“啪！”一声清脆的巴掌声，一个小孩随即“哇哇”大哭，声音在空旷的田野里，传出去老远。
“跟你说耒耜要抗在肩膀，讲了几遍都记不住。你是干什么吃的，再记不住，打死你。”田埂上，一个褐衣土布裙的男子，大声地冲一个十来岁的小男孩大声咆哮。
小男孩岁数不大，扶着一个耒耜，那耒耜都快到他肩膀了。他挨了男子狠狠的一巴掌，在农田里不停的抹眼泪，还不敢大声地哭。耒耜是先秦那个时候，农民种田的农具，类似于今天的铁锨，不过是纯木头做的，锨头是“凹”字形的木板，木柄是个小孩胳膊粗的木棍。对于一个这么大的孩子来说，还是挺沉的。
男子铁青着脸，放缓了语气说道：“你们先把地里的枯树枝捡一捡，我有点事，等会儿再回来。”男子转身一个人走了。
田里还剩下几个孩子，高高低低的，有五六个。刚才被打的那个，只能算中间。看样子，是一家子的兄弟姊妹们。
“季布，打疼了没？”一个个头挺高的女孩，手捧着那个男孩的脸，关切地看着男孩。刚才那个男子下手非常狠，一巴掌下去，小男孩的脸不仅有五个指印，还微微发紫。男孩很坚强，轻轻地摇了摇头。
女孩头上插了笈，显是已经成年，只是未出嫁而已。她一把把小男孩搂在怀里，眼泪扑簌、扑簌的，大颗往下滴。
“咱娘死得早，临死前，嘱托我照顾好家里的弟弟妹妹们。可是咱爷这几年也不知道咋的，总是乱发脾气。”
“就是、就是，”另一个高个男孩愤愤不平，“前几天还说要拿着大头，不能在地上拖，一调脸，又说只能抗在肩膀上。什么话，就是他一个人说了算。稍不如意，立刻拳打脚踢。下手还那么狠，他简直不是人！”到底是男孩，非常有反叛精神，即使是亲爷，依然爆发力十足。
“仲翔，你少说两句，他毕竟是你爷。”
“是我爷又怎么着，虎毒不食子，你看看他最近都变成什么样子了？”
“唉，咱们家人多，你也别竟怪他。养活这么大一家子人，他肩上的担子重。”
“哼，养活一大家子？！这话放以前，我承认，可是现在你看。他人呢？这几年他可有下地干过活？可怜小妹三岁就开始跟我们一块下地干活，捡树枝，拾草穗。他养我们，难道只是养一群可以给他干活的牲口吗？”
“住口！”女孩终于怒了，她涨红了脸，冲大男孩怒吼，“不允许你这样说咱爷，你觉得自己长大了，可以走。这个家不需要你，有我在就行！”女孩到这个时候，依然袒护她爷。
男孩被女孩的怒斥给震住了，不过他依然不服气，象是受了极大的委屈。他紧咬着嘴唇，斜瞪女孩，眼泪充满了泪水。他手里握着一根耒耜，由于激愤的缘故，整个身体都在颤抖。
“嗨！”男孩恶狠狠地把耒耜插在了地上，头也不回地离开了她们。
“哥哥！”“哥哥”后面立刻追上了几个弟弟、妹妹。
“都给我回来，让他走。”女孩大声叫喊。
果然，还是女孩的话好使。剩下的几个孩子，大大小小的，一个个都红了眼，转身停下来，听候女孩的发落。
女孩也是眼含泪水，目送那个男孩远去。
“走吧，跟我干活去，有我在，饿不死你们。”
“孟姊求求你，让哥哥回来吧。”
“孟姊，仲翔不是故意的，他说的是气话，你原谅他吧。”
“孟姊，爷回来后，要是发现哥哥走了，会打死他的……。”
……
女孩是他们的大姐。长女如母，此时母亲不在，女孩如母亲一样威严。她铁青着脸，狠心地把弟弟妹妹们都哄了回去，让他们老老实实地去种田。
锄禾日当午，
汗滴禾下土。
女孩直起腰来，拂拭了一下额头的汗水。女孩长得很清秀，一脸的稚气未消，但是，生活的劳苦，又让她脸上满是和年龄不相称的刚毅。她转身望了一眼远处的青山，那里葱葱郁郁，生态无限。
“仲弟，你放心地去吧，早点脱离苦海。这里有我呢，再苦再累，只要有我一口吃的，绝不会让弟弟妹妹们饿着。”
青山外，一条笔直的大道，象一条仙女织就的带子，铺向了天际。大道旁，高耸的林木，仿佛卫士一般守候在道路的两旁，既威严、又壮观。“周道如砥，其直如矢。”这是一条路过鄟国的国道。国道旁，有几座装修还不错的房子，这是鄟国的驿站。
这个驿站算是比较大的，有着自己的市集，一是方便旅客的需要，二是鄟国的百姓也可以在这里进行创收。
“酉人今天怎么没过来？”一个老头一边准备着草料，一边发问。老头虽然看起来年纪不小了，但是，头发梳得整整齐齐，脑门铮亮，人很精神。
“回大的，城里说，祓禊节人手不够，被征召干活去了。”说话的人褐衣土布裙，正是仲翔的父亲武朐。”
“哦，这样也好。你告诉其他的人，让他们也消停点。最近大巫不知道发什么疯，带着既望到处给人看病。邾克已经被他杀了。你也要小心，最近没事就别出来了。”
“是。”
“你家里的那几个小崽子也要小心，没事别让他们乱跑，省得惹出麻烦事来。”
“是，回去我就把他们几个都掐死算了。”
“哎，不慌。你不要轻举妄动，暂时留着他们，我还有用。”
“是。”
“你去吧。”
“是。”
田埂上，武朐暴跳如雷。他发现家里的小孩竟然少了一个，一问，个个都摇头。没人知道仲翔跑哪里去了。
武朐铁青着脸，让几个小孩整齐地站好，排成一排。他冷笑着问道：“你们都不说是不是？我今天倒是要看看，是你们的嘴硬，还是我手里的棍子硬。”他挥着一根小孩胳膊粗细的棍子。那个不是殳，是被他踩断了的半截耒耜。
几个小孩一个个吓得面如土色，噤若寒蝉。他们知道，他们的爷说的出，做的出，绝不是在吓唬他们。但是，仲翔到哪里去了，的确是没人知道。就是有人想告密也没法告。看样子，今天的一顿毒打是跑不了了。
这时，他们的孟姊站了出来。“爷，您别打他们，要打，您打我吧。是我叫仲翔走的。”孟姊面无惧色。
不过，旁边的弟弟妹妹们也都挺讲义气。一看孟姊要一个人替他们挨打，纷纷大哭起来。
“爷，是仲翔他自己要走的，不是孟姊让他走的。您别打孟姊，要打连我们一块儿打。”
“爷，求求您，别打我们。仲翔他是自己走的。”
“爷，别打孟姊啊。是仲翔骂您，孟姊才让他走的。”
……
几个小家伙七嘴八舌，在那里纷纷扰扰。
“哼，他自己走的，谁让他自己走的，你吗？”武朐走到一个才五六岁的小男孩旁边，一棍子下去，抽在了他的大腿侧面。小男孩直接被打飞了，滚落一丈多远，疼得在地上直抽筋。
武朐看也不看一下，接着走到另一个七八岁的男孩旁边，“你吗？！”他恶狠狠地咆哮，又是一棍子砸了下去，“咯噔”一声，棍子断了。小男孩捂着肩膀，惨叫一声倒地。可能是肩膀被打脱臼了。
剩下的几个孩子，个个吓得面无人色，一个个偎依到孟姊的旁边，寻求庇护。孟姊虽然害怕，却象鸡妈妈护佑自己的孩子一样，把几个小家伙围拢在胳膊底下。
她被几个小孩推到了身后，轻轻地拂拭了一下额头上的刘海，强自镇定地走了上去，挡住了武朐。
“爷，你为什么打他们？他们那么小，就算仲翔走了，跟他们又有什么关系？如果你很生气，就是想打人的话，要打你来打我吧！”孟姊把胸一挺，小小年纪就显示出了东夷女子特有的倔强和刚毅劲儿。
东夷那里，物产丰富，人杰地灵。一般来说，只要是物产丰富，那就没男人什么事了。男人只有在环境恶劣的时候，才能显示出男儿本色。人类的延续靠男人，人类的发展靠女人。所以，东夷这里是中国历史最长的母系社会地区。一直到春秋这个时候，女子的社会地位都是非常高的。
“你？！”武朐嗤笑，满脸的淫邪，“你以为我舍不得打你吗？”武朐慢吞吞地走到了孟姊面前，拎起了孟姊的衣领，抡足了胳膊就要抽下去。孟姊把眼一闭，眼泪大滴地流了下来。她忍不住哭道：“妈妈，你在天之灵看看我们吧。孩儿不孝，实在是无能为力，连自己都照顾不了，更保护不了弟弟妹妹们。”
女孩身后的几个小孩，一个个“哇哇”大哭，从她的身后跑了出了，抱胳膊的抱胳膊，拽大腿的拽他们。哭声响成一片，纷纷哀求武朐不要打孟姊。武朐哪里管得了这个，一脚一个，把几个小孩蹬得老远。有一个直接背过气去。要不是刚才在驿站，那个老头说话了，估计依武朐的性子，直接就把这几个小孩给捏死了。
孟姊一看，所有小孩都被武朐打伤了。这时，她也急红眼了。她象一头发疯的母豹子一样，连撕带咬，拼命反抗、挣扎。可惜，她早被武朐抓住了衣领，她那点力气，在武朐面前，无疑于羊和狼在搏斗。武朐不为所动，脸上满是阴狠的笑容，哪里有半点身为人父的模样。
“你真是个人间禽兽，你放开我，你放开我……。”孟姊终于爆发了。可惜，为时已晚。
“畜生，放开她。”不远处，一声怒喝，一个苍老的声音响起。