陆游从惊愕之中镇静过来，安抚一众家眷，叫人闭门谢客，说有要事要做，何人也不得打搅！
他没有怪怨刘涣，而是一把拉起刘涣的手进了书房之中，急道：“真是英雄出少年，来来来，请刘秀才好生赐教赐教！”
刘涣只说：“不敢不敢！”然后将此事的来龙去脉讲了个清楚，又把自己的想法一一说给陆游听闻……
那书房中的炭火早已熄灭，偏非这一老一少的两个人半点也不觉得冷。时而从书房中传出狂放的大笑之声……
陆游突然道：“不行，我得亲自去一遭临安府！你这特种战法加上火器之威，我看不肖三五年时间，只要官家重视，我们痛定思痛，不多时，定能与金人一战！”
刘涣道：“大人莫慌，此事可派遣一个心腹之人去办就成！来年科考乡试在即，这夔州没了你，可不好说啊！”
陆游摇头道：“无妨，届时朝廷自会派人下来督查，我不过配合而已，再说了，若长期与你来往，恐有通融之嫌，也是该回避的时候了。”
刘涣道：“大人怎地也如此模样起来？难不成你我磊落光明之人，还能做出甚么苟且之事？这一派赤诚，都是为官家分忧，为天下着想呢。小子是担忧，而今积雪未化开，你东行不利啊。”
哪知陆游却道：“休得多言，此事是机密中的机密，非我亲去一趟不可的。”
刘涣也是无法，长叹一声，不由感慨陆游之忠诚，当即尴尬道：“若前辈去了临安府，折返路过信州之时，还请代我向恩师和辛安抚使问好！”
陆游道：“不肖你说，那江南日报偌大名声、辛幼安特种练兵之道玄乎其玄，我早想一睹为快的。”
如此大事商定，陆游留了涣哥儿吃饭，小酌几杯后，两人又是吟诗作对，好不快哉……
翌日，刘涣买了诸多酒肉及一众年货，大车小车地拖到谷外去，再由人从谷外转移到山谷之中。
却说这除夕之际，新岁之秋，陆游却没了心思，终日奋笔疾书，写好了又改，改好了又写，他要拟出一篇一等一的折子出来，呈给临安府的皇帝赵昚……
日子平常得紧，大年三十夜一直到新年初五，刘涣给“杂役们”放了假，集结大家“炸金花”、“斗地主”、“打麻将”、“踢足球”……好不快活，可那魏伯迟迟没有音信。师浑甫也逍遥远去，做回他的隐士了。其临走之前告知刘涣，说无论如何，就当他们二人从未相识过，更不得向外人提及他的行踪，若想寻他，魏伯自有联系的法子……
刘涣依依不舍，给了师浑甫一匹大红马，叫他保重身体，说是在不久将来，要再度请他出山，去信州鹅湖山育天下之英才！
师浑甫大笑一声，道：“利禄功名、王侯将相，云烟过眼，吾自一派青山隐隐，一撮众生繁华，再无他求！看缘分罢、看缘分罢……”之后缓缓出谷，不见了踪迹……
乾道八年的出头几日中，刘涣耍诈，将伙计们的钱财搜刮干净，再假装“救世主”，又把钱财散发给众人。众人只说他是“赌神”，他笑而不答，转身出了屋子，一个人呆迷起来。
其心中暗道：“乾道八年了、乾道八年了，老子一转眼十七岁，十七岁啊十七岁，上山当土匪。哎……前世今生，加起来也该四十开外，老子却获多不自在，被这生活搞得不成了模样。他妈的，是时候大展宏图了，先中了科举，赴临安府参与殿试，说不得，也他妈弄个状元郎来当当……可是，这泱泱南宋，人才还是有的，也不知老子靠抄袭而来的诗词文章能不能打动官家？还好，还好老子曾随赵汝愚求学，知识积淀有所增长，到时候不说状元郎，起码榜上有名不在话下的……为官是一回事，老子要带兵打仗的梦却迟迟不见动静，师父啊师父，你到底何时归来？你能不能带来那硝石？”
一转眼过了元宵，积雪开始融化，这一现象吸走了大地众生的好多热能，伙计们鬼叫起来：“不是就要开春了么？去他妈的，每每开春之际，就是寒冷无比，老子受够了！”
刘涣只得好言安慰，讲了好多“段子”予以转移注意力，这才稍稍好转。他一直相信，信仰有着莫大的力量……
王冲被射手训练成了死狗，射手“以身作则”，进步斐然，倒把涣哥儿的教诲记得滚瓜烂熟，还灵活多变，自成体系。
历城兄弟伙带着一干杂役终日劳苦，只为涣哥儿所讲的“绝世杀器”！可惜，那涣哥儿还不满足，他说他要闭关几天，研究出一种能发射的东西来，要靠着火药之为，把杀器发射出去，千步开外，取敌人首级。
几人也不打搅他，任由他去闹腾。刘三出于好意，一日从外面弄来了好多诗书，放在刘涣案头。意欲提醒他可靠在即，不得瞎耽搁，怕误了正事！
刘涣心底一暖，倒是感激刘三。
可两个月过去了，刘涣还是没有研究出那大杀器来，他垂头丧气，失败后一阵咆哮道：“去你妈的，去你妈的，电影里面不是一个破铁通加上一个炸药包就成了的么？老子为甚么做不成？”
刘三最怕自家哥儿受刺激，想必定是科考在即，他压力颇大。于是乎赶紧跑去安慰道：“涣哥儿，咱哥两出去吃几杯解解乏？”
刘涣从疯魔之中醒悟过来，叹道：“哎，也好也好，许久不见外间的美娇娘了，老子好生饥·渴，走……”
呵，哪晓得这二人一去，真是“举杯浇愁愁更愁”，醉意蹒跚之中，还惹怒了当地文人。
却说那几个文人一路封杀，见得刘涣其人，就要出来言语呵斥——这文人骂人嘛，当然是在弯酸之中，把你的祖宗十八代全代进去，可惜刘涣不吃那一套，反反复复只是说“我去你妈的，不服就来打一架！”
嘿，这几人是与他打过的，哪里打得赢他和刘三？当下不敢动手，直骂道：“独孤求败，你再动粗，休怪我等禀告官府了！”
刘涣呕吐一阵，骂道：“我去你妈的，要打又不敢打，一天跟着老子作甚？告甚么官府？老子犯了哪条王法？呕……”话还没说完，又呕吐起来……
他们来到大江岸边，正见的一棵枯树，早已枯死在了过去的寒冬之中，黄昏时刻，尽有一群乌鸦落脚。刘涣跑过去捡起一块石头，怒骂一声道：“去你妈的，一群畜生，也跟着来看热闹么？”石头飞去，乌鸦惊飞……
那群阴魂不散的文人见得他指桑骂槐，心中好不气氛，可又不敢动手——这伙人不知是听那个好事者说起，说这独孤求败来历不明，或是哪处盗贼强人，起身后一定有个贼窝，只要揭发了他，朝官府禀告，必定立功，到时科举就有“恩惠”……嘿，这些个人也是傻到了姥姥家，或是久经应试不得，但凡歪门邪道都在魂牵梦萦……
哪晓得那独孤求败见乌鸦群飞走，大啸一声，复再长长一叹，道：“枯藤老树昏鸦。小桥流水人家。古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯……哈哈哈，老子就是那断肠人！就是那断肠人！”
刘三稍稍清醒一些，赶紧一把抱住癫狂之中的涣哥儿，劝道：“好兄弟，好兄弟，咱走吧。别闹了！”
刘涣却转身过来，脸红筋涨，神情漂浮地盯着刘三，呵斥道：“甚么别闹了？老子闹了么？你也来嫌弃我了，还说甚么好兄弟？你也是个虚情假意的家伙！”
刘三道：“哎……也罢也罢，你要疯，我权且陪你疯罢……说也奇怪，今日才吃了多少酒？你便醉成这般模样，不应该啊？”
那群文人但听得“断肠人在天涯”一句，忽然想起自己的应试经历来，真是一身飘零，为了生计发愁，果然是断肠之人啊。一时间，倒还同情起刘涣来……
刘涣不知道他是如何睡着的？或许是那刘三实在看不下去，一拳将其击晕的。
他醒来时，但觉得头疼欲裂。可静声一听，突听闻外间叽叽喳喳好不烦人。
他本愤怒，起床去了外间，却看见伙计们围住一人问长问短，那人也不厌其烦，像似在炫耀着甚么一样。
刘涣立马欢喜大叫一声：“师父！”
原来那人就是魏伯，他终于赶了回来。而今听得自家徒儿喊自己，一个瞩目，却见那俊朗的儿郎一时间变得邋遢肮脏起来，他怒骂一声道：“没用的东西，不过喝了五斤烧酒，就醉成这般模样，丢老子的脸！”
刘涣嘿嘿一笑，挠头道：“师父，您老可算回来了。那硝石可有着落？”
魏伯道：“就他妈惦记你的破石头，老子这一路差点丧命呢！那石头带回来了，足足十五车，够不够用？”
刘涣喜道：“还行，将就将就！”