曹操在开阳干的那一票，着实让人震惊非常，消息传到郯县的时候，陶谦正在与众人对兖州的事情摆宴席庆贺，都说这是苍天有眼，曹操作孽太多，终于遭了报应。
结果就在这时候，开阳那边却是传来了惨白的消息，就彷如是晴天霹雳一般，让宴会上的那些文武官员感觉都蒙了，陶谦呆滞了?，方才失声痛哭，大骂曹操，也大骂臧霸，说他害了开阳百姓，要将臧霸治罪云云。
李易这边拿到消息比陶谦还要早一些，起初李易也是震惊，暗道曹老板就是曹老板，临走还能捅了臧霸一刀，够狠。
但随即李易就发现了曹操此举的更深层次用意——鼓舞士气，振奋军心。
兖州被吕布占据之后，曹操的军心士气方面肯定是会出问题的，相对于用嘴炮忽悠士兵们振奋起来，用各种假大空的许愿让大家跟着曹操一起打回老家，更加有效的手段毫无疑问就是通过一场辉煌的胜利向所有人证明他曹操还行，并没有被吕布给打击到，让将士们明白，跟着他还是有前途的。
于是，曹操强忍下了直接回援兖州的冲动，愣是在看上去自顾不暇的时候算计了臧霸一遭，而且还顺势拿下了开阳，得了物资，同时也让士兵们杀红了眼，带着一身的杀气去找吕布血拼。
李易之前还在为曹操担心，曹操应该怎么做才能回去挡住吕布，现在，李易却是反而开始为吕布担心了，他真怕吕布败得太快了。
数日后，曹操带着大军回到了兖州，并在任城与吕布碰面，曹操兵马因为屠了开阳的缘故，气势正高，只是兵马数目却不如吕布的多，即便加上了荀彧的人马，也只是和吕布打了一个平手。
不过，在双方交战的第二天，夏侯惇带了一支三千人的兵马赶来助战，虽然兵马不算多，却是打破了双方之前的天平，于是吕布败北，不得不退兵三十里进行修整，曹操则是进入了任城，终于有了落脚的地方。
在这之后，曹操和吕布之间基本每隔上一两天都会有战事发生，胜负各半，但碍于战斗规模，双方的损伤都不算大。
远在徐州的李易看了兖州那边的战报，再度开始忧心忡忡，他没想到曹操居然这么猛，刚回去就能打得吕布退兵，按照这个势头下去，恐怕要不了多久吕布就不行了，届时平衡打破，对他可没好处。
为此，李易和他的那些谋臣猛将们不止一次产生了让夏侯渊全军覆没的念头，希望以此来给曹操打击，不过，最后还是李易自己选择了放弃，因为吕布不是弱鸡，他记得历史上曹操与吕布的争斗可是经过好久的，如今曹操的爆发很可能只是借着开阳大胜之后的气势，等这股劲儿过去之后，应该就会疲软下来了。
果然，一月底，兖州的战局发生了变化。
当曹（本章未完，请翻页）