【色界】
三日后，冬雪突降。
通往天水的大路上，法师牵着老马冒着风雪缓缓走来。
虽然这里已经距离长安有四五百里了，但路边仍然能够见到不少逃荒的灾民，因风雪拦路一些灾民干脆就在这路边支起窝棚抵御风寒，运气好的能找到一些破屋烂瓦将窝棚弄得坚固一些，运气不好的就只能用柴草树枝遮身在寒风中瑟瑟发抖。
不远处一个老汉正背着一大捆木柴缓缓走来，见到法师：“法师您怎不先找个地方栖身避一避这风雪？”
“这风雪还好并不算太大。”法师向四周望了一望：“可是这附近一片凋敝，我也不知到哪里躲避。”
老汉一把拉住法师：“走，先去我那窝棚避一避吧，等雪停了再走！”
法师赶忙拱手称谢：“有劳您了！”
法师随着老汉走了不远便来到一个用毛毡木板搭在一架牛车边上的窝棚，外面铺着厚厚的茅草树叶用草绳拉着砖石压着，看起来倒是十分稳固。
法师将老马拴在旁边的小树上便随老汉钻入窝棚，这里面还算宽敞，牛车一半的车辕被卸掉了用砖石架着，车身上面铺着毛毡稻草做为床铺，还有用石头垒的炉灶，两个五六岁的小孩正围着炉灶取暖。
老者将柴火堆放好用苫布盖住，转身将两个小孩哄到牛车的床上，然后和法师对坐在炉灶前，用手折了树枝添进炉火。
有些潮湿的树枝在炉火中噼里啪啦的响着，烟气盘旋而上穿过窝棚顶的开口飘入风雪。
老汉指着两个小孩：“这俩孩子的父母都死在半路，我就将他们捡了回来，养在这里希望能有人来收养。”
“原来如此……”法师问老汉：“老丈，您为何不找一处村庄落脚啊？在这荒山野岭的道边……”
老汉笑了：“您是在庙堂里坐久了，说说话倒是很容易啊！”
法师皱眉：“连落脚的地方都找不到了？”
老汉说着又向炉火中添了一根树枝：“现在长安周边到处都是灾民对不？”
法师点头：“是啊！”
“那这些灾民所过之处即使没有闹灾的地方也都闹灾了懂不？”老头笑呵呵的看着法师。
法师点头：“是……没错！”
“那有些地方上害怕受到灾民的连累，于是地方官府就调动军兵将各地往来的要道路口一截断……”老头用双手比划了个掐的动作：“那我们这些灾民还能去哪里呢？”
“这！这！”法师睁大了眼睛：“这随丰就食可是皇帝下的圣旨，他各地官员军兵怎敢阻拦？！”
“什么叫随丰就食？那我此地不丰甚至也快饿死了怎么办？”老汉摇头：“你皇帝老儿坐在太极宫里看不见我当地的情况，凭啥就靠一道圣旨也要连累我这一方百姓跟着挨饿等死？若我说这些地方官所做的倒也不算错！”
法师不由得点头：“唉！这么说……也确实是理！”
老汉瞥了法师一眼继续：“最可恨就是那给皇帝老儿出主意的主儿，他上嘴唇一碰下嘴唇的说来个主意，全天下的人都跟着吃挂涝儿！”
法师脸憋得通红：“确实确实，想来他也是一片好心吧……”
“嗯……什么叫好心办坏事？说的就是这个！”老汉又添了两把柴火，从怀里拿出烟袋含在嘴里：“这一个随丰就食命令一下，那长安周边逢迎拍马的官吏们立刻动员起来了，硬生生将这一个本来为了救人的想法变成了害人的手段！”
法师瞪大眼睛看着老汉：“他……他们还能怎么害民？”
“嗯……”老汉抬眼皮看了一眼法师摇摇头，仿佛在说你对这个世界的认知真是浅薄……
法师脸涨得通红，他自这次游历开始就接连遭受打击，以前这些年游历的经验竟然完全无法适应现实的变化，虽然有时候他认为自己已经脱离了那些庙堂之上的行为方式更趋近于民间，但没想到的是思维依旧没有摆脱高高在上的傲慢。
法师恳切的近乎哀求：“您快给我说说吧！求求您！”
“嗯……”老汉用柴草点燃了烟袋深吸了几下：“有了随丰就食这个尚方宝剑他们干的第一件事就是与当地的权贵勾连起来！将看中的房产、田地、山林上的百姓全部划做灾民赶出了家园，再将这些财物统统划入囊中大发一笔横财！对上，他们忠实且超额的完成了皇帝的任务！对下，既得了好处又不用承担任何责任！简直一举多得！”
老汉用烟袋指了指自己，眼睛里充满了泪水：“我被赶出家门之前尚有五间瓦房、二十余亩薄田、牛马各两匹，老伴儿儿子儿媳也具在身边……”
“我家田地虽也遭了霜降颗粒绝收，但还有一仓余粮支应到明年绰绰有余……”老汉用衣袖摸了把眼泪：“但是一转眼就都没啦……都没啦……”
法师痛苦的将头几乎快埋入地里，他忽然想起那空界里猴子嘲笑他自作多情！哪个要你拯救？你又能救得了谁？
我这是在做什么？我高举救世的大愿却造成乱世的恶果，嘴上讲说明心见性至真至理但所做所为全都坑民害民！我是人是鬼？是神是魔？
这样看，我这双手已沾满鲜血！我已堕入魔障！我还西得什么行？取得什么经？
“算了算了，不说了，不说了……”老汉叹息着又添了一把柴火：“我看得出法师你是心念百姓疾苦，并非是助纣为虐之徒！我也只是为了痛快痛快嘴你就不要再往心里去啦！”
法师抬头满眼含泪：“您，您难道认识我？”
老汉点头：“认得认得，法师你从长安出来这一路行善积德，有谁不认识呢？早就在灾民中间传开了。我也听说了是您跟那皇帝老儿提议的随丰就食本意是好的，但您完全没有估计到这世间的魔道，人心的险恶啊！”
法师含着眼泪点头：“是啊，我这次去西行求法就是为了这治心救人，但我还是太浅薄自大了，只看到了因没有看到果……”
“法师您不必难过，这西行一路千难万阻必定会让您遭遇无数挫折无数打击，使得您身心疲惫怀疑恐惧！”老汉轻轻的点头：“但您只要坚定了走下去的决心就一定会找到那治心的真理，就一定能教我等愚民脱离苦海了！”
法师起身对着老汉下拜：“多谢您老教我！我发愿不得真理誓不东归！”
老汉微笑着望着法师轻轻点头。
炉火映照着法师依旧俊朗的面庞，但此时的他与在显德殿时相比显得沧桑成熟了许多。
窝棚外风雪更大了，狂风裹挟着雪片漫天飞舞。
风雪中，猴子身上披着一件不知从何得来的裘皮头带着风帽，艰难的沿着大路走来。
【第十八章完】