<>牧天狼安排好一切，毒蛇跟游龙去调查东临城的兵马，火凤带着天鹏跟悠亚去监视英王，贺若冰，穆清泓与郡主去了连环庄，牧天狼则带着康磊，九龙跟尉迟山来到了运河边。
在运河边租了个船，牧天狼对那船家道：“往南走，去找一个停着大船的港口。”
船家闻言，忙道：“客官莫要说笑，那港口可是不允许闲人靠近的！据说啊，那艘大船是为天子打造的龙舟，我们还是换个去处吧……”
暴熊没啥耐心，道：“让你走，你就走，哪来那么多废话！快走！”
康磊道：“船家不必担忧，只需将我们送到那里即可，不会为难你，也不会少了你的银两。”
无奈，船家也只好撑着小船往港口出发。
二十里的水路，倒也不算远，没过多久，牧天狼等人就看到了那港口，以及磅礴大气的龙舟，牧天狼道：“船家，靠岸停吧，在这儿等我们，我们很快就会出来的。”
说完，牧天狼给了那船家一块不小的银子，道：“若是想赚钱的话，就留在这儿等。”
看着牧天狼几人离去的背影，那船家虽然想现在就跑路，但想了一会儿，还是留了下来。一是他确实觉得牧天狼出手阔绰，他也确实想挣牧天狼的银子，二是他有点不敢跑，他怕自己跑了，会惹上麻烦……
牧天狼四人往大门口走去，但远远的就有人向他们招手，便招手边喊：“此乃机要重地，闲杂人等不得靠近，你等速速离去，不要惹祸上身！”
但牧天狼岂会怕这些，自顾自径直走了过去。
当看到牧天狼毫无顾忌地走了过来，很快就有人敲起了警锣，不一会儿就有很多卫兵冲了出来，打头的是个校尉，吼道：“站住！你们是什么人，知道这是什么地方吗？是不是不想活了？！”
牧天狼将自己手中的圣旨往那校尉手中一抛，道：“自己看看吧。”
那校尉将手中的长刀递给身旁的士兵，然后慢慢打开了圣旨，当看到“圣旨”二字时，那校尉的腿就已经有点软了，再往下，“奉天承运，龙皇诏曰”这八个字一出，校尉终究还是跪下了，忙道：“这是……这是圣旨，都跪下接旨！”
此话一处，其他的卫兵也慌了，赶忙将手中的武器扔到一旁，跪在了校尉的身后。
校尉看完了圣旨上的文字，忙道：“末将不知是钦差大人前来，怠慢之处，还望恕罪。”
牧天狼收回了那一卷圣旨，道：“你们恪尽职守，何罪之有，前面带路吧，我要去看看龙舟造的怎么样了。天子顶多再有七日左右，就会抵达东临城，若是七日后，还没有准备妥当的话，我们都得掉脑袋……”
校尉忙道：“牧大人请！牧大人放心，七日时间肯定足够，龙舟现在基本已经完工了！”
牧天狼跟康磊等人来到了龙舟上，仔细探查了各处，发现确实没有什么问题，剩下的也就是摆一些饰物，雕画装扮一番。
但是牧天狼当然也清楚英王龙瑞的品性，知道他会使一些小手段。看着龙舟上给天子准备的行宫，牧天狼将床下的一个痰盂取了出来，轻轻一掰，便掰成了两半，里面全是黄铜，只是表面渡了一层金粉。
牧天狼把那校尉找来，道：“这里怎么只剩你们这些护卫与工匠，其他人呢？负责监造的锻造坊，水利司的人呢？”
那校尉道：“回禀大人，锻造坊的刘大人和水利司的温大人今日都没有来，其他那些个重要的官员，也都没有见到。前几日，末将……末将倒是听说了一点内幕，说是……”
牧天狼打断道：“是不是说他们今日要去赴英王的宴？”
那校尉闻言，吃了一惊，忙道：“牧大人果然明察秋毫，末将不敢有丝毫隐瞒，那水利司中有个管事是末将的同乡，我二人素有交情，所以他那天便对末将说起英王今日会邀请很多官员去赴宴！”
牧天狼道：“有没有说英王为什么会设下这个筵席？”
那校尉道：“我那同乡知道的也不多，只是说龙舟快要建造完了，英王想提前庆贺一番，然后再商议一下给龙舟上的行宫做装饰的问题……”
牧天狼觉得自己的猜测应该是没有问题了，英王还是那个老毛病，贪财啊……
龙舟上那些本应该是金银打造的东西，都被英王换成了铜与铅，可按理来说，英王纵使再贪财，也不会铤而走险，对天子的行宫下手啊！那可是在天子的眼皮子底下作案啊！
这就说明，英王现在极度缺钱，而且，英王根本不怕龙星会去查龙舟上的行宫！
牧天狼有点好奇，到底是什么，让英王有如此自信，让他觉得天子没有登上龙舟的机会，就算登上了龙舟，也住不长久，没有机会去查他做下的那些龌龊勾当……
牧天狼又对那校尉道：“你可知这建造龙舟时，记载一切花销用度的账本在哪里？”
只要牧天狼有了账本，就有了英王的把柄！到时候，无论是进是退，牧天狼都能做到游刃有余。
进，则杀了英王！有账本和那些劣质的以次充好的装饰物与器皿在，他杀英王就是合情合理，天子和百官都不会说什么。
退，则留下英王。有了英王的这些把柄，牧天狼就可以跟英王做些交易……到时候，他就能让自己的计划更加完善。
至于英王在天子的行宫设宴招待东临城的官员，还有利用黑恶势力在东临城做下的那些坏事儿，前者牧天狼没有证据，后者不痛不痒，对英王没什么威胁，所以牧天狼觉得自己没必要在这些事儿上耽误功夫。
当然，最重要的还是东临城周边，甚至是整个豫州的兵权，究竟在谁的手中。
若是兵权在英王的手中，牧天狼当然就有必要留下英王，跟他做个交易；可若是英王并没有掌握兵权，那他就没有留下英王的必要了……
校尉闻言，忙道：“回禀大人，账本在英王的手中，现在整个东临城，都是英王一个人说了算的！龙舟的事儿虽然表面上是锻造坊与水利司在管，但其实背后的一切，全都是英王在调度。”
牧天狼很满意校尉的态度，道：“很好，我想知道的都已经知道了，你们忙自己的就好，就当我没来过。”
那校尉拱手道：“末将恭送钦差大人！”
牧天狼带着康磊等人离开后，那校尉终于松了一口气，暗道：“这北修罗不会是要对英王下手吧……反正他连宫中的贵妃都敢杀，一个王爷对他来说，应该也不是什么大问题吧……”
那船家看到牧天狼几人一到港口，那些卫兵都跪下迎接，现在出来，又是有个将军带头送行，船家便知道，牧天狼这几人的身份肯定不简单，他也就更加不敢跑路了。
牧天狼与康磊他们来到岸边，见船家还在乖乖等候，牧天狼道：“回城吧，你很听话，我不会亏待你的。”
船家忙道：“小的早就看出几位不是一般人了，能为几位大人撑船，实乃是小人的福分啊！您各位坐好了，小的这就撑船回城！”
而此刻，火凤与朱天鹏，三上悠亚三人已经偷偷潜入了行宫，大殿中，英王果然在设宴款待东临城的文武官员！
大概是喝的兴起了，英王龙瑞捧着杯，在大殿上边走边吟着先贤的名诗好词，“东南形胜，天龙都会，东临自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”
（为了符合时代背景，改了几个字，原诗是‘三吴都会，钱塘自古繁华’。《望海潮》柳永）
官员们不管是听过这首写东临城繁华美景的名诗的文臣，还是没听过这首诗，根本不知道英王在念叨什么的武将，在英王吟完一首诗后，都纷纷开始拍手叫好，夸英王好文采。
火凤在一旁不屑道：“好个屁的文采，吟诵一下先人的佳作就算有文采了？不过，看这样子，英王这老家伙是真的把自己当成天子了啊！”
朱天鹏却有自己的思考角度，道：“如果这老头就知道饮酒作乐的话，我们岂不是白来了？将军可是让我们听听他们在讲什么机要的事儿……”
三上悠亚道：“天鹏哥哥别急嘛，他若灌酒灌的多了，自然会说出我们想知道的消息的！”
火凤又开始对天鹏施展他的嘲讽大法了，“看看，看看！你说你都不如悠亚这个小丫头看的长远，丢不丢人！”
天鹏倒也不恼，而是笑着道：“嘿嘿，我家悠亚就是聪明，以后肯定能生个聪明伶俐的大胖小子……”
火凤：“……”我特么这是夸你呢？
英王在下面哔哔赖赖了半天，终于还是回到了正轨，“诸位！请听本王一言。你们都是本王最信任的人，如今也算是跟本王同舟而渡，所以，接下来的事儿，我希望我们还是可以精诚协作！龙舟已经快要完工了，陛下也快到了，所以，咱们的事儿也得做的漂亮点了……”
官员们纷纷道：“我等谨听王爷差遣，决无二心！”
龙瑞却道：“不，不不不！你们错了，你们不是听我差遣，而是听六殿下差遣！不久的将来，六殿下就会登基，到时候，你们便都是从龙之臣！而且帝国迁都已经是板上钉钉的事儿了，你们觉得以后的东临城，是不是就是我们这些人说了算啊！哈哈哈……”
一个武将打扮的家伙站了起来，道：“王爷，您就说让我们怎么办吧！我等绝无二话！”
龙瑞道：“不急，路要一步一步走，酒要一口一口喝，接下来我们需要的就是……敛财！虽然本王到达东临城后，已经想方设法在筹措银钱了，但还是远远不够啊，军械兵甲，就如同一个销金窟！所以，本王才会将行宫打造的如此华丽，为的就是……哈哈哈，锻造坊的刘大人肯定懂的，报上去的越多，批下来的就越多嘛，老一套了，哈哈哈……”
火凤闻言，登时就明白了英王的阴谋，“果然，这老东西是在筹措军资，看来东临城的兵马很有可能都是英王的了……他跟六皇子打算在东临城对天子下手，还用建造龙舟为由，大肆敛财，这些罪名都够他死一百回了！”
天鹏道：“可将军好像并不急着杀他，而是在想办法找证据，不然将军何必费那么大的周折，直接杀过来不就好了……”
火凤闻言，笑着道：“看来你也不是非常笨嘛，还看出将军是在找证据了。”
朱天鹏早就习惯了火凤的嘴贱，不在意道：“我只是好奇，以将军的性格，可是从来不在乎证据这个东西的，怎么这次……”
火凤道：“你要知道，英王与六皇子不是我们的仇人，天子才是！所以，你说呢？”
朱天鹏这才恍然大悟道：“原来将军是想利用这个英王？！”
火凤点点头道：“孺子可教也，接下来，我们也得帮将军找找证据，总不能白来啊。”
朱天鹏有点懵比，道：“我们找证据？这儿能有什么证据？”
火凤翻了个白眼，道：“刚刚还说你不太笨，现在就突然不开窍了！既然英王想要以次充好来敛财，那肯定有他的假账本啊！走，我们去找找看……”
火凤带着天鹏跟悠亚开始在行宫中翻箱倒柜找账本，好在行宫中没有天子，所以防守不严，再加上这三人轻功都不错，也没有被发现。
而游龙与毒蛇此刻也是收获匪浅，他们潜入到东临城的守备军兵马大营，主将似乎不在，于是抓了个副将，打算问问话。
主将去了哪里？当然是在英王的宴会上啊……
游龙负责抓人，毒蛇负责问话，毒蛇问话没有问不出来的，只是简简单单用了几样工具，那副将就连自己有几个二奶都招了出来。
原来，东临城的守备军将领名叫蔡赟，是南方士族蔡氏的子弟，现在全然听从英王的号令。东临城的守备军足有两万余，这是一支十分不俗的战力！
而且，除了东临城的守备军，蔡赟手下还有豫州跟荆州的其他兵马，这都是南方士族的老底子了！看来，黄石老儿这次也是下了狠心了。
不过，荆州的兵马具体有多少，这副将也不知道。
副将招供完，毒蛇道：“想知道的问清楚了，我们可以回去复命了。”
游龙道：“看来六皇子真的是要兵行险招了啊……让他怎么死？”
游龙说的让他怎么死，当然不是指六皇子，而是指这个副将。最后，毒蛇让这个副将意外死亡了……
牧天狼等人兵分四路，三路人马基本是同时凯旋，都有不小的收获，只有郡主与穆清泓，贺若冰这一路还没有回来。
牧天狼听了游龙与火凤等人汇报的情况，然后道：“接下来，就要看英王要不要跟我们合作了，若是他乖乖听话的话，我倒是可以饶他一命。龙星想让我们做他的刀，那我们就让他的儿子做我们的刀……”
火凤从怀中掏出一个册子，道：“这是在英王屋中找到的账本，你拿去跟行宫上的实物一对比，就很明显了。”
牧天狼拿过册子简单翻了翻，道：“行宫上的东西我已经验过了，都是铜和铅，没什么金银，可这账本上却是大量的金银。”
火凤道：“那我们什么时候去找英王？”
牧天狼道：“不，我们等他来找我们。现在，你们可以歇歇了，等龙星的东巡队伍到来，应该会有一场恶战要打！我还是去看看郡主那边办的怎么样了吧……对了，游龙，这些天，你得盯紧那个蔡赟。”
游龙闻言，点了下头，然后就不见了……
其他人倒是不拘束，都摘了面具出去玩了，天马上就要黑了，东临城的夜生活可是很精彩的。
牧天狼骑马往连环庄赶去，康九龙自然也放心不下穆清泓，也跟着牧天狼一同前往。“将军，她们几个不会出什么事儿吧，怎么天都快黑了，还没有回来……”
牧天狼道：“应该不会，东临城没有那么多高手。”
其实，牧天狼心中也有点忐忑……
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