孙越陵放声悲笑，此刻他终于明白了当日钟不离对他说的那番话的含义。虎落平阳被犬欺，果然身为东林余党，在这此的劫难当中难以独善其身，阉党如此逼人太甚，只有反抗才是唯一的出路，否则的话只会沦为鱼肉任人宰割。
他双目精芒绽射，怒视毛一鹭道：“毛大人，你真要一意孤行的话，但愿你不要因此而后悔。”
“哦？”毛一鹭眉毛一挑，冷冷看着他道，“你这是在威胁本官？”
孙越陵冷哼一声，道：“倘若毛中丞执意如此的话，那么本人在此也正告于你，倘若你逼得我走投无路，那么我不介意学那机工葛贤，搅得这苏州城翻天覆地，到时候看你如何收场。”
“你……”毛一鹭又惊又怒，指着孙越陵的手兀自颤抖，道，“你敢造反？”孙越陵的意思已经很明显了，如果毛一鹭执意拿人的话，他便要与那葛贤一般，发动苏州的百姓暴动。
孙越陵双眉一竖，冷然道：“你试试看我敢不敢？”
毛一鹭彻底震怒了，身为一方督抚岂能容忍如此威胁，猛地一挥手，喝道：“给我拿下！”话语一落，两旁的衙役们纷纷朝着孙越陵涌来。
孙越陵早就有所准备，浑身真劲已然高度凝聚，袍袖臌胀，随时准备出手。
就在此时，忽听得大街远处有人高声叫道：“切莫动手。”声音尖锐高亢，十分刺耳。
众人转头望去，只见街道上一顶华轿被几名小太监抬着朝此处快速而来，轿子后面还一大堆人跟着，坐在轿中之人掀开了轿帘，满脸急切的神情，不用说刚才这声喊叫也是此人所发。
孙越陵一看之下不由一阵惊讶，这人竟然是织造局衙门的管事太监李实。
轿子尚未停稳，李实便从轿上跃下，冲着毛一鹭叫道：“哎呀呀，毛中丞，幸亏咱家来得及时，不至于让您错怪了好人……”
毛一鹭皱着眉头，不悦道：“李公公莫要聒噪，等本官拿住了钦犯再和你叙话。”说罢对着手下令道，“愣着干什么，还不赶紧将孙越陵拿下。”
“慢着慢着……”李实三步并作两步，连忙拦在那些皂隶身前，对着毛一鹭说道，“此事非是孙越陵所为，而是咱家约束不严，扰得市场震动。这不，咱家一旦查清了原委，即刻便来向中丞禀明。”说罢对着手下喝道：“还不赶快将那作恶之人押上来献与毛中丞。”
随他而来的那些太监听他发话，连忙押着一个身材胖胖的太监走上前来。李实一指这名胖太监，叹道：“哎呀呀，毛中丞，上次的炒作风波，散播谣言的便是他，咱家查清此事之后，赶紧前来向您禀明，将此人交给您，任您处置。”说罢又叹了一口气，摇头叹道，“织造衙门出了这种事，说什么我也是御下不严，难辞其咎，自会上书朝廷请求处置……”
毛一鹭对着李实喝道：“颜佩韦等人已经招供，李公公你不知实情，赶紧让开，莫要阻扰我缉拿要犯……”
李实却并未让开，只是讶道：“不可能啊，这些谣言明明是从我织造衙门传出去的，我费了好些工夫才查到是这个小兔崽子，怎么可能是颜佩韦那些人？”
那名胖太监此时居然也十分配合，点头不迭道：“是的，所有谣言都是小的传播出去的，小的知罪了，还请大人从宽发落啊！”说罢竟然跪下了下来，对着毛一鹭磕头不止。
毛一鹭彻底怒了，对着李实吼道：“李实，你搞什么名堂，你知道你做什么吗？你多管什么闲事？”
李实看向毛一鹭，正容说道：“毛大人这话就让咱家难以理解了。咱家查处出了自家衙门中的肇事者，发现他就是上次炒作风波的首恶，如今将他呈献于毛大人，怎么，毛大人还不要吗？”
毛一鹭被说的哑口无言，织造衙门查出造谣首恶，他当然没有理由拒绝接受。而且几乎所有人都知道造谣者来自于织造衙门，如今李实大义灭亲献出此人，那就意味着颜佩韦等人极有可能是屈打成招，要是再这样执意查封商社，恐怕事态传扬出去还真会惹得民意纷纷。
纵然毛一鹭心中极度恼火，此刻也不得不收手，于是狠狠看向孙越陵，指着他道：“虽然李公公献出元凶，但孙越陵仍然具有重大嫌疑，此时也不能置之不理。”
孙越陵立在台阶上，整个人看上去十分放松，居然对着毛一鹭悠然笑道：“好啊，如此，我随你前往衙门就是，一定配合官衙的调查，绝不会逃之夭夭。”
毛一鹭气极，喝道：“把他们全都给我带回衙门。”说罢掉头而去，再也不看立在那里的李实一眼。
由于李实的突然插入，纵然毛一鹭想要将这件案子强行压下也是变得不现实。无奈之下，只能命臬司衙门开堂再审此案。
王启泰本来早就做好了将孙越陵缉捕回衙强行突审的准备，就算孙越陵拒不招供，他也有信心可以落实其罪名。可李实居然献出了造谣元凶，这让他的计划不能如愿施行，变得缚手缚脚左右为难起来。既然织造衙门插手其间，此时要是仍旧一条道走到黑的话，只怕后果难以预料；可要是正常审理的话，那么这次针对孙越陵的计划就要落空，有负巡抚大人所托。
正当他左右为难的时候，布政使曹长鹤居然来了，不仅如此，那些联合商社里的许多商贩们竟然也纷纷涌来了臬司衙门。事情发展到了这一步，眼看遮掩下去已是不太可能，王启泰当即决断公开审理此案。
于是乎，经过公堂再审之后，颜佩韦、杨念如等人与孙越陵当面对质，毫不例外地一一选择了当堂变卦，口称自己绝不是谣言的制造者，孙越陵自然也不是造谣指示者。不仅如此，颜佩韦等人还反告负责刑讯的捕头对他们进行毒打迫害，逼迫他们诬陷孙越陵为散播谣言的首恶。
而织造衙门的那名胖太监，更是全盘招供了散播谣言的事实，他从何时散播、如何散播谣言等细微处一一说起，从他招供的问题和市面上发生的情况一一印证，居然让所有听审的大人们都挑不出任何毛病来。
这场毫无悬念的审判很快就落下了帷幕。孙越陵、颜佩韦等人自然是无罪释放，而胖太监则被判予杖责三十，流放边关，收入了监牢之中。王启泰此时为了平息众人之怒，也只能将那个负责审讯的捕头看押起来，准备治他滥施刑罚之罪。
当孙越陵带着颜佩韦、杨念如、沈杨等人回到联合商社之后，颜佩韦等人不顾一身的伤痛，对着孙越陵纳头便拜，悲声泣道：“我等挨不过酷刑，指证会主，罪不容恕，再也无脸面对会主，还请会主将我等逐出商社，严加惩治……”
孙越陵低头看着他们，只见颜佩韦双手血肉模糊，脸颊上一片红肿，显示在牢中吃了不少苦头；杨念如和沈杨更是悲惨，是被伙计们一路抬回来的，此刻也挣扎着下地，对着他伏拜不止，瞬时将地面染得一片污红。
看着他们如此惨状，孙越陵心中早就释然，蹲下了身来扶住他们道：“你们是被屈打成招，这事不能怪你们。换做是任何人，恐怕都挨不过如此酷刑……”
颜佩韦等几人听得孙越陵没有怪罪他们，心中更是无比感动，却并不起身，只是一个劲说道：“我等对不住会主，还请会主责罚，否则的话我等于心不安！”
孙越陵道：“你们都给我起来，先把身体养好了，再好好为商社效力。这就是对我最大的安慰！”
颜佩韦等人应声不迭，连忙口称感谢，在他人的搀扶下立起身来。
孙越陵命人将他们送入后院，并请大夫过来为他们治伤，忙活了好一阵子才结束。
这一晚他立于庭院之中，看着天际一轮皓月，心中思虑不断。这一次李实能够出面想帮，想必是戚辽劝动所致，不然的话，李实也不会牺牲掉一个亲信来保全自己。今日虽然没有发生什么意外，但却是暗流涌动，如果不是李实及时赶来的话，恐怕联合商社要被官府所查封，他孙越陵也要如钟不离一般，从此成为官府通缉名单上的人，再也见不得阳光。
联社商社虽然避过此番劫难，但不难看出，毛一鹭等人已经对他，对联社商社已经恨之入骨，恨不能除之而后快。这次的阴谋没有得逞，以后的行动也必将针对联社商社而为，往后的日子可谓是步步艰难。
不过事已至此，不光是他，包括联社商社在内的所有商主们都已经无法退却了，只能迎之而上，要么解散关停商社，要么顶着毛一鹭的压力将之发扬光大。
孙越陵心中斗志昂扬，既然暴风雨要来，那么就让它来的更猛烈些吧！
……
城北驿馆之中，刘德喜对着一脸谦恭的毛一鹭问道：“毛中丞，听说今个儿你带人去查封孙越陵的联合商社了？”
这话恰好问到他心中的痛处，他之所以连夜而来也是为了此事，于是说道：“不瞒公公，今日下官确实是带人前去查封联合商社，不过却被织造衙门的李实给搅了局。这李实居然交出了一名太监，说所有的谣言都是此人散布，所以下官只能将这名太监下狱治罪，至于孙越陵等人，则是无罪释放……”
刘德喜“哦”了一声，淡淡道：“既然此事已经水落石出，那么你也可以结案了，又为何如此心神不宁啊？”
毛一鹭心中腹诽，这刘德喜本就是为了查处江南东林党而来，可到了这个节骨眼上却装得跟个没事人一样，于是气愤愤说道：“公公不要忘了您此番来江南的目的。如今周顺昌带着一群学生整日围住抚衙大门，辱骂朝廷和魏公公，这事要是一直这么拖了下去，下官可不敢保证会不会发生什么变故……”
刘德喜哈哈一笑，道：“毛中丞不要生气嘛，咱家不是一直在关注此事么？您要是有何高见，但讲无妨啊！”
毛一鹭闷哼了一声，道：“周顺昌、孙越陵等人之所以如此嚣张，无非就是各路衙门不能团结一致，且不少人还与东林私通款曲，所以我们才缚手缚脚，难尽全功……”
刘德喜一边点着头，一点示意他继续说下去。
毛一鹭道：“譬如今日之事，便是织造局李实及时帮了孙越陵一把，我等才无功而返。”顿了顿，续道，“我记得上次公公和钟不离谈判，也是这个李实从中干璇，袒护钟不离，想要替东林脱罪……”
刘德喜想起了前番种种，点头说道：“你说的不错，李实这厮委实可恶，拿着朝廷的俸禄却替那些东林人蛊叫……”
毛一鹭见他认同，接着道：“依我看来，这李实起码八成被东林党给收买了，否则他岂敢做出如此之事来？”
刘德喜皱起眉头沉思一阵，断然否定道：“决计不会，料李实也没那个胆子敢背叛厂公。他之所以做出如此行径，恐怕就是平日里收了别人太多银子，在人家手上留下了把柄。如今别人有事相求，他落不下这个脸来拒绝。”
“公公说的是。”毛一鹭点头不止，旋即又叹道，“可是，这李实要是处处插上一手到话，我们对付起东林党来恐怕将会处处掣肘难尽全功！”
刘德喜冷冷一笑，道：“李实既然这么喜欢替人出头，你我不妨推他一把，看他如何应对？”
毛一鹭不明所以，讶然道：“公公的意思是？”
刘德喜转身从书案上取来一封奏疏，替与毛一鹭道：“你先看了再说。”
毛一鹭接过奏疏翻开一看，却是一封李实弹劾上任苏州巡抚周起元的奏章，不由讶道：“这……李实的弹折？”