虽说傅氏原本兴发于桐山，如今上点年纪的人提及傅氏郡望，仍会以“桐山傅氏”称之，但傅家自两百多年前举族迁至临川城建宅聚居后，就一直以临川为宗族根基。在如今的傅家，恐怕也只有傅凛会将“回桐山”说成“回家”。虽他的血亲、族人都在临川，可这里对他来说不是家。只似一口鼎沸的油锅。自马车进了城门后，仿佛就有双筷子挟着他的魂魄在这油锅里来回地涮。每每在他觉得自己将要在这煎熬中黑了神魂时，那双筷子又会将他拎起来，悬空凉一会儿。傅凛垂睫掩住渐趋涣散的目光，暗暗咬紧牙根，呼吸极轻、极缓。拼尽全力护着自己脑中最后星点的清明。他不知自己若当真疯起来，会是什么模样。叶凤歌不是说了吗？傅凛是她亲手浇灌着长起来的小白菜。他是她耗费七年大好光阴呵护出的心血。所以他需得替她护好如今这副水灵灵的模样。要撑住，不能疯给她看，她会难受的。****看出傅凛的异样，叶凤歌眸中有潋滟水光轻烁，弯起唇角挤出笑来。“好，我跟你一道回家。”淡淡甜嗓微哽，藏了太多无法言喻的心疼与爱护。傅凛眼睫颤了颤，唇畔那抹刻意撑起的浅笑渐添了几分真实。“你等我片刻。”叶凤歌飞快放下车帘，回身跑到邝达面前，匆忙交代几句后，就向他辞行。邝达虽从未与傅凛本人打过照面，但方才叶凤歌撩起车帘一角时，他瞥见里头的人着霜色织金暗纹锦袍，就已猜到来人身份。虽叶凤歌只是辞行没说旁的，端看她此刻满眼忧心忡忡，邝达对傅凛眼下的处境也能估出一二。于是他也不再耽搁，点点头，“去吧。”邝达一直站在原地，望着叶凤歌匆忙上了马车，目送着马车缓缓离去后，才慢慢仰起头。午后天阴，苍穹灰白，像可观人心的沧桑眼眸，透着一种和软的悲悯。半晌后，似是被暗沉天光刺痛了眼，邝达抬手揉了揉眼角，释然低笑。“妙手一脉”的侍药弟子，似乎总也跳不出某种宿命啊。****马蹄哒哒，车轮滚滚。一路上，傅凛仍旧背靠着车壁倚在车内软榻的一角，双目紧闭，唇色浅浅泛白。冰凉的右手始终紧紧握着叶凤歌的指尖。叶凤歌知他难受，无暇计较这些小节，一路与他抵肩而坐，顺手替他拢好身上的披风。之前因为尹笑萍的无心之言，叶凤歌仓皇躲到大通绣坊去蒙头反省了这几日，其实心中已有了定见。无论旁人以怎样的眼光看待她与傅凛之间过于亲密的距离，她都必须不为所动地维持原样。毕竟她明面的职责是他的侍药，暗里的任务也需要站在离他最近的地方。职责所在，问心无愧即可。****回到桐山的宅中，子时已过。北院的人都还没歇，全在前院等着。马车一进门，众人便纷纷围上来，待瞧见撩起帘子率先下来的人是叶凤歌，大家才暗自拍着心口松了大气。虽没人敢挂在嘴上说，可大伙儿都心照不宣——若今夜只是五爷独自一人回来，怕不知要起多大风波。叶凤歌倒没心思管旁的，叫了顺子过来帮忙扶住兀自强撑的傅凛，一路向北院主屋的寝房去，嘴里也没闲。“景平，赶紧给五爷房里添两个碳盆。”“赵大娘，小厨房还有热粥吗？不要温的，要很热的。”“阿娆，你去帮我将药熬上，晚些送到寝房来……不是五爷平常喝的那副！从药架子最顶上那层拿，别弄错了。”其实都是些小事，她本想自己去的，可傅凛一直紧紧抓着她的手不放，就只能委托旁人代劳了。好在北院的人都伶俐，也都惯了在傅凛病时听叶凤歌吩咐，很快就各自按她的交代去忙活了。叶凤歌与顺子合力将傅凛扶上床榻上靠坐在床头，又拿被子裹上他的肩。顺子小声道，“凤姐儿，五爷身上凉得厉害。”叶凤歌的手还被傅凛握得死紧，只能坐在床边仰着头，压低嗓音对顺子交代，“跟着怕就要起高热，你再去灌两个汤婆子来吧。”一路上傅凛都只是闭着眼没吭声，叶凤歌知道他在死扛。这会儿回到他熟悉又心安的环境，不消片刻，待他心神一松，该来的就会来了。顺子赶忙点头应下，又道，“那我顺道多拿两床厚棉被来。”“不用，被子厚了要压得他喘不过气。”床榻上的傅凛虚虚睁眼，口齿含糊地对叶凤歌轻声道，“我没事，你歇着吧。”眼神怔忪，双颊绯红，浅笑绵软。叶凤歌回头，送他个哭笑不得的白眼，“说得这么乖巧体贴，那你倒是撒手啊。”果然，盖在被子下握住她的那只手立时收得更紧了。****傅凛的寒症每每发作，随后总是会有持续时长不定的高热。根据妙逢时的说法，傅凛寒症发作后伴生的高热与寻常人的风寒高热并不相同。这是他的身体在自我保护，骤升的体热是为与寒症抗衡而爆发的，不但不能急于降温，还得在他服药后用温和的热源持续将他煨着。叶凤歌让景平将新添的两个火盆放在了外间，又让顺子将两个汤婆子放在被中暖着傅凛的手脚。待这些琐事都打点好之后，除了叶凤歌之外的所有人都是要退出去的，否则傅凛就会挣扎着启动房中的机关。如今这寝房中的机关已经过他多次改良，早已不是当年叶凤歌刚来时那么简单，一不小心甚至可能出人命。叶凤歌哄着喂傅凛喝了半碗热粥，又将药汁喂过后，那两个火盆腾出的暖意也已徐缓蔓进内间来，将整个寝房烘得温暖如春。扶着傅凛躺下，替他将被角掖紧，叶凤歌一垂眼就见他立刻又执拗地伸出手来。“知道你这会儿难受，”她无奈轻叹着，将自己的手放到他的掌心一并塞回被中，重新坐回床边，“睡吧，有事睡醒了再说。”他的脸色仍是苍白的，唯独颧骨处有深重红痕，显然是高热已起了。傅凛勉强将眼皮撑开一道缝隙，齿关轻颤，混沌含糊地低嚷，“睡不着。现在就说。”每当这种时候，只要他没有昏沉睡去，一定会特别黏人。也特别难缠。根本不会接受任何忤逆他心意的回应。叶凤歌好声好气地顺着他，“说什么？”“你躺下说。”叶凤歌没好气地瞪了他一眼，“就仗着我不好意思趁人之危欺负你，还真是什么要求都敢提。”以往这种时刻，她为了防止傅凛夜里不清醒时将被子掀了，常会整夜靠坐在榻上，用腿替他压着被沿。但躺在他床上这种事，却是从来没有过的。虽说她自问坦荡，向来也没在傅凛面前拘束过小节，可到底男女有别，即便是天底下最亲密无间的姐弟，也没有成年后还躺在同张床上的道理。许是见她迟迟没动，傅凛握着她手的右臂忽地发力一扯。叶凤歌斜身坐在床边，重心本就不稳，毫无防备之下被他这么一扯，当即就跌向床榻。幸亏她反应敏捷，手肘往床上重重磕了一下，这才没扑身压到他身上。那一磕正正磕在她手肘的麻经上，难受至极的滋味瞬间从肘部直冲脑门，让她眼前金花四溅。****叶凤歌立刻皱紧了脸，闭目忍过那阵疼后，才张开泛起薄泪的美眸，心有余悸地瞪着他，“我躺，我躺还不行吗？”她认命地笑叹了一口气，踢掉鞋子旋身上榻，想像以前那样将被沿压在身下。傅凛见状，长臂一展，使了浑身力气拦腰将她拖进被中，整个抱进怀里。叶凤歌瞠目，挣扎了两下就被他委屈巴巴却又倔强无比的神色打败，只能虚张声势地瞪着他。“脑子不清醒了，力气倒挺大啊？”“你躺这里，”他侧身将她紧紧抱好，下巴轻轻抵住她的发顶，“我冷。”他觉得自己脑子挺清醒，倒是叶凤歌才糊涂呢。他是叫她躺在他怀里，又不是叫她躺在旁边。笨。