当长安军民还在为荡平李艺造反一事而兴奋的同时，李元吉将自己一个人关在了书房。
一张上等的硬纸，一个简单制作的炭笔，一把自制的直尺，这就是李元吉唯一的绘图工具。
没吃过猪肉，但常年在工地搬砖的李元吉，也还是见过工程图纸的，虽然看不懂，但自己也不需要看得懂，知道该怎么画就可以了。
这可是李元吉的老本行，没道理把这个工作交给别人去做。
“殿下，查到了，长安城内各家少说也有百万石以上的存粮。”宋忠火急火燎的跑入书房，他是唯一一个可以自由进出书房的家人，连近期与李元吉感情急剧升温的几个女儿，也不准随意进出书房。
昨日李元吉回来以后，便交代宋忠去暗中打听长安各家手中的存粮情况，仅仅用了一天不到的时间，宋忠便给出了答案。
“百万石！足够长安全城用上半年的了。”李元吉暗松了口气，有粮就好说，怕的是没有粮食。
如果省着点吃的话，这些粮食足够一百万人吃上一年的时间，甚至还有余，但这种情况就不要想着吃饱了，充其量也就是保证饿不死。
“继续派人到周边地区打探，洛州，汴州，扬州，大唐所有产粮地去调查，本王要知道所有重要地区的存粮情况。”百万石存粮不少，但依旧无法让李元吉感到满意。
“殿下，咱们这么做陛下那边会不会……？”宋忠有些担忧，凡事就怕万一，若是让李世民得知了李元吉正在打探粮食情况，那可就大事不妙了。
“不用管他，到时候他非但不会怪罪咱们，反而还要感谢咱们呢。”李元吉一声冷哼，唐代朝廷对于应对突发事件的能力很一般，直到发生了几次大的自然灾害以后才有所改变，但能做到的依旧很有限，李元吉不想昧着良心不管这件事情，就算是为李世民做了嫁妆又能如何？若能挽救百万人的生命，这一切都是值得的。
“诺！”见李元吉态度坚决，宋忠也没再继续劝阻。
“去把马周叫过来。”看着桌子上即将完成的图纸，李元吉再一次想起了马周。
……
起初的三千人有一大半都解决了夜盲症的问题，余下的无论马周怎么调配食物，依旧是毫无效果，或者效果甚微，连续的几个月下来，马周已经彻底的放弃了对那些人的治疗。
转而将目标放在了城外那一千新军的身上。
马周早就盯上了那一千新军，当初李元吉在提要求的时候，便已经明确的告知了马周要对这些人进行试验，所以，马周在出征前的一段时间，经常是两头跑，昨日大军回来以后，马周便是彻底的搬到了军营。
打了胜仗的程知节并没有在家休息，昨夜彻夜狂欢，今日一大早便来到了军营，挥着马鞭，狠狠的操练着那一千将士，似是要将这次出征所受到的窝囊气尽数发泄在这些军士们身上。
马周则是在帐篷内整理着文安，对这几个月以来的实验成果进行仔细的校对，同时研究一些具有共同特点的食物，然后做出新的尝试。
“先生果真大才！”
忽然传来的声音，吓的马周险些丢掉手中的毛笔，抬头一看，一老一少正站在自己面前，虽是对立而站，但自己写下的计划却全被他们看个一清二楚。
两人中有一个是自己熟悉的，一个则没有见过，但马周也算是见多识广。
看那年轻男子的着装打扮，显然不是一般人能享用的，而能让常何如此卑微的，当今大唐也唯有一人。
“不知陛下到来，臣有失远迎！望陛下恕罪！”马周连忙起身，走到案台之前，朝着李世民拱手道。
“先生为大唐鞠躬尽瘁，舍身忘我，何罪之有？便是要道歉，也理应由朕向先生赔不是。”李世民呵呵一笑，随意的打探着帐篷内的一切，顺便打探着马周。
“臣不敢！”李世民的来意让马周有些摸不清头脑，但又想到新军在此次平叛中可是发挥了重要作用的，李世民来探望一下新军也是理所应当，应该是凑巧路过这里而已。
“朕看过先生写的报告，条理清晰，构思精准，前后皆由照料，字字珠玑！”李世民下意识的微眯着眼睛，打探着马周的反应，见马周不为所动，心中甚是高兴，继续说道：“朕欲精简朝廷，可却毫无头绪，不知先生有何看法？”
马周心中一惊，愕然抬头看向李世民，他明白了李世民到此的目的，也明白了李世民为什么会问这个问题。
答上来，答的好，自己的人生将会就此发生巨大的转折。
答不上来，答不好，自己这辈子可能也就这样了。
答与不答，皆属两难，从内心来讲，马周是很想回答的，他很想将自己的才华展现出来，从此走上人生巅峰。
但李元吉对自己恩重如山，又是如此的信任，自己若是答了，岂不是忘恩负义？
一个是恩人，一个是皇帝，如何抉择？
抬头望向李世民，发现李世民正笑眯眯的看着自己，丝毫没有着急的样子，甚至自己取了只杯子出来，从壶中到了杯茶水出来。
一口茶水下肚，李世民轻轻抿了抿嘴，味道有些淡，但喝惯了这个年代的茶，再来喝这种淡茶，特别是口中留下的那一抹余香，很是让人享受。
“这茶不错，也是元吉搞出来的吧？”见马周为难，李世民扯开了话题道。
“是齐王殿下搞出来的。”马周心不在焉的回答道。
“回头朕也去元吉那买些回去，喝多了油乎乎的茶，还真没这种淡茶好喝。”李世民自顾自的喃喃道。
“陛下精简朝廷好处有几，官员人数减少，减轻了朝廷的负担，同时又剔除一些在其位不谋其政的害群之马，从这两点来讲，是有益于朝廷，有益于百姓的。但坏处在于，人员减少，便意味着留下的人需要担负更多的工作，如何合理划分新的工作，将会是最大的难题，另外就是勋贵们的利益问题，总体而言，这事好处大于坏处，但一招不慎，也有可能坏处大于好处。”马周说出了自己的看法。
听着马周给出的这么个模棱两可的答复，李世民再也忍不住的笑了出来，手指着马周笑骂道：“你呀，是个人才，但也是个人精！”
被李世民看透了心思的马周尴尬的挠了挠头，自己想出人头地，但也不想背上忘恩负义的骂名，所以只能这么做，自己也很绝望啊。
面对着马周的聪明，李世民心中更加坚定了招揽的念头，李世民是个有野心的帝王，想要将大唐带到一个全新的高度，就需要无数的能臣辅助，现有的那些是远远不够的。
事实上李世民在朝中也压根没有多少人，太上皇和李建成，李元吉的势力依旧不可小视，精简朝廷，其实就是打着朝廷节流的名义，去清除一些不属于自己，又不肯归附自己的势力，彻底的稳定自己的地位，同时为李承乾扫清障碍。
李渊有一定的威胁，但李世民并不怎么看重，相反，李世民最在意的威胁反倒是李元吉这个表面上不争不抢，想杀又不敢杀，不能杀的皇弟。
“朕欲调你入门下当值侍奉，你意如何？”尽管马周故意藏拙，尽管马周心有忌惮，但李世民还是很看好马周，很欣赏他的这种做法。
忠于旧主，这并不是能让他生气的理由，反倒是给马周加分的理由，没有一个君王会对一位忠于旧主的人记恨在心，这样的人就像是一根硬骨头，一旦你啃了下来，他们会像终于旧主那样忠于你，李勣就是如此。
“臣惶恐！”马周被吓的有些不知所措。
门下当值侍奉，也就是给事中，正五品上，给事中掌侍奉左右，分判省事，凡百司抄奏，侍中审定，则先读而署之，以驳正违失，凡制敕宜行，大事覆奏而请施行，小事则署而颁之。
官职不高，但手中的权力却大的很，给事中一共有四人配置，但凡是能坐在这个位置上的，没一个是糊涂蛋，没一个不是皇帝的心腹。
李世民能给马周这样的官职，足以看出对马周的重视程度。
李元吉是给了他官身，可说到底也不过只是科学院生物研究主任，正八品上的官职而已，况且，谁知道生物研究是个什么玩意儿？比起李世民给的这个，李元吉那个简直就是毛毛雨。
听着马周的回复，李世民既高兴，又无奈，他喜欢马周的拒绝，又不想让他拒绝，很纠结。
“马先生！殿下喊你去一趟呢……”闷头闷脑的宋忠一把推开了帐篷帘子，口中大呼小叫着，只是当他抬头的那一刹那，整个人却瞬间一脸的懵逼，谁能告诉俺这到底是是咋回事？李世民怎么会在这里呢？
又看了看马周，看了看这个自己熟悉无比的帐篷，也没走错啊。
“额，那个啥，你们先聊，奴婢在外面候着先……”