武举最后一日，殿试。
金銮殿上，周五正宣读：“今日殿试，皇帝拟了一个议题，各位举子畅所欲言，自由发挥。最后由皇帝定夺加分，最高五分。”
二十个挤进金銮殿的举子，除了罗清玉，均是大块头，五大三粗，均是来自深山老林的猎户，或者屠夫之流，多识字不多，但因前几场在猎场打猎和徒步行走环节得分高，所以即使笔试交白卷，也还是挤进了前二十名。今日又要议题，大家紧张起来。
皇帝道：“今边疆动乱，如尔等是兵部尚书，领兵攻打边疆，说出你们的战略规划！”
大家也是各抒己见。吴刚道：“听闻边疆人善骑马，生性残忍，小的必将带领士兵，冲在最前头，像砍畜生一般，结果了他们的性命！”
轮到罗清玉，因为看过小丫的孙子兵法，三十六计，已经有了初步军事思想，道：“知己知彼，百战不殆。首先，派细作深入敌人内部，探查敌情，包括敌人的作息、特色、兵力、擅长等等。
以强胜弱。等待机会，壮实自己，确定自己处在绝对优势下再行动，以强胜多，减少自身损失。”
罗总兵听着自家儿子凯凯而谈，句句是真理，像极了一个身经百战的老将军。内心极其澎湃。
罗清玉的话正中皇帝心坎，皇帝连声道：“好好，好一个以强胜弱！罗清玉，朕再问，如你此时已经很强大，已知敌人底细，将如何应对？”
罗清玉道：“兵者，诡道也。强而示之不强。长途攻击，必要五倍于敌人的兵力，速战速决。硬实力才是胜利跟本。”
皇帝很满意，给罗清玉加了五分。吴刚加了二分。
最终，罗清玉得九十八分，拔得头筹，吴刚得九十七分得第二名。
罗总兵真是没想到自家儿子如此优秀，才发现自己不了解儿子。
吴刚得了第二，也想得开，自己一个无依无靠的猎户，进得皇宫，见到了皇帝，够本了。关键是，第一名是善待自己的好兄弟！他也为罗清玉高兴，并不嫉妒。
周五正宣布，第一名，罗清玉获封骁勇候。吴刚，获封大力士称号，同其余十八名有名次的举子一同入兵部，从兵卒开始训练。自今日起，放假七日，七日后进兵部就职。
大家都为罗清玉和吴刚鸣不平，为何得武状元、榜眼的人，却要从兵卒做起，小丫道：“吴大哥，莫伤心，皇帝意思是吴大哥从兵卒最底层做起，慢慢升职，最后做将军。”
吴刚也不灰心，道：“罗少爷，本来我来自大山，什么都不懂，可不得从底层做起？罗少爷没吃过苦，怎能从兵卒做起？”
罗清玉道：“万丈高楼平地起，谁说我们一定就做一辈子兵卒？”
小丫道：“少爷，不如这七日假期，你带吴大哥去京都各处逛逛，也可以去庄子看那一眼清泉，散散心。”，罗清玉赞同。
应武来报，说门外户部侍郎尚卿云的管家求见吴刚，吴刚和罗清玉出去，见来人便是户部侍郎尚卿云的管家，是来退亲的。
罗清玉怒道：“说定亲的是你们，退亲的也是你们，是何意思？”
吴刚拉住罗清玉，取出随身携带的信物及名帖，收回自己的名帖道：“退了，莫要纠缠。”
应武拿出一根金子，道：“这是尚大小姐资助吴公子的银钱，折合成金子，我们少爷替吴公子还给尚大小姐，看清楚了，是一大根金条，比你们送的的房子还多几倍！多谢尚大小姐帮我们照顾吴公子。以后，吴公子和尚大小姐便两清，互不相欠！”
做完这些，罗清玉便带着吴刚去了碧螺山庄休养。因吴刚在，小丫不方便跟着，便继续呆在罗府。
尚婉莹今日在一揽芳华议事阁办事，因是年底了，生意倍增。虽然尚婉莹是刺杀罗清萍的疑犯，但证据不足，不能定罪。一揽芳华的生意也没受多大影响，毕竟是老字号，品质确实是有保障的。
曹康进来禀报：“姑老爷府里来人，到府里大闹，说听了小姐的话，把个嫡女嫁给个乡野村夫，嚷着要退亲。奴才告诉他们那吴刚投奔了罗总兵，在罗府，有胆量就自己退去。他们真个就退了，还拿回来一个金条，说是吴刚给小姐的房钱。”
尚婉莹接过金条，一看，这不是自己藏在野猴山的金条吗？那是自己自五岁过来到今年十六岁，这十一年间辛苦经营挣来的，准备要送给四皇子笼络人心用的。没想到被他们拣了大便宜，这个仇，一定要报！
尚婉莹真是内伤深重，上辈子明明吴刚就是吴状元，直接进了兵部封了侍郎，后来因在抗击塞外侵略者中作战勇猛，罗总兵死后，晋封总兵。罗清玉因为身高不够，连参加武举的资格都没有！
重生的人太多了，陈光照、尚婉莹，罗清玉，还有谁？
也无法，尚婉莹强打精神，道：“退了吧！曹康，随我去趟大公主府，将那尊金佛献上。”
大公主府里，尚婉莹跪在大公主脚下，道：“大公主，婉莹今日来，提前送来了新年贺礼，祝大公主千岁千千岁。大公主看着那一人多高的金佛，内心暗喜，这尚婉莹真是她的财神奶奶啊！
大公主连忙拉起尚婉莹，一同做自己的蒲团上，笑道：“婉莹啊！你来就来了，带着这么贵重的礼品，叫本宫怎么好意思呢？”
尚婉莹道：“大公主待婉莹亲如女儿，女儿孝敬母亲，是应该的。年下，婉莹那一揽芳华成衣店，出了一款金丝皇菊宫廷礼服，婉莹给大公主和两个姐妹每人带了一件，过年宫宴穿着喜庆。”
大公主眉开眼笑，道：“我的儿，只有你最关心我们，事事想着我们。”
尚婉莹道：“这衣服，婉莹想也送宫里皇后娘娘一套，怕皇后娘娘不收，大公主可以陪着婉莹吗？”
大公主道：“我们现在就进宫。正好，本宫也想走动走动。我们带着合欢合喜，热闹些。”