吴元锡下狱，苏雪瑞也算了了一桩心事。
另一方面，苏雪瑞在康旺镇买了宅子，和苏二发、苏小宝先住了进去。如此一来，苏小宝上学方便，苏二发收分红方便，自己管理马记也方便。
自从青州米价暴涨，不少富商都从各地带来了大米，没多久，青州的米价又降了下去。
但一如苏雪瑞所说，这并没有妨碍那些人在青州留下做生意。苏雪瑞也明显能感觉到，马记的客人比从前多了一些。
苏雪瑞的志向并不在经营马记，她现在手里也有了余钱，一直在物色青州的商铺。但苏雪瑞想，自己离开之前，既要盘活马记，又要为老板娘物色到合适的接班人选。
苏雪瑞正看着账本，又有两个客人进了店铺。
其中一个人用兜帽遮着脸，身体也包裹得很严实，佝偻着背，一副不想被人看见的样子。陪着那人的是一个年轻男人，背着一个包袱，像是从其他地方过来的。
最近逃难的和来青州做生意的人特别多，所以苏雪瑞也没有放在心上。
小二过去招呼，青年只要了一碗葱油面。他吃了一半，再跟戴兜帽的人分吃。但戴兜帽的人却连连咳嗽，不太能吃的样子。
何叔悄悄来到苏雪瑞身边，小声说：“苏姑娘，大事不好了。”
苏雪瑞好奇：“怎么了？”
“我看那人的样子，像是得了瘟疫。”何叔紧张说。
青州旱灾，以草头村那一片最为严重，所以草头村闹了瘟疫，几乎每家每户都有人病死。
“瘟疫？”苏雪瑞也警惕起来。
得了疫病的人怎么会来到康旺镇？
何叔小声说：“草头村现在死了特别多人，就算知州冷大人下令让大家不要到处走动，还是有人携家带口逃出去了。”
“原来如此。”苏雪瑞略一想也明白了，大家对不明原因的疾病天然存在恐惧感，死了那么多人，当然会想跑了。
苏雪瑞说：“何叔，你先去跟官府说一声，我盯着他。”
“得了。”何叔赶忙走了。
苏雪瑞知道传染病的厉害，草头村村民以为离开草头村就安全了，殊不知是把瘟疫带到了青州各地。苏雪瑞必须把他稳住才行。
青年和老者吃不完一碗面就要走，苏雪瑞用纱巾包住头和脸，过去拦着说：“等一下。”
青年顿时紧张：“干什么？”
苏雪瑞一双眼在戴着兜帽的老人身上巡视，老人的脸红红的，像是发烧了。
草头村的疫病更像是流感，只比普通的感冒严重一些，在现代并不是很厉害的传染病。但在大梁国，医疗条件相对落后，一场伤寒就可能要了一个人的命。
苏雪瑞现在百分之八十能肯定，这个老人应该是患了疫病。
苏雪瑞担心自己直接戳穿他们，反而会打草惊蛇，对病患和周围人不利。苏雪瑞温柔说：“我看客人好像身体不太爽利，不如先坐下来休息一下。”
“不必了，爹只是偶感风寒。”青年本打算一到康旺镇就带父亲去孙大夫的医馆看病，但因为中途父亲肚饿，他才不得不停下用饭。
青年闪躲的态度让苏雪瑞百分百肯定，老人肯定患了疫病。苏雪瑞更不可能放他离开了。
“孙大夫的医馆我知道，离这儿远着呢。大伯身体不适，我看还是给叫辆车带过去。”
“太贵了。”青年现在只想尽快找大夫，不想和苏雪瑞浪费唇舌。
眼看青年就要走了，苏雪瑞也很着急，这时，老人忽然剧烈地咳嗽起来，甚至有呕吐的迹象。
周围的客人也不免看过来，议论纷纷。
苏雪瑞当机立断说：“老伯都这样了，还是先不要乱动为好。”苏雪瑞拿了个桶放到老人面前，以免他真的吐了。
青年也不得不接受苏雪瑞的提议，暂且先留下。
谁知他没等多久，官府的人就来了。青年大惊失色：“你们这是要干什么？”
“把人给我抓起来！”官差冷喝。
很快，青年和老者被抓走了，马记也被隔离起来。官差在马记内燃了熏香驱散瘟疫，一时间马记内充斥着烟熏的草药味。
苏雪瑞不免忧心忡忡，没想到现在青州的瘟疫已经到了如此地步。若是再这样下去，青州何时能够恢复元气？
“大人，不好了。”
一阵急促的脚步声打破了青州知府衙门的宁静。
“草头村的疫情现在已经扩散到了整个清水镇，如今青州其他几个地方也出现了零星的病历。再这样下去，只怕瘟疫会越来越严重。”
类似的消息，冷铭这几天已经听到了不少。
为此，冷铭已经召集了各地医术精湛的大夫聚集青州，共同抗灾。胡柳风作为领头人，这几天忙得像陀螺一样，根本没有停下的时候。
胡柳风研制出了一副“伤寒散”，服用了伤寒散的病患病情本来已经被控制住了，但不知道为什么，很快又复发。
病人的数目也如同滚雪球一样，越滚越大。
三皇子杨诚的病才好，便执意和胡柳风一起，再次前往草头村，密切关注瘟疫的治理近况。
官邸里，胡柳风和大夫们正在改进“伤寒散”，杨诚忽然进来了。
胡柳风连忙给杨诚行礼：“下官见过三皇子殿下。”
杨诚摆摆手示意免礼：“伤寒散怎么样了？”
“还在改进。”胡柳风冷汗直流，“这方子以前应对疫病还是很有效果的，但不知道为什么在草头村，便失去了功效。”
杨诚点点头，让胡柳风继续回去研究。杨诚忧心忡忡地看着死气沉沉的草头村，一时间茫然无措。
来青州赈灾本就是一件苦差，但原来这份差事也轮不到杨诚。皇上本有意让太子杨殊负责赈灾事宜，是杨殊觉得此事艰苦，借故推脱。二皇子杨泰为了贪墨赈灾的油水，又主动请缨。
杨殊和杨泰互看不顺眼，杨泰争了，杨殊便从中作梗。一来二去，差事才落在了杨诚身上。
只是赈灾的苦，远超杨诚预料。
杨诚忍不住想，倘若当初那个太医院的怪才还在，也许他便不会为小小一场瘟疫所困了。