将军去北伐，是因为前番去漠北营救三皇子时，在燕国的边境做了些安排，插了几个钉子，希望能帮到哥舒将军。”
龙星道：“如此说来，牧将军当真是运筹帷幄之中，决胜千里之外啊！牧将军为了帝国的大业如此费心尽力，若是朕不准你的请求，怕是就有点不近人情了，不知牧将军想要哪些人啊？”
牧天狼道：“死囚大营中关押着前车骑大将军韩破奴麾下的虎豹骑，末将已经去探看过了，总计五百二十余人，末将如今麾下无人可用，而这五百余人不过是引颈受戮的无用之人，所以末将希望陛下可以将这些人交给末将处置！”
龙星道：“这……怕是不合礼法吧？他们可都是朕严令要斩杀的死囚！”
牧天狼道：“陛下放心，让他们跟随末将去冀州和并州剿匪，实则是变向的处决他们罢了，而且还能发挥一下他们身上的余热，对帝国来说是有百利而无一害。”
龙星道：“既然如此，那这些人你便带走吧，只不过朕现在实在是没有的多余的粮草辎重能配发给你，你也知道，帝国如今四面皆敌，朕也是力有不逮啊……”
牧天狼暗道：这家伙当真就一毛不拔呗？我这好歹也是为了你们龙氏的天下东征西讨，难道还要我自己掏腰包？
龙星暗道：有钱粮朕也不给你，你这小滑头，坑了朕数百万两银子，那可不是国库的银子，那是本该进到朕私库里的银子啊！
牧天狼无奈，只好道：“陛下，粮草辎重末将可以自行筹措，但是末将还有一个请求，希望陛下恩准。”天子龙星一想，只要不跟朕哭穷要钱，其他的倒是好说，便道：“牧将军请讲，朕尽力而为。”
牧天狼道：“末将想要一个自行募兵的权力，毕竟这五百人太过少了，要剿灭两州的匪患，实在是有些差强人意。”
龙星道：“不知牧将军想要多少名额？”牧天狼道：“兵法云，兵不在多，而在于精，一千名额足矣。如此，末将便能以战养战，肃清匪患应该不在话下。”
龙星道：“朕可以答应你，但是前提是这些兵马必须是隶属我天龙国军籍的，而不再是佣兵。”
牧天狼觉得有点为难了，他本来是想将那些个可用的绿林好汉都招揽到自己麾下，但是一旦必须进天龙国的军籍，怕是很多绿林人就不太愿意了，毕竟投身绿林的人，没几个是愿意受到约束的……
龙星接着道：“帝国如今整合了六国，实力空前，一切都在向正轨上发展，朕不愿意见到再有法外之军！不瞒牧将军说，等到帝国一统域内，朕便要颁布禁武令，但凡是不愿意归顺帝国的，都会被帝国的大军扫平！”
牧天狼只好道：“末将遵命！”
龙星看到牧天狼答应了，也不再板着个脸，而是笑着道：“牧将军若是此番剿匪有功，朕便许你独立开府，到时候这些兵马自然还是归你调遣，朕不会将你的成果掠夺的。”
牧天狼道：“末将谢过陛下信任，末将告退！”
说实话，若是天子能准许自己独立开府的话，这些兵马入不入天龙国的军籍也就无所谓了。牧天狼最怕的就是自己带出来的兵马，被调到别的将军麾下，那岂不是鸡飞蛋打，啥都没落下！
但是一般来说，独立开府只能是一品二品大员才有资格的，牧天狼现在不过是个正四品的平北将军，开府怕是有点牵强……
牧天狼离去后，莫行善道：“陛下，若是现在就准许牧将军独立开府的话，怕是会引来百官的攻讦啊……”
天子道：“朕不是说了吗？等他剿匪有功再说，不急。而且让他跟百官站到对立面，不也挺好的吗？朕就喜欢看他被百官攻讦的样子，这样就没有人来攻讦朕了，不是吗？”
莫行善觉得牧天狼能碰到龙星这样一个天子，既是他的不幸，但也是他的万幸……
牧天狼回到将军府时，玉麟他们也回来了，一进门，玉麟便道：“事情似乎并不简单，京城好像有一股势力正在暗中大肆收购粮草，也不管粮食是个什么价，但凡有卖的，就一扫而空……”
牧天狼想起进宫时碰到的余子仇，以及余子仇得意洋洋说出的那些话语，不会是这个家伙在暗中捣鬼吧？
牧天狼道：“希望这个背后的人不是余子仇，否则我会让他亏得血本无归！”玉麟道：“哦？将军觉得这背后捣鬼的是那个倒霉蛋？”牧天狼道：“到底是不是他，我们去钱庄看看就知道了。”
于是，趁着天还没黑，牧天狼与玉麟、康九龙来到了丰汇钱庄，丰汇钱庄的大老板姓沈，可以说是域内首屈一指的大富商，沈老板平日里也不在京城，而是在东都，因为东临城是大运河的枢纽，更有利于发财。
但是现在正值年关，所以沈老板刚好在京城。
牧天狼来到丰汇钱庄的大门口，门卫可是认识牧天狼的装扮的，便立马进去通禀，沈老板本来是一切都交给管事打理的，但是听到是牧天狼这个煞星，也坐不住了，忙出来亲自迎接。
没办法，纵使你是首富，但在这个商贾最轻的世界，你还是没有地位……
沈老板一看到门口的牧天狼，便连忙道：“哎呀，牧将军，久仰久仰！老夫早就听说牧将军少年得志，雄姿英发，如今更是喜得良缘，成了郡马爷，恭喜恭喜啊！你们这些个没长眼的，以后牧将军来了，便直接请进来，怎么能让牧将军在门外候着呢？”
牧天狼一看，这个生意人就是不一样，办事有里有面，笑脸相迎，给人如沐春风的感觉。牧天狼道：“沈老板言重了，牧某人此番前来，只是因为有一笔银子交给贵庄保管，如今有点急用，想要取出来而已。”
沈老板一听，松了一口气，存钱取钱，那是再好不过了……但是管事却偷偷在一旁道：“老爷，这……这牧将军从未在我们庄上存过银子啊！每一笔账小的记得一清二楚，若是他存过银子，小的怎么会没有丝毫印象呢……”
沈老板这刚刚松了的气又猛地提了回来，这……这牧天狼不会是来敲诈的吧？
沈老板战战兢兢道：“牧将军，不知道您有多少银子存到了鄙庄呢？”沈老板觉得要是牧天狼说的数目少，他就当是破财消灾了，反正一点小钱他还是拿得出来的，他可不愿意为了钱财得罪了牧天狼……
偏偏牧天狼说了个天大的数字，“沈老板，总计八百一十二万两纹银。”
沈老板额头汗都下来了，这……八百多万两银子，就算是他这个首富，也不可能当做毛毛雨一般，说扔就扔了啊……
沈老板只好道：“这……这么多银子，不知牧将军可有存放银子时的凭证？”沈老板也是试探着问，他生怕牧天狼跟他说什么凭证丢了什么的，那岂不是明抢吗？
牧天狼也看出了沈老板的顾虑，毕竟银子都是玉麟存的，跟他没有半点关系。牧天狼道：“沈老板莫不是以为牧某人是来敲诈你的？玉麟，将凭证拿出来吧。”
玉麟拿出凭证，对沈老板身后的管事道：“管事大人，可还记得张某人？”那管事这才明白过来，忙道：“哎呀，原来是张公子，小的不知张公子是牧将军手下的高人，才闹出这般乌龙，小的真是眼拙，该死！”
沈老板这口气才最终松了下了，道：“那就别在门口呆着了，快，屋里请！”
<>