单福似笑非笑地瞥了刘备一眼，悠然道：“想当年景升公单骑入荆襄，恩威并著，招诱有方，不过数年便肃清四方，群民悦服。如今荆州，据地数千里，带甲十余万，立学校，修礼乐，教化万民，如何不能称之为英雄？”
刘备呵呵笑道：“既然先生如此认为，那为何不去襄阳反而屈尊来这小小的新野？”
单福脸色微变，刚想要开口却见刘备一摆手继续道：“我刘备待人，向来以诚为先。先生若无诚意，便请恕刘备不能相陪了。”
单福愣了一下，轻叹了一口气道：“单福本怀一颗赤诚之心而来，但刘使君既已相疑，多说也是无益，这便告辞了。”
单福拱手便走，刘备也没有出声相留。
“想走可以，把话说清楚了！”
张飞铁塔一般的身体，挡在了单福的面前，阴沉着一张脸好似锅底一般。
单福愣了一下，随即冷笑道：“刘使君这是何意？”
刘备负手微笑道：“先生话中尚有未竟之意，那何不说完再走呢？”
单福猛然转过身去，清冷的目光直视着刘备，一字一顿道：“刘使君胸中既藏有猛兽，又何必遮遮掩掩呢？”
刘备眼神阴森地瞪着单福看了许久，方才缓缓吐出了一口浊气问道：“先生此言何意？”
单福凛然道：“我斗胆请问，刘使君心中，可有拯救天下万民之抱负？可有中兴汉室之决心？”
刘备点了点头，又摇了摇头，面带苦涩道：“如今社稷有倾覆之危，生灵有倒悬之苦，刘备身为汉室宗亲，却是束手无策，心中悲苦莫名也是无能为力。若先生果有大才，还请教我！”
单福深深地看了刘备一眼，突然双膝跪地诚恳道：“若果真如此，主公请受徐庶一拜！”
“徐庶？”
简雍失声道：“莫非，你便是颍川徐庶？”
徐庶轻轻点了点头，“徐庶狂悖无礼，隐性瞒名，还请主公责罚！”
刘备轻瞟了简雍一眼，心中一喜，上前扶起了徐庶正色道：“先生大才，何罪之有？方才是刘备无礼了！”
两人重新见礼之后，分主臣落座，徐庶又开口道：“庶方才所言，要送主公一桩富贵，实有其事，而并非妄言。”
刘备问道：“还请先生名言。”
徐庶问刘备道：“如我所料不错，主公可是刚从襄阳回来？”
刘备点点头，“正是。”
徐庶又问道：“主公可是前往建言景升公发兵宛城被拒？”
刘备看徐庶的眼神，有些不一样了，强忍着激动又点头道：“没错。”
徐庶轻叹了一口气，“刘景升，守户之犬，目光短浅，确非人杰。袁术倾巢而出，后方必然空虚，如此大好良机，他却不知把握，来日必为他人所擒！”
刘备咬牙道：“谁说不是呢？只可恨景升兄为小人所惑，不纳我之良言！”
徐庶不置可否的笑了笑，又问刘备道：“那主公如何打算的？”
刘备犹豫了一下，反问道：“先生之意呢？”
徐庶自信道：“很简单，兵发宛城，救天子于牢笼之中！”
刘备故作沉吟道：“可是，我麾下将不过两人，兵不过千余，强攻宛城，难度太大……”
徐庶抚掌笑着摇头道：“宛城留守兵马，虽尽是乌合之众不堪一击，但一来有坚城为依仗，二来也能以天子为质，因此强攻绝非上策。”
刘备附和道：“正是如此，若是宛城贼子狗急跳墙，我必会因此而投鼠忌器。”
“那便智取好了！”
徐庶自信满满道：“以关，张两位将军万夫不当之勇，区区一个宛城，得之易如反掌！”
关羽和张飞，看向徐庶的眼神立即不一样了，没有人不希望得到肯定，他们自然也不例外。
刘备正色拱手施礼道：“那便辛苦先生为我，更为了大汉江山社稷费心筹划了！”
满城缟素的宛城，沉浸在一片浓浓的哀伤之中。天子宾天，本就是天底下最让人悲伤的事情，再加上城外被渲染成虎狼一般的曹军，让宛城内所有的人，都陷入了巨大的恐慌和伤痛之中。
年不过五十岁出头的刘虞，如今看上去，却好似风烛残年的耄耋一般，满头花白，弓腰曲背，一张脸上皱纹密布，黑斑无数，青筋暴露看上去摇摇欲坠好像随时都能倒下一样。
满脸浊泪地跪伏在天子的灵柩前，刘虞的心里面，刀割一般的难受，为命运多舛的大行皇帝刘协难受，更为崩塌在即的大汉江山痛彻心扉。
他心里明镜一般的清楚，从今往后，大汉皇室将彻底失去最后一块遮羞布。而他，身为光武皇帝的嫡系后人，对这即将到来的灭顶之灾却毫无抵挡之力。所以，他更希望躺在棺材里的人换成自己。因为那样，或许在九泉之下，他在面对列祖列宗的时候，心里面还会好受一些。
“是谁，怂恿天子上城的？”
刘虞的声音里，流露着浓浓的杀意。虽然，他手无寸铁更无缚虎之力，但是在场的所有人，却仍然忍不住打了个寒战。
“是，是李丰……”
清醒过来的杨彪，满脸愁容地叹了口气，“刀枪逼迫之下，天子又怎能不从？”
刘虞捏紧了双拳，咬着牙道：“袁胤呢？让他来见我！”
杨彪的笑容，更加苦涩了，“下城之后，袁胤及袁耀便率领着袁氏族亲，从后门偷偷出城了。我得到消息之后，虽然有心阻拦，但无奈……”
刘虞打断杨彪道：“文先，可曾将这个消息传于曹军知晓？”
“啊？”
杨彪瞪大了眼睛，不解地看了刘虞一眼，随即反应过来懊恼的一拍大腿，满脸的后悔之色。
刘虞晃悠悠地站起身来，虽然眼前一阵阵的发黑，但还是强撑着开口道：“以我之名传诏天下，袁术自今日起为叛臣，得其首级者赏万金，封万户侯！袁耀，袁胤，李丰等叛臣附逆，罪在不赦，连坐九族！另进封曹操为司空，夏侯惇为平北将军，夏侯渊为平西将军，明日天明，大开城门，迎曹军入城！”
杨彪默然点了点头，退到了一边。
理想，总是那么丰满。
而现实，却往往都是那么骨感。
踌躇满志的刘备，刚刚点齐兵马准备要誓师出征的时候，得到了天子驾崩以及曹军占领宛城的消息，胸中一口气没上来，差点当场就憋死过去。
“陛下啊！你死得好冤啊！”
愣了半晌之后，脸色苍白的刘备，猛然跪倒在点将台上，面向北嚎啕大哭不止，为那个素未蒙面的天子，更为他自己悲惨的命运。
面色悲怆的徐庶，缓缓走到了刘备身边，轻轻开口劝道：“主公，谋事在人成事在天，成大事者，万不能急于一时一事啊！”
刘备无助地摇了摇头，哭的更加悲伤了，“天子何辜？竟受此辱！天下何辜？竟让袁术，曹操等贼子纵横为祸！万民何辜？竟遭此无妄之厄难！苍天无眼，苍天无眼啊！”
徐庶犹豫了一下，轻轻摇了摇头，转身离开了。
刘备这一哭，便足足哭了整整三天三夜。杜鹃泣血一般，让人闻之落泪，好似不这样，就不能表达他对于天子的思念一样。不眠不休，不吃不喝，终于累倒在了原先的点将台改建成的祭台上。
刘备伤心欲绝，曹操的心情也好不到哪里去。
虽然如计划中的一样，顺利占据了宛城，但那个让人措手不及的意外，却赶走了曹操所有的好心情。
戕害天子这样的罪名，没有人能背得起。哪怕他曹操已经位极人臣，也无法堵住天下人的悠悠之口。
曹操心里很清楚，他这辈子将彻底无缘那个高高在上的宝座。哪怕刘虞已经代行天子权利为他加官进爵，并且明旨宣布袁术才是刺王杀驾的乱臣贼子。但是，当初宛城上下看到于禁那惊天一箭的人，实在是太多了。
所以，曹操和袁术，注定会落入到相同的下场，千夫所指，遗臭万年！
小皇帝的死活，袁术从来都没有关心过。
他现在关心的是，自己前面的路，应该往哪里走？
丛安城败下来的同时，袁术将还在与曹军侧翼对峙的张勋所部，毫不犹豫地调回了自己的身边。再加上丛宛城逃出来的袁胤等人，总算是恢复了一丝元气的袁术，将目光投向了遥远的东南方向。
在地图上指指画画的袁术，双眉紧蹙在一起，心里面多少还有一些犹豫。
又一次在曹操手底下吃到了败仗，袁术对于自己的军事能力，已经有一些动摇了。而且最关键的是，他的根基在中原，麾下士卒也基本上全都是没怎么见过水的旱鸭子，想要去江河纵横的扬州去打出一片天地下，似乎并不是那么容易的事情。
抬起头来环视了一眼帐下没精打采的群臣，袁术不由的怒火高炽，重重地一拍几案厉声道：“天还没塌下来呢，都耷拉着脑袋想什么呢？”