时间一晃，便到了狄青前往秦州上任的日子。
狄青穿着一身簇新的青色官服,身长玉立,比往常的布衣平添几分气势,更显英姿飒爽，神采飞扬。
只是他认真戴在头上的那顶颜色灰扑扑、又通体毛茸茸、却是由陆辞亲手所赠的兔皮帽，无形中柔和了周身的锐气，才令路过码头的一些小娘子们敢红着脸、偷偷议论这英俊郎君。
狄青全然没注意到旁人目光,也从未想过去在意那些——最不想迎来的分别近在眼前，哪怕理智犹在,但真正要离开的时候，一看着笑盈盈来送行的陆辞,他揣在胸口的那颗心,还是被不舍的情绪割得血淋淋的。
若不出意外的话，下回再见公祖,起码要到三年一转的磨勘后了。
他虽稳住了面上的沉着稳重,但陆辞又哪里看不出来，小恋人的情绪正低落着？
然而陆辞平时人缘甚佳，以至于他的友人们爱屋及乌，对被他十分厚待的狄青也很是亲近,于是在赴任在日，但凡碰巧赶上休沐的，都不请自来了。
素来心思细腻、多愁善感的柳七更是受这离绪感染,眼眶红通通的,一边指挥着下仆将他这几天备好的酒肉往船上送,一边激动地握着狄青的手，不住叮嘱，还时不时抹一把泪。
看那送行礼的分量，以柳七的俸禄而言，可以说是真下血本了。
令狄青既感动又郁卒，在无可奈何地接受这番好意之余，又忍不住偷偷瞟向笑眯眯地在边上看的陆辞了。
“好了好了，”见时辰差不多了，陆辞才将一把鼻涕一把泪的柳七拉开，好笑道：“不是什么生离死别，也别整出这么一副儿行千里母担忧的模样。”
狄青：“……”
泪水涟涟的柳七顺势柔弱无骨地往陆辞怀里一倒，声音还哽着：“几年不见，青弟便长得比摅羽你还高了许多，再过三年，怕是连房子都装不下那个子了！”
狄青：“…………”
看了眼难掩心塞的小恋人，陆辞啼笑皆非道：“你愁半天，原来是愁这个？”
“当然还不止——”
柳七一吧啦起来就没完没了，陆辞趁着他的注意力从狄青身上转开些许的当头，把他引到船下来。
待交到齐骆手上后，他才转身，重新回到了船上。
眼看着马上要发船了，其他友人们都默契地留在码头上，帮着安慰着还闹腾着的柳七，并未来打扰船上这两人。
四周是为将要扬帆出行的船只而忙碌的船员，狄青也顾不得那些，紧紧握住陆辞的双手，强烈的挣扎几要从眼底透出来：“……公祖。”
陆辞顺势反握住他，微微笑道：“我在。”
狄青喉头干涩，良久长长吁出一口气来：“我要走了。”
陆辞莞尔：“我知道。”
狄青原本就不善言辞，在心上人面前，更显唇笨舌呆。
哪怕胸口回荡着千千万万的难舍，这会儿除了更紧地握住陆辞的手外，也难以表述出来。
陆辞歪了歪头，看他还僵在原地不动，不禁轻轻笑了出声。
下一刻，他便上前两步，直接给了狄青一个紧紧的拥抱。
狄青先是一愣，旋即眼眸一亮，更紧地抱了回去，又顺势垂首，由陆辞在他耳边亲昵而温和地做最后的叮咛：“秦州你好歹陪我呆了这么些年，不论是兵营还是衙署，一切都是你熟悉的，又有滕兄照应，在职事方面，我并不担心。”
狄青不由自主地点了点头，沙着嗓子道：“我晓得。”
“别的方面，”陆辞唇角噙着笑，慢慢地继续说：“我家小狸奴真诚而坚定，就差把一颗真心剖出来、捧到我跟前了。此生有幸，得你倾心，夫复何求？不论相隔多远，相别多久，我也不会对你有半点疑心。”
听到这话，狄青只觉眼角一烫。
他匆匆忙忙地垂下眼眸，慌张地想要遮掩一二，一颗透明的泪珠却已然滚落，轻轻地坠在陆辞肩头。
“可惜我是个手不能提，肩不能挑的羸弱文人，”陆辞抬头，温柔地替他拂去眼角泪珠，难掩惋惜道：“凡事到底需求天赋，你念书难念进去，不喜舞文弄墨；而我舞刀弄枪、兵法韬略也是不成，否则我也有一身豪情壮志，愿陪你纵横疆场，骁勇杀伐。”
狄青摇了摇头，嘶哑道：“……那些事，不必公祖去。”
沙场上刀枪无眼，要真似公祖说的那般，也跟他一道冲锋陷阵，畅勇杀敌，他提心吊胆的程度，定然比现在要大多了。
思及此处，狄青的心微微一动。
公祖留在汴京也好，至少战火波及不到此处，而以公祖才谋，加上官家偏爱，不说如鱼得水，至少会性命无虞。
“不过现在也好，”陆辞眉眼弯弯，唇轻轻蹭过狄青不知何时起、已然变得湿漉漉的侧脸，笑着说道：“一文一武，方可通力合作。”
狄青深深地、定定地回视着他，仿佛要将他的模样清晰地印在心上。
半晌，才用力地点了点头，郑重道：“是。”
就在此时，耳畔传来船夫鸣号，表示船将远行。
“好了，”陆辞缓缓地松开了与狄青相握的手，只最后在上面轻轻拍了一下，笑着说：“好好记着，有我在朝中替你稳住，你在边关时，就放心大展身手，显露神威吧。”
狄青徐徐牵动唇角，也学着陆辞，露出一个极淡地微笑来：“好。”
帆一张满，在船员的吆喝声中，载着狄青的那艘船顺畅地划出了拥挤的码头。
等过了御桥，一转弯，那道一直站在船头的高挑身影，就彻底看不见了。
陆辞一直安静地目送着狄青，直到消失不见后，才回身同其他友人说话。
因人已送走，在跟陆辞闲聊几句后，或多或少受离愁感染的这几位友人，也未久留，很快就纷纷告辞了。
而陆辞与柳七并着肩，往回家的方向走时，柳七还在唉声叹气。
陆辞不由好奇道：“青弟与你分别，又不是头一回了，上回也不见你这样，难道这次有什么不同么？”
柳七斩钉截铁道：“怎能一概而论！”
狄青虽不是头回离京，但上回可是跟着陆辞去的。
有最为可靠、凡事周道的陆辞，他又不是闲得没事，好端端的去操什么心？
这回却是孤身赴任，去到秦州后有子京看着还好，要是在途中像小饕餮上次赴任时一样、倒霉地遇上为官不仁、刻意刁难的船舶司的恶人，那可真是一时半会都找不到求助的人了。
看柳七一副忧心忡忡、送雏鸟离巢的母鸟模样，陆辞抑制不住地感到心情复杂。
——欺负狄青？
他微妙地盯着货真价实地担心着狄青会被欺负的友人，罕见地不知如何措辞了。
谁会活得不耐烦了，去欺负那个几年前起，就在城头上一箭一个人头，又随着曹玮、李超等人经历了许多收拢周边部族的小战事，还亲手整顿出万胜营，令兵营里人都心服口服的大杀器？
若是留在京城，文官心思弯绕而难测，流言诽谤更是杀//人不靠刀斧，他还需担着心一些。
但把狄青放到边关去，去的还是熟悉的秦州……在陆辞眼里，那简直就跟虎归山林没什么区别。
他给狄青起个‘小狸奴’的爱称，可不真代表对方是粘人又好欺负的小狸奴。
或许在他面前是如此，在几位看他长大的兄长面前也柔和许多，但在其他人跟前的话……
“在我看来，柳兄之所以会有此顾虑，”面对误解严重的柳七，陆辞不得不诚恳地解释道：“是因未曾看过青弟在疆场上的焕发英姿吧。”
但凡见过，都不可能有这么不着边际的忧心。
“是么？”柳七显然不信，仍是蔫蔫的，只给面子地敷衍了句后，就又开始回想狄青年少时的一些趣事，接着喋喋不休了。
陆辞微笑听着，并未发表意见，倒是柳七忽然惊呼一声：“或许是吧——哎！”
习惯了他一惊一乍，陆辞这次并未被惊道，随口问道：“柳兄？”
刚一直沉浸在低落情绪中，埋头走路，没看陆辞的柳七，在眼角余光恰巧拂过身侧人的侧颜时，才后知后觉地看到了什么不得了的事。
他震惊得一下刹住脚步，几近哆哆嗦嗦。
“怎么了？”
陆辞疑惑地看他一眼，下意识地往身后看去。
为了避免遇上太多陆辞的熟人，两人回家时特意挑了条人少的小路，因此他此时的身后，除了一面斑驳的青壁外，可谓别无他物。
就在陆辞要开口再问时，柳七已稍微恢复过来，口吻中既有万千复杂、又有百般欣慰道：“我还当你真要奔个没有七情六欲的谪仙去了……原来……”
他一副欲言又止的高深模样，实在欠揍得很。
陆辞忍耐地挑了挑眉，略微压低了声音，半威胁道：“有话直说。”
柳七这回却没被他吓到，反而惊奇地眨了眨眼，像是看什么再新奇不过的事一样。
“你是真未察觉到？”
确定了陆辞是当真对自身的状况一无所知后，柳七展颜一笑，掏出怀中帕子，好心地递了过去，口中还很是同情地啧啧道：“一想到一路至此，你都这么招摇过街……我还真想早些知道，明日坊间流言会传成怎样了。”
陆辞莫名其妙地接过，又在柳七的强硬掰扯下，不情愿地将帕子往面上凑去。
指尖触及处，却是一片冰凉。
意识到那是什么后，陆辞哑然。
——原来不知什么时候起，在船上还能笑着帮狄青拭泪的他，也已经泪流满面了。