直到最后,李巴鱼还是没能推辞过方沐阳,半推半就地接过那满满一碗雪白的盐,找了张干净麻布扎紧了碗口,揣在胸口当宝贝似的捂着回家了。
而方沐阳则终于吃上了一顿有味儿的饭,感动不已。
盐这东西,平日里还没觉得什么,可真要是没了,感觉就奇怪得很,难怪人家说盐是百味之首,果然没错。
饭后方平安也不急着收拾碗筷,而是缠着方沐阳要知道盐是从哪里来的,方沐阳当然不肯说。虽然她也晓得大小姐在家呆着无聊,想要知道更多的消息打发时间。可这弄盐的法子并不是什么八卦,万一传出去就是大祸临头,不可说不可说。
方平安扭了半天也没得到答案,气呼呼地走了,方沐阳松了口气。不过里头屋里躺着的那个就没那么好糊弄了,怎么也得交代两句。
老方姑爷躺着,小方姑爷站着,翁婿俩互相看着对方,都不知道怎么开口比较好。
就老方姑爷来说,有的事情他也不是非要知道得那么清楚,就像跟方夫人成亲这么些年,他也不是对方家的事情非常清楚。毕竟他是赘婿么,说到底相对于方家,他也只是个外人罢了。所以老方姑爷一直非常恪守本分,对于不该知道的,不能知道的,尽量是能别问就别问,碰也不碰一点的。
这次方沐阳折腾出盐来,他多少也猜到跟他早上背回来的盐石有关系。女婿有本事,能好好看护女儿,做老丈人的自然高兴。可是这女婿若是太过本事了,他也担心。这女婿的来历到底是怎么个情况,老方姑爷还没跟方夫人问清楚呢,家里就糟了祸,接着这些乱七八糟的事情一大堆,也没顾上问这孩子。所以老方姑爷如今对这盐是怎么来的,不是特别关心,他比较关心的,是方沐阳到底是个什么人。
小方姑爷心里也有点打鼓,若是老丈人问起来,她是说还是不说呢?这制盐的法子也不是什么尖端科技,至少比搞核武器什么的简单多了,可也是蝎子拉粑粑——独一份儿的。她还打算靠这个搞点小钱呢!不是说乱世出英雄么?乱世也才好发财啊!
不过对着老方姑爷打量自己的眼神,小方姑爷表示有点“猴”不住了,她笑了两声,发现自己笑得干巴巴的,难听得要死,便赶紧住了口,对着老丈人拱拱手道:“您有话直管问我就是。”
结果老方姑爷摇摇头:“我没什么要问你的。”
小方姑爷目瞪口呆。
老方姑爷叹了口气道:“你有本事,自然是好事,我已经是废人,也别无所求,只要你跟安娘过得好也就罢了。”
小方姑爷头上冷汗刷刷地就出来了,这话听着,怎么都像是交代遗言似的呢?呸呸,乌鸦嘴!
“盐乃朝廷管制之物,我朝用的盐,无论井盐也好,海盐也罢,都是靠南楚那边。我也不问你怎么把石头变成盐的,你只记住,切不可让外人晓得,否则不是福,乃是祸事。”老方姑爷缓缓说完,盯着方沐阳的眼光严厉起来。
原来这玩意儿在这什么大齐还是进口货?难怪李巴鱼他们都只吃得起那什么醋布了,唉,古代人民的日子过得真是凄惨。小方姑爷神游天外,脸上还是慎重的神色,连连点头:“是,我记住了。”
她态度很好,老方姑爷也就没什么可嘱咐的了。相对自己那个蹦蹦跳跳有点不知人间忧愁的女儿,这个女婿看起来可靠很多,老方姑爷如今瘫在床上,自然也就没什么好多说的了。
李巴鱼带回去的那一碗盐,差点让李家人给供起来。李大头也是自称见多识广的码头一霸了,可他这一辈子也没见过这种白似雪,细若沙的盐,对小方姑爷更是顶礼膜拜,连声嘱咐儿子女儿管紧嘴巴,不要在外头多说,对小方姑爷要更加恭敬云云。
于是李家兄妹俩自然成了方家小院儿的小跟班儿。
在李幺幺的帮助下,方平安做家务的水准越来越高,颇有一家主妇的派头,渐渐连厨房里头的事情,也不需要方平安管,一大一小两个姑娘也能操持得服帖,方平安连连点头,果然人都是逼出来的。
后来方平安又拖着李巴鱼去背了一次盐石。第一次弄的盐石出的盐大约一斤多,两斤差点儿的模样,照着目前这状况,还不晓得要乱上多久,自然是浑水摸鱼的时候,能弄一点是一点。等到大家都安定下来,只怕就招人眼,不那么好弄了。
可是没想到还是叫有心人给惦记上了。
这天从盐石地回来,都能看见城门了,斜刺里冲出来三个半大小子,稚嫩的小脸上努力做着一副凶狠的表情:“你们背的什么?都留下!”
李巴鱼瞅了眼身边的小方姑爷,发现他正高兴,不由叹了口气。就之前,两人聊天,小方姑爷还说挺无聊的,说方小姐要不是有李幺幺陪着,早就憋疯了。这几个小子,个头还没自己高,赤手空拳的,这哪里是劫道?分明就是给小方姑爷送乐子的。
可不是送乐子么?这日子太过无聊,都快把小方姑爷憋疯了,她笑嘻嘻地伸手从李巴鱼的背篼里头拿了块儿盐石出来,放在手里掂了掂,试了试手感,嗯,还不错,望着那几个小子笑起来:“背的石头,你要么?”
要是需要,她不介意给他们脑袋上来一下。拍砖的感觉其实蛮好的,抛开上次自己被踢得青疼的不爽不提,就拍砖打人来说,还是蛮爽蛮有成就感的。
劫道的稚嫩小子们瞪大了眼,这俩人饿疯了吧?饿得慌了吃泥巴,他们也吃过,肚子胀,拉不出来粑粑,有的人就是这样被活活胀死的。可是吃石头,真是第一次看见:“这个啃得动么?”
果然是饿坏了。李巴鱼心中不忍,方沐阳也敛了脸上的笑意,低下头来。这几个月,方家的米面也是跟不上,不过好歹有李家兄妹俩时不时提几条鱼来,倒也凑合。聂知行后头也来过几次,见他们没了米面,回去找了一袋子糙米过来,也不晓得是从哪里弄来的,散发着一股霉味,大约是陈了好几年的。方平安当然不会嫌弃,简直就是千恩万谢地道了谢,陈米霉米都无所谓,这样的时候,能够活命就不错了。
城里的流民每天都有死去的,天气渐渐暖和起来,也不能就让他们这样倒在城里。于是聂知行组织的护城队又多了一项工作:将死去的人拖去城外乱葬岗子。
方平安经常看到护城队从流民堆里拖出一具具尸体,扔上板车拉走。那些活着的人连哭也没有眼泪,只是楞楞地看着远去的板车,那模样,远远看着就叫人心里生寒。
这几个劫道的小子,也是面黄肌瘦的模样,他们身后远处缀着两个更小些的娃娃,吮着手指头看着这边,因为饥饿,瘦得一张脸上就剩下一双黑漆漆的大眼睛,肚子大大的,四肢像干柴棒一样,就跟方沐阳前世在图片上看到过的非洲难民儿童一样。
虽然心里怜悯,但是如今方沐阳是泥菩萨过江,哪里有那么多的心思去可怜别人?可若是就这么看着不作为,良心又过不去。她摸了摸怀里的小布袋子,那是方平安怕他不能赶到饭点回来,昨天特意备下的野菜窝头。
她对着那几个小子招了招手,往旁边走了几步:“你们过来,我告诉你们怎么吃。”
几个小子迟疑了一下,互相看了眼,似乎在无言地商讨该不该相信他的话。不过对于食物的渴求压抑了一切其他的怀疑,他们还是挪动着脚步,朝着方沐阳走了过来。
李巴鱼不明白小方姑爷想干什么,忍不住插嘴道:“小方姑爷,算了吧……”
他以为方沐阳是想收拾这几个小子呢!可他们都这么小……
难民住的窝棚那边,有人发现了这里的情况,飞奔过来,口里呼唤着这几个小子的名字,连声喝骂。待到跟前,看清了方沐阳和李巴鱼的模样,又是一愣,朝着他们拱手道:“两个兄弟,我这几个弟弟年纪小,不懂事,冲撞了你们,求你们别见怪。”
方沐阳一看,原来是熟人,就是上次在南门那边打了自己的几个小子其中一人,嘴上有个痣的那个。只见他满脸警惕地盯着自己……手里的石块儿,方沐阳忍不住翻了个白眼,这是以为自己又要拍人?
好心当成驴肝肺!她只是不想把食物拿出来引起太多人注意,所以想将这几个小孩子引到一边再给他们,谁知这一个两个的,都以为自己是要把这几个孩子拍了?
算了,不跟他们一般见识!方沐阳在心里夸奖了自己一句,从怀里掏出小布袋子,抛给嘴上有痣的那小子:“接着!”
说罢抱着盐石,拉着满头雾水的李巴鱼扬长而去。
赵狗蛋接过布袋,不用捏,便闻到袋子里头传出的食物香气。不是他鼻子灵,实在是太饿了,这食物的香气让他楞在当地不知道该如何表示才好,只能愣愣地看着方沐阳和李巴鱼背着背篼慢慢走远。
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