有趣的是，谁才是真正的罗马人。
主位的巴西尔等王公贵族，多为亚美尼亚裔，祖祖辈辈没有到过罗马城。君士坦丁，妻子更是保加利亚皇族，佐伊公主的金发就来自这里。
客位的吉塞拉与众骑士，大多祖辈生活在罗马腹地，从罗马的崩溃，到查士丁尼再征服，再到7世纪的大衰退，罗马在意大利一退再退，主动放弃大片领土，他们从未离开过。
但几个世纪过去，似乎一切都有所不同。意大利的罗马文化，在不知不觉中重构、发展，重新适应现状。以至于人们已经不再将自己认为罗马的一员。
现在，主位才是罗马，客位都是蛮族。
见到巴西尔后，吉塞拉一时呆愣。她对巴西尔有许多想象，见到真人后，反倒没什么感觉。仿佛是被索菲天天骂骂咧咧的感染，巴西尔的光辉形象不知不觉早已消失。
“行礼啊！女士，女士？”陪睡官约翰急得满头大汗。
吉塞拉转头推了下自家的小儿子，道：“你已经是一个君王，要学会亲力亲为。”
贝伦卡直接被吓傻了。
一个几岁的小孩，他甚至不能理解君王是什么意思，看看吉塞拉，再看看巴西尔，站在原地咬着手指不知所措。泪，陡然就从眼角滑落下来。
吉塞拉的眼神愈发不耐烦。
没用的人，去死就好，那没用的儿子呢？
就这个样子，怎么管理疆土？
巴西尔看到小孩这模样，也有所思考。
如果君士坦丁家最近的传闻不差的话，海伦娜似乎有保养玛利亚家小儿子的想法。
但贝伦卡的表现，让巴西尔突然有所领悟，一个几岁的孩子，他能保卫什么、理解什么？
现在的罗马，已经不可能再给继承者，如5岁的巴西尔一样的成长空间。有两位战神级的共治皇帝保驾护航，有长于权术的母亲庇护，有权阉掌控朝野，却又被他翻盘，有罗斯人这样的外力镇压叛军。
时代不同了。
巴西尔能嗅到那股风，尼基弗鲁斯与约翰的时代，保加利亚帝国崩溃，危险在千里外的叙利亚。如今的帝国，保加利亚复起，危险近在城外。
“无妨。”巴西尔宽仁的对陪睡官道：“你带他去母亲那里转转。吉塞拉女大公大可随我先在附近附近走一走。”
约翰领命，连忙与几个宦官拿些小玩具，逗弄贝伦卡去见老女皇。
吉塞拉没有阻止，巴西尔肯定不会拿母亲做借口，这是一个大国君王的尊严。
一番风波，众人的心弦扣的更紧。
“意大利的情势如何？斯波莱托公国还能撑住吗？海上可危险？需要你们披甲过境？”巴西尔一上来就连问了四个问题。而且都切中了当前的各种政治暗流。
吉塞拉自然往重里回答：“非常乱。波河南北、托斯卡纳，到处都是土匪党，除了我的土地，连维罗纳藩侯（本章未完，请翻页）