话已至此，张孝武便没有留在龙都的心思，他担心迟则生变，且不能将自己的性命安全寄托在别人身上。他对于李存元并不太熟悉，也许李存元因为大义而暂时放过了他，像是曹操放过刘备一般，可谁能想到明天如何呢？于是张孝武整顿兵马，连夜向北方撤走。
在临走之前，他还要做一件事，劝说义妹商婉儿与他一同离去。他已经许久没见到商婉儿了，而今婉儿越发漂亮高挑，远远看去已经是一个大姑娘了。
按照圣汉的规矩，商婉儿甚至到了提亲的年龄。也许因为数年未见，两人之间有一些陌生，两人面面相对，却一言不发。张孝武不知如何开口，放弃护佑成化，一方面是为了帝国的稳定，一方面也是因为成化已经长大，张孝武的护佑反而会成为成化的累赘。昨日与成化短暂的接触之中，张孝武感受到了成化心中的敌意，尽管成化名义上是他的义子，但却不是他的儿子，心中对权力欲望已经有了模糊的渴望。他明白，轩辕成化不是刘阿斗，不可能做一个逍遥王，未来势必会与顾雍发生矛盾，而他选择舔舐伤口养精蓄锐，才是最佳的选择。
商婉儿是他的义妹，作为一个女子本无需介入皇朝之争，可这么多年来商婉儿一直在成化身边，两人情同姐弟，甚至商婉儿对成化的感情，比对他的这个义兄还要情深，他却不知劝说开口。
然而商婉儿却只是微微一笑之后盈盈一拜，转身飘然离去。
张孝武忽然醒悟，商婉儿已经有了自己的人生选择，她不是小女孩，而是一个小女人了。作为一个从小受尽万般辛苦的人，她从来不期待被人保护，也不会接受成为一个金丝雀。尽管跟随在太子身边会遇到万般危险，可让自己始终处于危险之中更是她的选择。
为了给商婉儿最后一丝丝支持，张孝武将王敬之寻来，叮嘱说：“太子年幼无知，一切与婉儿商议，你若是想要继续护佑轩辕家，便要不惜一切保护商婉儿。我留下一队江湖人马在城中，一旦商婉儿需要，你的金衣卫与江湖人立即支援，不得有误，否则遗祸圣汉皇朝。”
王敬之略带惊讶地点了点头，眼神里又不含意外，咂咂舌说：“你果然要走了。”
“此间无需我了，只是我没留下来，你很遗憾吧。”张孝武话语之间有点疲惫，但却反问了他。
王敬之淡淡一笑，看了看远处正在整装的军队，目光悠远说：“说遗憾倒也不遗憾，说不遗憾也很遗憾，你走了倒是一身轻松。”他摇了摇头，“且不说谁对谁错，都是为了权力。”
张孝武笑了，带着一丝丝的后悔和无奈：“我若留，则国必危。想必你也不愿看到明日的龙都京师，再一次尸山血海兵刀相见。”
王敬之好奇不已：“怕死？”
“死倒是不怕，唯顾忌百姓尔。”
王敬之想了想，眼前出现了国之将乱的情景，尽管张孝武如今势单力薄，可是他身后依旧拥有数十万大军，若他被杀，帝国的确会乱。他走了，对于朝廷反倒是好事。他微微一笑，双手作揖拜别道：“那我祝你一路顺风吧，另外，临走之前我送你一个礼物。”他从身后拿出一个木匣子，打开木匣子，里面是一颗人头，康天恩的人头。
康天恩的人头还冒着热气，睁着大眼睛，似乎刚刚死去补救，依旧死不瞑目。这个曾经的下属的确才华横溢且野心勃勃。若当下是一个盛世朝代，此人倒也能出人头地，只是如今乱世即将到来，康天恩这样的人必然会祸国秧民。而今他死在龙都，倒也不足为怪，只是时运不济罢了。
张孝武摇摇头，并未再多看一眼，转身带着手下准备出发。王敬之淡淡一笑。立即有士兵将康天恩人头接了过去，问：“大人，如何处理？”
“野外寻个地方埋了吧。”
“喏。”
导致张孝武失利的最大原因，便是心腹申林东的背叛，是申林东让张孝武的威信受到了损害，也是因为他导致张孝武凭白损失了四万兵马，实力受到极大影响。剩余的五千大军举着火把，天微微亮起的时候集结完毕撤出了龙都城，一早早起的龙都百姓偷偷地观看着这支离开龙的队伍，纷纷议论起来，在得知这是张孝武的队伍之后，向来对朝廷政局敏感的龙都百姓也明白过来，张孝武这是在政治斗争中失利了。
“大元帅！”一个百姓忽然喊，张孝武转头看去，那百姓忽然长揖道：“多谢大元帅保国平安。”
“多谢大元帅保国家平安。”
“多谢大元帅保国家平安……”
越来越多的百姓向张孝武呼喊着，尽管市井小民不参与庙堂之斗，但他们也知道是张孝武力挽狂澜击败了异族军队，是他挽救了中原文明。
一缕晨光洒在张孝武的脸上，他微微眯着眼睛，淡淡一笑后向百姓不断点头示意。人们大体上能够理解这样一个英雄，却无论他在党争中如何，但他绝对是为国为民的好官。百姓们的真挚情感感染了伏在路边的杀手们，几个杀手竟然拔不出刀子，他们彼此看了看对方，摇摇头。
张孝武，不能死。
三日之后，全军抵达司州边境，追上了婉秋的车辆。婉秋看着他和他身后的军队，看到盔甲上的痕迹，看到旗帜上的血渍，看到全军的疲态，立即明白过来。如今她的官人遇到了当年她父亲一样的失败，只是张孝武虽然失败，只是一场小败，父亲当初的失败葬送了整个袁家的未来。
“你会回来吗？”袁婉秋问。
张孝武向西面凝望过去，神色之间略带遗憾与不舍，但为了天下的安宁，他不得不以退为进。
袁婉秋明白了他的心意，依偎在他身侧说：“能有夫君日夜陪伴，我也就不再担惊受怕了。”
经过了半个月的行军，张孝武回到了幽州，文武诸将立即迎接而来，张孝武回到幽州城后将龙都发生的一切将给众人听，众人不胜唏嘘，纷纷大骂申林东此人可恶。张孝武将军政大事暂时交给兀松，将自己关在房间里，不与外人接触，独自思考了整整三天，一众手下将士却吓坏了。