为赋秋辞强说愁
墙有魍象，木石之怪，食人肝脑。——《秋辞赋.堆金》
乌伤县有个竖子，到处坑害外乡人，或拐人子女，或骗人钱财。眼下他又起了坏心思，想着把萧家那间凶宅给倒卖了。乌伤萧家，本是名门望族，待人处事也十分和善，可也不知遭了什么孽，全家一十三口，两月之内接连暴毙，死相狰狞。据说当时令史带人验尸，都是些血气方刚的青年，见了尸体精神也抗不住，整晚整晚地做噩梦。
宅子被封了几年，因其着实精巧好看，也有几个不怕邪买了去，前几年倒也顺畅，到了第三年就出事了，临了落得个与萧家同样的下场。因门阀士族盘根错节，萧家在都中又尚有远亲，乌伤县令也不敢将宅子拆了，任其荒在那里，不许人靠近。
是日清晨，竖子穿上了时新绸衣，逢人就说有个傻子，从他手中高价买走了萧家凶宅。而他口中的傻子，正是才卖了青铜香炉，初食人间烟火的秋辞。
那时秋辞让商行推荐的几处宅子，虽不说有多富贵，也都有山有水，颇具蓊蔚洇润之气，她倒满意，只是吉量不喜欢，嫌离山太远，打山鸡不方便，偏相中了郊外那处萧家凶宅。风声吹到了竖子耳中，当夜就拿着偷来的房契找上门去，半哄半骗将价格抬高一半，将宅子卖了。
竖子料她四体不勤，便半卖半送，让一对被他骗来的贫贱夫妻入宅做活，秋辞见他如此客气，在付了买人钱后，额外又赏了他一吊买酒钱，当真是被人卖了，还替拐子数钱。
第二天，尘封多年的萧宅被推开大门，一行人有男有女，小心翼翼地往宅子里搬东西，他们是秋辞从商行那借来收拾房屋的。宅子荒废多年，秋辞仔细检查了每个角落，但凡是木头制成的物件，都叫人重新上漆，直忙了一个月才结束。
当正房挂上皮制成的灯笼，大门口换上新做的题着“堆金”的匾额，秋辞才正式搬进宅子。贫贱夫妻提前一月住了进去，此时十分卑微地站在石阶上迎候主人。吉量跟在秋辞身后，一进大门，便觉异香扑鼻。左边影壁上垂着青萝藤蔓，刻着镇宅瑞兽。走到这时，秋辞盯着影壁上的图案看了好久，雕工浑然天成，尤其是麒麟的眼睛，栩栩如生。
一条青石板路蜿蜿蜒蜒，穿过月洞门，是用来会客的厅房。绕过厅房是一大片怪石嶙峋的花园子，此时园子里的海棠花开得最艳。两边文彩长廊挂着防风的皮灯，五步一盏将园子照得透亮。那长廊的尽头，便是秋辞所住的正房了。
夜深熄灯，吉量住进了西厢房，贫贱夫妻则住了东厢房。几人忙了这些天，都觉有些疲累，倒头一睡便是一整夜，清晨光照进来时，妇人已经在桌上摆好了早饭。
吉量喝下一碗热汤，看了眼往地上撒水的穷妇人，将头靠过去与秋辞咬起耳朵，“我长得这样快，那对夫妻到底是凡人，怕会把我们当做怪物，出去乱说。”
才两个月，吉量已然有了人间小孩两岁的模样，秋辞当初只顾着划算，还真没想到这点。只是钱也花了，怎么也得让他们干上一年，才不会浪费，“你且吃你的，凡间孩子五岁内看不出大小，要是他们出去乱说，随便寻个不好听的由头赶出去，人只会说他们恶意中伤。”
舒坦的日子总是过得很快，一眨眼半年过去了，吉量已经长到秋辞肩膀。穷妇人倒是没起疑心，只笑着夸他不挑嘴，长得好。这日天下着小雨，刚吃完晌午饭，吉量便吵着要上街买零嘴儿。他知道立秋后秋辞有晒太阳的习惯，只要出太阳，她必定在园子里睡上一整天，十分无趣。故才挑了个雨天，缠着她出门。
他们在西街的张家铺子买了蜜饯和腊肉，在东街的李家面铺买了胡麻饼，吉量非要吃他家的猪油面，秋辞便一人去北街的胭脂铺买了水粉，在回去接吉量的路上，一位妇人叫住了她。
“可是住在郊外萧宅的小娘子？”
秋辞不喜欢与凡人交往，平日在家也不去和夫妻说话，他们也识趣不敢打扰。这妇人突然搭话，令秋辞有些不快，便没打算理她。
妇人跟着她，“小娘子如何不说话？可是有什么不顺心？”
秋辞还是不做声。妇人不依不饶道，“小娘子怕是撞鬼了，快别再那宅子里住了，那里死过好多人。”
“九州大地哪里没死过人。”说话的是吃完面的吉量，他伸手很贴心地接过秋辞手里的水粉盒子。
妇人听此摇头，“小郎君不知，萧宅会吃人，整整吃了一个县的小孩。”
妇人所说，与传闻出入不大，只多了一个小小细节。萧家人死了，园子里挖出上百具尸体，都是被掏空脑子的婴孩。
“如何不说是萧家人吃人？”吉量问道。
“一开始也这样说，只后来萧宅换了主人，照样是埋了一园子的婴孩。世上哪有这样巧的事，只可能吃人的是宅子。”
等他们回到宅子时候，天已经黑了。吉量神经粗，吃完蜜饯早将白日妇人的话抛在脑后，躺在床上呼呼大睡了。
露从今夜白，月照彩云归，影壁上枯藤缠绕，从远处看，似与黑夜融为了一体。毫无睡意的秋辞想着妇人的话，却越想越不对劲。
“既然这宅子吃人，想是没人敢买。”秋辞大惊，不由苦从心来，“那我的钱不是花得太冤了！”
为此她难受了一晚，临近日出才渐渐缓过来。
某日，秋辞照例在园子喝茶晒太阳，这旧岁雨水泡的茶不香，只喝了一口就弃了，转头却看见吉量偷偷摸摸，仰着脑袋往夫妻房中探。他说近些日晚上总能闻见些肉香，那气味香得厉害，折磨得他整晚睡不着觉。秋辞却嘲笑他，“睡不着正好，你不看看自己都胖成什么样了。”
吉量摸了摸肚上赘肉，不以为然道：“我这是富态。”
“那东西这样好，是那对夫妻会有的么？”秋辞闭着眼睛，没去看他。
“我也这样想，可昨晚我特地起来看了看，气味就是从他们房里飘出来的。今早我还特意问了，可他们竟不肯告诉我。”吉量走到秋辞身边，张开一把胡床坐了上去，“待晚上我当场拿住，看他们如何。”
更夫打完三更，这边秋辞才躺下，吉量却悄悄找上门，说有件趣事儿给她看。两人来到贫贱夫妻窗下，施法开了一道小缝，看进去是夫妻二人，吃肉糜羹吃得满头是汗。然仔细一瞧，那肉羹原料竟昰拿人肉做的。穷妇人嘴里嚼着眼珠，笑着将半根手指夹给自己的丈夫。夫妻俩一人一口，很快将那锅人肉羹吃得精光。
看秋辞似笑非笑的眼睛，显然是她知道些什么，只是故意装傻道：“如今凡间流行吃人肉？”
吉量上当了，连连摇头怒其不争道：“又不闹灾荒，谁会喜欢吃人肉啊，显然是撞邪了。这宅子有古怪，我去看看。”之后他绕宅子一圈，悻悻地回来了。
“看你出发时的意气风发，必然是找到原因了吧。”秋辞阴阳怪气道。
吉量知她是在挖苦，也不去理她，只是无奈做了人后，反应迟钝，有东西在他眼皮子底下吃人，他竟无丝毫察觉。更要命的是，明知宅子古怪，肉体凡眼的他也找不出原因。
“那玩意儿既要吃人，不会也盯上我了吧？”夜深雾重，凉风灌进了他脖子里，吉量拢了拢衣裳，边说边往自己屋里跑，“你注意些啊，记得保护我。”
“吃了你更好，省得我在这受苦。”说着腹中一阵翻滚，她脸色煞白，赶紧从随身携带的瓷瓶里倒出一粒丸药，张口吞了下去。想她秋辞也算人物，曾有几位大仙为争她而大打出手，此时屈身来人间当爹当娘，还因喝了不干净的雨水闹肚子，这事要是传到昆仑，某位女仙还不得乐死？
不过话虽这般说，她还是往吉量身上施了金光神咒，之后又在房中布下除妖法阵，待银白色的光晕均匀洒在每一个角落，才放心离去。
秋季的雨来得悄无声息，没精打采地打在光秃秃的人间，随后，呜呜咽咽的风，青板石阶的叶，前院影壁的藤，无一不在极力表现这个季节特有的衰败。秋辞随手拿过廊下的油纸伞撑在头顶，踏着雨水落叶，来到影壁下。
随着她的靠近，影壁周围的环境也跟着改变，藤蔓生出绿叶，须弥座祥云流转，带动青砖上花鸟也看不真切，只墙中藏在麒麟眼睛里的影子，愈发明显。
其实进宅子的第一天，秋辞便发现了它，因它一直处于沉睡状态，便未当面拆穿，时间久了竟渐渐将它忘了。如此一来，萧家的灭门案，眼下贫贱夫妻吃人，都是它在搞鬼。
她微微一笑，“你我在同一屋檐下，也算是邻居。你吃你的人，我睡我的觉，互不干扰最好，倘若敢动我的主意，你也没那么痛快。”