告别了颜回，宁北离开了应天府。
既然还要多等一段时间，他现在还没办法正式开始修行，这期间留在学府当中也没什么用处。
内外院的课都听不得，藏书阁里的书也已经看完了，教习们并没有教导他的方法。
修行路上的大致他都了解的很清楚，等，现在要做的还是等。
时间永远是最磨人的，宁北走在街上，贩夫走卒议论着朝堂上的大事，诸如什么前段时间关虚白斩杀了一队神隐，可了不得。
朝中给边军拉去的物资几千辆马车，远远看着就像是一条长龙，据说这一次各路城防关卡没有任何的刁难阻拦，望着边军的马车都是陪着笑脸。
听说边境和妖国又有了冲突，打了不少次仗，死了好些人。
车骑将军家的小妾昨夜偷人被发现，活生生的打死在家里，尸体被丢到了野外喂狗，连个葬身的地方都没有。
隔壁李二家的闺女看上去了一个小伙子，好像是个读书人，颇有文采，不过负心多是读书人，也不知道靠不靠谱。
宁北从这条商街上走过，看着一群人围坐在一起谈天说地，上到庙堂政令，下到家长里短什么都有。
“我听说啊七录斋那个圣人弟子要来朝歌城挑战宁小侯爷，先赢了儒院还不够，现在还要来这么一出，这不是骑在咱们头上拉屎，拉完还要问咱们借纸吗？”
一道声音从那些人口中响起，宁北的脚步放缓了一些。
“啥？儒院那群老爷也输了吗？那该咋办？圣人弟子啊，得有多强？”
最先开口那大汉敞着胸口，平常在街上闲逛，斗大的字不识几个，听到这话皱眉想了半天也想不出来，最后只得是涨红了脸说道：“当然很强，不过再强和咱们神朝比起来也差的远了，宁小侯爷赢定了。”
“要是输了咋办？”
“输了？输了老子就去揍他丫的，外人都能输，丢了我神朝脸面。”
身后的声音还在不停响起，宁北已经是渐渐走得远了，路过一间客栈后转身走了进去，朝着店小二要了一壶酒，要了一碗面条。
他并不喜欢喝酒，只是近来与陆海棠喝了两次，渐渐地也就习惯了。
客栈里的食客们都在谈论着这件事情，感慨着天下两位小圣人，却无一位与神朝有关系。
“这次的比试凶多吉少，就连洛留都输了，那宁北虽然在大考之时出了大风头，可怎么比得上儒院子弟专业？”
“说的是，而且听说好像还不能修行，看来这一次要让那个俞子期得意了。”
“也不知道这宁北有什么好的，俞子期非要来挑战他，这不是摆明了让我神朝丢人吗？”
“话也不能这么说，宁小侯爷是被动接受的，赢了固然可喜，可输了也怪不得他。”
“倒也是。”
不少人点了点头，知晓是这么个理儿，可心里这口气还是不顺畅，近万年来神朝强盛辉煌，哪个敢来打他们的脸？
最近倒是怎么了，看来陛下真的老了。
他们心中想着，却不敢说出来。
宁北面无表情的吃完了面，喝干了酒，起身付了酒钱后就离开了这里。
沿途上总能听人提到关于这件事的议论。
俞子期是当之无愧的大人物，七录斋作为神朝之外的大修行宗门，他又是七录斋圣人掌教的弟子，在外更是和神主教会的姜白柳并列有着小圣人的称谓。
这样的大人物无论做什么都会引来无数目光，但不该是这市井中的目光，尤其是不该是这市井中所有人的目光。
议论这件事的应当是朝中六部，应当是左右两相，应当是百官世族。
或者是朝歌城里的那些花楼。
可要说让贩夫走卒全都知道，目前还达不到这种程度，因为俞子期还没进京，消息不该散的这么快。
那就是有人故意散播，捧杀，宣传，将这件事抬高到神朝颜面的高度上。
如此一来庞大的压力无形之中就会从四面八方挤压过来，等于是将他放到了烈火之上，高温烹着。
走到了一处无人的巷子，宁北停下脚步对着身后招了招手。
不一会儿一位秦家的人便出现在了他的面前，宁北对着他吩咐了两句后那秦家之人迅速离去。
片刻后，一位绣衣使的人黑着脸走了过来。
宁北已经写好了一张纸条，见来人便将这纸条递了过去，说道：“帮我交给高怜生。”
绣衣使的人并没有立刻接下，而是说道：“小侯爷见谅，我们的任务只是跟着你，其他事，一概与我等无关。”
宁北看着他，平静的目光像是能够洞穿一切，他没有多说，只是再度重复了一遍自己刚刚的话：“帮我交给高怜生。”
绣衣使的脸色更黑了一些，终归还是知晓这位爷关系重大，得罪不得，咬了咬牙还是伸手接过了纸条，迅速的消失在了此处。
他不会去看这张纸上的内容，因为那是高怜生需要头疼的事情。
宁北已经猜到了这件事是什么人做的，但他需要确认，偌大的京都当中鱼龙混杂，借刀杀人的事情常有，高怜生应当不会拒绝，二人之间更像是君子之交，虽然淡淡，却有着莫名的信任。
在秦长鱼没有回来之前，他还想要去一个地方。
徐公子的院子。
上次来过一次之后，第二次算得上是轻车熟路。
这位秦长鱼口中的天下第一医师的确有着不凡的本事，在第一次见面就已经看出了他身上的所有病症，现在改命成功，总要去看一看。
这条前无古人的道路，在刚开始就有很多的麻烦。
还是和上次一样的简单，青石铺就的地面，墙边的水缸和墙角的树木。
活树？
穿过抄手回廊，宁北望着墙角的那棵开满了花朵的树木脚步微顿，记得上一次来，那是一棵枯树。
他走到树下站着，望着那些花朵沉默了很长一段时间。
“原来，死树是真的可以开出来花来的。”
......