经过一夜的休整，木樨一行人又将上路往北去了，临行前贾正经送了她十瓶玉雪芙蓉膏，木樨给了他一支玉簪，告诉他如果需要帮忙，拿着这支簪到京城的百晓巷的木府，她定会不遗余力。
尽管心中有太多不舍，流砂还是必须要离开王邪山谷，出谷前特意向那棵冷杉道别。马车缓缓行驶在山路上，贾正经看着远去的马车，脸上的笑意难辨。
“木樨此行祸福难料。”贾正经对身旁的人说道。
也不知徐风眠何时出现，他随意看着四周的红花绿叶，叹道：“凭她一身功夫，活下来不成问题。”
“可是，她。。。”贾正经正欲开口说她身患重病，转念一想这徐风眠与木樨交情不深，还是不说的好。
“她什么？”
“她。。。很漂亮！”
徐风眠哈哈大笑，指着贾正经说道：“贾正经啊贾正经，你这名字可取得真妙。”贾正经也不生气，转身进了屋。徐风眠站在原地，笑容渐渐淡去，心想你以为你不说，我就不知道木樨内息紊乱，脉象虚弱吗？
苏合驾着马车平稳地走在山路上，流砂两夜未阖眼这时也困了起来，木樨看着那十瓶玉雪芙蓉膏，发现有两瓶与众不同，打开一闻，竟是香气扑鼻，还未等她开口，流砂闭着眼说道：“这是还魂丹。”
“还魂丹！”和罗与白芷惊声说道。真的有还魂丹这东西？
“还魂丹？贾正经给我这东西做什么？”木樨把这两瓶药另放在一起，想到她与贾正经交情不过尔尔，他居然把这样宝贵的东西交给自己，意欲何为呢？
流砂睁开眼，眼里布满了血丝，让她觉得又干又涩，她拍拍木樨的手，低声说道：“既然他给了你，自然有他的道理，你就不要多想了。”
木樨点点头，不过心里总感觉不对劲。
马车又是一日的疾行，终于在城门关闭前赶到了京城，天色早已暗了下来，黑色的马车行驶在空寂的街道上，达达的马蹄声显得更加清晰。车停在了百晓巷口，早就等候在那里的艾青，艾白和艾紫见木樨下了车，欠身下拜，木樨让和罗将她们扶起来。
“阁主，一路辛劳，我们已备下酒菜和热水，阁主的房间也已收拾妥当。”脸圆圆的艾紫站在木樨左侧，接过一些行礼，笑吟吟说道，脸上露出了两个好看的酒窝。
青石小路蜿蜒地伸进小巷，这里只有木府一座宅邸，进门后一股幽幽的薄荷香窜进鼻内，让人精神振奋。木樨径直走向东苑，那是她居住的地方，上面挂着“浸沉”二字。
这里的房间布置与肃城华香阁的一模一样，艾紫提着她的行李跟身后，艾青，艾白拉着苏合与三萘叙旧，一时间寂静的东苑充满了女子的说话声娇笑声。
木樨侧卧在软榻上，三萘取下她的玉簪，一头青丝散落腰间，艾紫将她的衣物细细整理好，艾青点燃了铜熏炉，何兮香的味道让人昏昏欲睡。
“近日京城可有发生什么事？”木樨突然开口问道。艾青和艾紫相视一眼，艾紫放下衣服，走到她面前柔声说道：“阁主所指何事？”
“皇宫。”
艾紫沉吟片刻，在木樨耳边轻声说道：“皇上病了，说是已经三天未上朝了，说是让太子监国，但又命了齐太师在一旁辅佐。”
“太子的处境竟如此微妙？”木樨问道，声音小得几不可闻。
艾紫重重地点头。这些消息都是费了大力气从宫里太监口中打听到的。她也不知阁主为何要打听这些。
洗漱过后，木樨让她们都歇下，待她们走后，她躺在床上，想着皇帝生病一事，总觉得不对劲。皇帝即位时虽已三十有三，至今不过做了七年的皇帝，竟已到了生病三日上不了朝的地步了？越想越觉得不对劲，何兮的香味阵阵传来，加上几日的奔波，木樨也渐渐入睡。
就在她入睡的夜里，徐风眠用迷药放倒了贾正经和他的药童，在炼药房内搜寻一番后并未找到还魂丹，想到贾正经给木樨的那些药瓶，思考片刻后，连夜骑马出了谷，赶往京城。
他刚离开王邪山谷，贾正经二人睁开了眼，看着一片混乱的炼药房，眉头紧皱，叹息道：“也不知把这个烫手山芋丢给木樨是好是坏？”
第二日清晨，木府的门被人敲得震天响，艾白一路小跑，不耐烦地喊道：“来了，来了，别敲了。”大门打开，艾白打着呵欠，见眼前一个大约十五六岁的清秀男子朝着她微笑，艾白眨了眨眼，心中的不满被这笑容尽数抹去，柔声问道：“你是？”
男子从衣袖里拿出一张红色请帖递给她，又指指自己的嘴，摇摇手，“啊啊”两声，原来他不能说话。艾白正要多问两句，男子一溜烟儿跑开了。她关上门，揉揉自己的眼睛，想着是不是在做梦，可手里确实躺着一张请帖。
木樨已经起床了，三萘正在为她梳理头发，艾白将请帖交给她，说着：“那人好奇怪，又是个哑巴，什么也没问出来就跑了。”
木樨打开请帖，又随手放在一边，说道：“今日我要去万落花楼，谁也不用跟着我。”
万落花楼是京城有名的妓馆，老板叫李红尘，据说是个比花魁都还美的男子，可是很少有人见到他。晌午后，木樨独自赴约，跨进楼里，一个老鸨模样的女人连忙上前拦住她，上下打量着，木樨身着碧绿的百褶如意裙，腰上挂着一个鎏金铜球，进出男人的目光被紫罗障挡了回去。
“姑娘，这里可不是你来的地方。”老鸨带着夸张的笑容，眼角皱纹分明，声音却依旧曼妙。
木樨拿出请帖递给她，老鸨立刻神色大变，恭恭敬敬地将她迎了进去，轻声在她耳边说：“老板在等着你呢。”木樨随着她进屋。
虽还未到晚上，万落花楼里依旧热闹非凡，女人的娇笑声，男人的淫笑声盘旋在屋内，每个客人都有年轻女子作陪，一路打情骂俏。有喝醉的人拦着老鸨指着
木樨问她叫什么名字，多少钱？老鸨笑着将他糊弄过去，带着木樨飞快地穿过大堂。
老鸨将她带到后院，恭敬说道：“姑娘，我带到了，我就不进去了。”
木樨上前正欲敲门，门内传来一个清冷的声音，“进来吧。”她推门而入，只见屋内一片漆黑，窗户被黑色的纱幔遮得严严实实，一块云山石屏风后人影绰约，她又向前走去，眼前抹过一片红，一个身着红衣的男子跪坐在地上，眉眼间糅合了媚气和邪气，细长的手指指向身前的孔雀纹软垫。
木樨坐到软垫上，不客气地给自己道了一杯茶，说道：“为何弄这许多纱幔？”她与李红尘也是旧相识了。
“好看吗？”李红尘笑着问道。
“丑死了。”
李红尘惊呼一声，捂着自己的胸口，又作势抹眼泪，“你。。。你怎可口出恶言，真是伤了我的心。”
木樨促狭地看着他，李红尘见她不理会，嘟囔一句“没意思”，端坐了身子，仔细打量着她，摸了摸她的脸，心疼地说道：“你瘦了，肯定没好好照顾自己。”
木樨将他的手握住，微微一笑，说：“你找我所为何事？”
李红尘把手一缩，白了她一眼，没好气地说道：“你来了京城，我想见你就一定要为了什么事吗？真是没良心。”
木樨挑挑眉，又喝了一杯茶，将怀里的药瓶放在矮桌上，李红尘原不想理会她，见她拿出的东西，又被吸引了去，问道：“这是何物？”
“还魂丹。”
“真的有还魂丹？你从何处得来？”李红尘收起玩笑，认真地问道。
“王邪山谷，贾正经给我的。”
李红尘那黑白分明的眼珠左右一动，紧紧地握着药瓶，眯着眼，似乎陷入了思考。木樨也不欲多问，静坐在一旁细细品茶。
“你知不知道宫里的皇贵妃病了。”李红尘突然开口问道。
“皇贵妃？不是说皇帝吗？”
他嗤笑一声，讥讽道：“他好意思说自己因为妃子生病无心上朝吗？”
“那皇贵妃的病因何而起？”
“想儿子。自从八皇子夭折后，宫里只要一个嫔妃生了儿子，她都要病上一次，前些日子一个美人又生了一个皇子，这不，她就又病了。”李红尘看着手里的药瓶，已经打算好要如何好好用它了。
木樨看着他，问道：“这些消息你从哪儿打听来的。”
李红尘得意地摇了摇头，神秘地说：“山人自有妙计，我有我的渠道。”
见他不愿说，木樨也不再过问，李红尘敛去笑容，握住她的手，低声说道：“这药我会献给太子。东宫的一个侍妾原是这里的花魁，被太子看上，改名换姓进了东宫，他以为神不知鬼不觉，何曾想到他的七弟早就知道了，我的消息也就是那侍妾告诉我的。
皇贵妃一病，暗地里太医都杀了三个，到今日已经是第四天没上朝了，如果太子有实权，他巴不得皇贵妃一直病下去，可这权利一小半在他手上，一大半在齐太师手上，这齐太师又是皇贵妃的父亲，他们二人私底下一直不合，这下太子可是希望皇贵妃快快好起来。”
听了李红尘这番话，木樨对这事也有了大致的了解，把药献给太子，一来太子为皇帝解决了心头大事；二来又有了孝顺的名声，原本处境堪忧，一颗药又将形势逆转过来。她沉吟片刻，问道：“那七皇子是怎么一回事？”
“你知道些什么？”
“七皇子要和太子打擂台了。可是太子是皇后所生，又是皇帝的第一个儿子，论嫡论长，他都名正言顺，这七皇子母亲为贤妃，可贤妃并不得宠，母家也赶不上后族，他拿什么和太子拼？”
李红尘放下药瓶，点了点她的鼻子，笑道：“你虽人在肃城，但京城的事倒是打听得清楚。七皇子凭什么和太子斗？凭的就是圣心。太子是长是嫡这不错，但是皇家的事只凭辈分就能决定吗？如果只凭辈分，这一位也爬不上大位了。”
“你是说皇帝更喜欢七皇子？”
李红尘似笑非笑地看着她，把弄着茶杯，叹了口气，说：“喜不喜欢不好说，不过七皇子确实有点才能，困扰朝廷多时的青帮和老妪教，在南边儿隐隐有了自立为王的趋势，七皇子主动请缨，只用了月余便将这两派铲除，就连襁褓里的婴儿都没放过，可谓是斩草除根。”
木樨皱了皱眉，说道：“婴儿都不放过，这也太过残忍了。”
“残忍？这位圣人就是喜欢这样的残忍。七皇子大胜归来，圣人赏赐他黄金千两，又称他是‘天降福星’，这才助长了他要和太子一争高低的心气儿。”
“这事贤妃有参与吗？”
李红尘眉毛一挑，见她低着头喝茶，笑问道：“为何问起她？”
“没有什么，随意问问。”
李红尘笑了笑，并未回答。屋里一时间静了下来。李红尘心里盘算着要怎么把这药交给太子，让太子信任他。木樨则想着七皇子与太子打擂台，这贤妃又参与了多少。
屋里的寂静被老鸨的敲门声打破，这老鸨叫红娘，问二人要在哪里用午饭，李红尘想了想正要回答，木樨先开口拒绝了。
“你这是看不起我这妓馆的饭菜？”李红尘质问道。
木樨笑了笑，温言说道：“我哪儿敢看不起万落花楼的饭菜，多少人想吃都还吃不着呢。我连夜赶路，想要回去休息。有事的话，就在木府门前放一支海棠，我自会前来。”
李红尘见她面色苍白，眉眼间都是疲惫，也不再强留，只是细细嘱咐她要好好休息。
从万落花楼出来，木樨向木府走去，街上车水马龙，游人如织，远远的她看见一张熟悉的脸，夏云棠。