长安一役之后，琴萱确认三思伤势无碍，便不告而别。
当日青城山与三思分别十日后，长安大战之前，琴远之又来找过她一次：
“十日之约已至，妹妹，你考虑得如何，是否愿意随我入帮？”
“你想都别想，我只是来告诉你，我已经远离韦三石，希望你别再找他麻烦。还有，我现在打不过你，要么你尽早杀了我，要么日后，我一定杀你。别的，没什么好说了。”
“小萱，你知道我永远不会杀你。”
“那是你的事。而且，别再对我用这个称呼。”
“妹妹，佛家讲究凡事皆有因果。也许在你眼中，我所做的是恶，但你从未了解过这‘果’之前的‘因’。”
“哼，难不成你打算告诉我，你加入黑云帮残害武林同道，回家放火烧村气死娘亲，都是事出有因，不得不做？”
“娘亲的死……与我无关，而且那是个意外。因为我所做的事，皆是跟随了父亲的脚步。”
“荒谬！”
“也罢，有些事我本不愿让你知道，但是事到如今，你还是亲眼见见的好。娘亲的坟头有些乱了，该去打扫打扫了。”……
琴萱回想着上次与琴远之的对话，虽然她痛恨这个哥哥，但是她一心想搞清楚究竟，终于还是忍不住回到了琴家村，这个故事开始的地方。
这里已经是一片焦土，从残破的旧景可以看出：这儿曾经是一个和谐安逸的小村庄。大火带走了数不尽的欢声和笑语，也留下了数不尽的回忆与灰烬。
时隔了近一年的时间，琴萱重回故里。以前烧焦的土地上已经长出了新的野草，在残屋破瓦中茁壮地生长，极具讽刺地照应了白居易的那句诗“野火烧不尽，春风吹又生。”也许几百年后这里将再度变得人烟兴盛，没有人会记得那场大火，更没有人会记得大火之前，有一个琴家村。
琴萱将白雪栓在村口，只身走进了村庄，她踏着这条烧得黑乎乎的路，心中百感交集。她走了许久，许久，终于在一座坟前停步。
“娘，你还好吗？”琴萱饱含泪水跪了下去，缓缓抚摸着坟前那根破木刻成的碑。
“真是可笑啊，绕了这么大个圈子，最终还是回到了原点，什么也没有做成。”一行泪水划过琴萱清澈的脸颊，“女儿不孝，女儿无能，我找不到爹，找不到韩盟主，也杀不了琴远之，我不配做琴家子孙！”
说着，琴萱举起右拳，用力砸在地上。突然，她发现土里似乎有什么东西。她立刻将土刨开，一阵香气扑鼻，土里埋着一个古色古香的木盒，样式、大小竟与三思挖出的奇楠木盒完全一致，就像同一个模子里做成的一样。
琴萱满腹疑问，“这是什么？我亲手将娘亲下葬，墓前什么时候多了这么一个盒子？难道是琴远之？这就是他让我此行回来的目的吗？”
琴萱急忙打开盒子，里面装的全是一些信纸。琴萱好奇地打开第一张，“这是爹的笔记！是爹写给娘的信！”
只见信中写到：
“姗妹，我很好，无须挂念，记得督促萱儿和远之勤加练功。对了，韩风说老王有其它任务，过几天要派几个新的人手来接替他。
——百里书。”
琴萱惊道：“爹提到了韩盟主？看来韩盟主真得认识我爹！可是后面这句是什么意思？老王，难道是说王叔？我记得十五岁那年，王叔说远房亲戚有事，需要他赶去帮忙，之后他的好几位亲戚说是由他介绍，一起搬进了村里，而王叔却再也没回来。这信里说任务、接替，到底是怎么回事？”琴萱百思不得其解，便又打开了第二封。
信中写到：
“姗妹，以后为了安全起见，还是不要给我写信了。这几天，韩风逼我逼得太紧，我不能露出马脚，只能兵行险着。不过不必担心，局面暂时还在我的掌握中。
——百里书。”
琴萱更觉吃惊，“娘亲给爹爹写过信，这就说明，娘明明知道爹的去向！可是她为什么要瞒着我？而且，爹在信中说韩盟主在逼他，这又是什么意思！？”琴萱连忙打开了其它的信，可这些信大多都是嘘寒问暖的内容，并没有什么发现，直到最后一封。
信中写到：
“姗妹，这封信是我偷偷写给你的，一定不要让村子里韩风派来的人发现。现在事情已经到了紧要关头，今天苍鹰告诉我三日之后有大事要与我相商。如果不出意外，下个月，我就能回到你身边了。
——百里书。”
“什……什么？这个苍鹰，莫非是……！天啊！”这封信直把琴萱看得心惊胆战，她的脑海中冒出了一个恐怖的猜测：“难道说，爹一直都是黑云帮的人，而且还是厉苍鹰的朋友！我从小到大生活的琴家村根本是假的，所有的村民都是韩盟主派来监视我爹的人，这就解释了为什么村中全是年轻人，却没有孩子和老人。而琴远之正是得知了这一点，所以才加入黑云帮拜厉苍鹰为师，甚至放火烧村！我的爹爹根本不是什么江湖侠士，反而是名副其实的大恶人！”
琴萱简直不敢相信自己在想些什么，她当然不会相信，她怎能相信？十七年来，父亲在其心中一直是顶天立地的大侠，自己还发誓将来要嫁一个像父亲这般伟大的英雄的儿子，可是事实为什么竟然是这样？不过，幸好这只是她自己的猜测罢了，根本还没有盖棺定论，她如此这般安慰着自己，找寻心中最后一点光芒。直到她看见了盒子最下方放着的一块布帛，她打开一看，瞬间如同晴天霹雳。
那是一张规模宏大的建筑图纸，图中陷阱密布、机关纵横，标题为《黑云帮总坛设计图》，旁边用一行小字标明可容纳三万人以及使用五年的粮食和水。右下角的设计者落款赫然写着三个字：琴百里。
三思和湘云终于走出了树林，三思长舒了一口气：“呼，真是累死了。”
湘云道：“别高兴太早，只怕没这么容易。”
三思疑道：“不会吧，难道还没走完？”
湘云摇了摇头道：“这倒不是。不过你没发现，我们这一路上没遇到半个敌人吗？”
三思笑了笑，“我想你多虑了吧，这么恶心的八卦阵，黑云帮的人估计是自己也不敢进来的吧。”
湘云四下张望了一圈，道：“奇门遁甲十大天干中，戍、己、庚、辛、壬、癸为六仪，只是佯攻助阵，甲、乙、丙、丁才是主阵源，其中乙、丙、丁为日月星三奇，甲为主帅。一般情况下，都是甲在最后，故称遁甲。我们这一路上，与六仪位和三奇位相匹配的陷阱都已经见过了，但是这主帅仍处于遁甲状态，就不算完全破阵。也就是说，一定有什么最后的危险在前面等着我们。”
三思扶着额头道：“大概听懂了，就是说我们还有最后一关没过。”
湘云点了点头，“可以这么理解。”
“好吧，真烦。”三思把霜红剑交予左手，把右手使劲甩了甩。这把剑形状奇特，寻常剑鞘根本承载不了，这一路上不论上跳下跳，三思都只能用手拿着，实在是胳膊有些酸痛。三思伸了个懒腰，向前走去，“有人的话，就赶紧出来，知道你在这里了！”
湘云追了过来，“你小心点，如果我感觉得不错，这附近至少藏了八个人，而且都是高手。”
话音刚落，只听“刷刷刷——”八声，八个黑云长袍之人从四方涌出。
三思笑对湘云道：“你的预感太准了。”
湘云瞪了三思一眼，“现在不是说这个的时候吧，专心应敌。”
其中一人看了看三思，道：“姓韦的小子，我们又见面了。”
三思奇道：“我们什么时候见过？”
那人道：“在青城派，险些坏我们好事，不记得了吗？”
三思猛然想起，“原来是你们！”这八人就是当日三思与琴萱在青城派力斗的几名蒙面黑衣人，就是他们抢走了黑云帮总坛的地图。只不过当日他们蒙着面，所以三思今天没有认出来。
另一人道：“哼，在益州城外，若不是柳寒星使诈，你岂能活到现在？”
湘云大吃一惊，“你们是黑云八使！？”
“不错，有眼力，想不到沈美人久不出户，也能叫得上我们的名字。”
三思一头雾水问道：“什么益州城外？什么黑云八使？”当日与柳寒星在益州城外比武晕倒后的事情，柳寒星尚未告诉他，他现在听到自然没有印象。
湘云神色紧张，道：“那件事以后再说，你先顾着眼前，千万不可大意，他们八人可是黑云帮的顶尖高手。”
三思哼道：“一群只会以多欺少的家伙而已，我可不怕。现在的我早已不同往日，当日在青城山被你们暗算偷袭，今天我可要连本带利讨回来！”
瞬间，一道红光破空，霜红剑夹杂着遇风特有的低鸣斜刺而上，剑影未至，剑气已来，这一剑虽是凌空虚砍，然而却实实地砍在了距离剑锋三尺开外的一人身上。
“哇！”那人未加防备，左臂裂开了一道三寸伤口。
三思小的时候经常拿着这把父亲的霜红玩，还差点误伤了自己，其威力他自然是知道的，可是沈湘云却着实吃了一惊，“这就是韩家家传宝剑的威力吗？”
“好家伙，列阵！”黑云八使见一招吃了亏，连忙站开阵型，将三思和湘云围成了一个圆圈。
湘云道：“小心，这是黑云八使所创的八门黑风阵，威力极大，除了韩盟主和玄青子道长联手破过一次之外，至今从未被其他人破解过。”
三思笑了笑，“是吗？那我更有兴趣一试了。”
“臭小子，不知死活！看你待会快死的时候还能不能笑得出来。上！”
八人依次向三思攻来，使用的都是两尺来长的大刀。第一刀笔直地劈来，三思心中暗笑：来试试霜红的神威吧，看我一剑斩断你的烂刀！
三思不躲不闪，霜红自下而上相格，强劲的破空之声再度响起。当刀剑即将相交的瞬间，第二人的刀锋立刻袭来。三思突然感到这第二刀刀气的力道似乎比第一刀强了整整一倍，而且自己的剑气竟然大部分被第二刀牵走，本来能将第一人连刀带人斩成两段的强烈剑气荡然无存，只是轻轻将第一刀弹了开来。三思连忙再度起势，朝着第二人挥出第二剑，剑锋未至之时，第三人已经出刀。这第三人的刀气又比第二人重了整整一倍，同样是将三思剑气吸走，三思只能用力将第二人弹开。三思心中登时涌出一股惧意，想不到这八人每一次出手，其威力都是成倍增加，如果这样下去……
果不其然，三思挥剑砍向第三人，第四人立刻出刀，又比第三人的力道翻了一倍，并牵引了三思的剑气。结果就是，三思用了比第三人强烈数倍的力道，却只能勉力弹开第三人的攻势，反而震得自己虎口发疼。如此一来，三思奋力弹开了第四人，虎口已经流血。到第五人进攻的时候，三思不仅没有将其弹开，反而被震退了两步。到了第六人进攻，三思被震退七步。第七人进攻，三思前胸已经被划开一道伤口。到了第八人，三思实在招架不住，被震得单膝跪地，口喷鲜血。
“公子！”湘云大惊，连忙上前将三思搀起。
“我没事！”
此时，八人已经各归其位，各个面露诡笑，准备第二轮进攻。
三思心道：“这八人武艺平平，主要是这阵法太过诡异。既然守不住，不如主动出击，打乱对方阵脚。”
心中念此，三思趁对方尚未进攻，箭步而上，挺剑直刺。为了不暴露身份，绝对不能用飘枫步法，更不能用寒枫九剑，当下便只好仗着霜红之威硬上。饶是如此，韩家的内功配上霜红的剑气，仍然是完美搭配。
“这把霜红所承载的，是我韩家历代的英魂，这是我成为霜红主人之后的第一战，为了韩家，为了霜红，我绝对，不会输！”
三思身随剑走，内力贯穿剑身，使得霜红所发出的嗡鸣声不绝如缕，剑气的范围足以弥漫剑锋七尺之外，相当于一个人身高的长度，此时的霜红，削金断玉简直如同小菜一碟。当剑气将要刺到其中一人的刹那，惊人的一幕发生在三思眼前——霜红强劲的剑气，居然转弯了！
只见三思逼近的时候，八人突然开始移动，整个圆圈开始顺时针旋转，带动着三思的剑气也跟着圆圈转了起来。那八人的内力互相游走于每个人体内，竟然也连成了一个不断转动的圆圈，形成了一道环形黑色劲风，以旋转之力完全卸掉了三思的全部力道！
湘云见情势不对，惊呼道：“不好，这八门黑风阵比普通的八门阵更加棘手，他们进攻时利用太极阴阳相生，衍生万物的原理成倍积攒生成攻击力道；而防御时则利用太极周而复始循环往复的原理形成无形的内功屏障，若是我估计没错，这个屏障足以抵挡天下间除了火炮以外任何攻击！”
只见三思被一股强大的吸力牵制全身，被迫围着八人组成的圆圈打转，当他的剑气全部被化解干净的时候，那八人突然停步，转为逆时针旋转。顷刻之间，刚才被化解得一干二净的剑气竟然重新出现，尽数返还给了三思。三思狂喷一口鲜血，被震飞至湘云身前。
“公子！”湘云见三思这次伤的不轻，连忙从怀中掏出一颗丹药，“这是我师父炼制的九转金丹，比少林大还丹更具药力，你快服下。”
三思服了丹药，用霜红撑着地面缓缓站起，他没有想到事情会变得如此棘手。当日在青城派与黑云八使恶斗，是合自己与琴萱二人之力，而且对方只有七人，没有布阵，双方打了个平手。本想着当时自己有伤在身才会落于下风，现在自己的功力今非昔比，就算对付八人也应该没有问题，却没想到对方八人合力的实力远胜于己，实在是麻烦了。
这时，只听湘云冷冷地说道：“你走吧。”
三思一惊，“什么？!”
湘云昂首看着这八人，道：“他们的阵法攻防虽然完美，但是没有留人的能力，以你的轻功，别管我，现在走还来得及，若是你的内伤再加重的话……”
“开什么玩笑！”三思怒道，“生死关头弃同伴不顾，我有何颜面见人！况且，我怎么答应柳寒星的，你又不是没看见！”
这时，八人再度攻来，三思不敢再硬接，想以巧劲化解，想到就做，马上提剑迎战。
沈湘云是真得急了，双眼瞪得通红，冲着三思大喊道：“你是真傻还是假傻！一人生好过两人死，你为了一句承诺连命都不要了吗！？”
三思于极度险境中边打边喊：“那你就当我真傻吧！”
沈湘云急的咬牙跺脚，大骂道：“有勇无谋的白痴！你知不知道留得青山在不怕没柴烧，你非要连报仇的余地都不留吗！？”
三思千钧一发之际躲开一刀，一缕发丝被斩落，又道：“留得青山在不怕没柴烧，这句话之前墨羽也对我说过，不过……啊！”三思左臂中刀，忍痛继续道：“谁让我就是这么个认死理的人呢！”
“臭小子，和我们过招还敢分心，简直不把我们放在眼里！”对面一脚踢来，正中三思胸前，将三思踹飞在地，滚了两丈，又回到沈湘云脚下。
一颗泪珠滴打在三思的脸上，三思感觉脸上一凉，睁开双眼，见沈湘云那一张绝世的脸庞正对着自己，连忙挣扎着又站了起来。
湘云垂着头，语气沉了下来，“为什么？为什么非要这样？你还有重要的事情没有做，还有重要的使命没有完成，而我就算死了，对这个世界也没有丝毫影响。”
一片枯叶随风而来，落在了湘云的肩膀上。三思轻轻拍了拍湘云的肩膀，将落叶抖除，忍痛笑着说：“怎么会呢？你可是天下第一的大美人啊，你要是死了，多少人得为你发疯啊，你师兄肯定算一个，我算第二个。”
沈湘云实在没料到生死关头之下，韩三思能说出这种话，顿时脸颊一烫，不知所措。
“我和柳寒星，都希望能在以后的日子里，看着你哭，看着你笑，看着你能早日从阴影里走出，找回开始的快乐。你的一颦一笑对于世上很多男人而言，这辈子都够了。”三思的语气越来越温柔，神情越来越温暖，这番话实在无法让人联想到在危急关头所说。
沈湘云红着脸干咽了一口，用一种从来没有出现过的，有些奇怪的、天真的、无辜的目光凝视着三思，问道：“仅…仅此而已吗？”
转眼之间，对方又要攻来，三思已经再度把背影抛给了身后的湘云。“你说的没错，我还有很多事情要做，还有很多使命没有完成。不过此时此刻，我唯一的使命就是：保护你！除非我死，我绝不会让你死！”
湘云浑身一颤，眼泪再也止不住步伐。
“这并非是因为一句承诺，而是一个男人的尊严，亦是因为——我们是朋友。”说话的时候，三思已经又打了起来。
听到这句话，一个人的影子从湘云的内心深处涌现出来。“你们男人都一个样子吗？硬要为他人而死，却从不考虑他人的意愿。”
三思嘴角微扬，高声喊道：“人生在世，死，要死得潇洒！帅气！方能称之为豪杰！”
湘云破涕为笑，“你今天的样子和我心目中的你完全不同呢，真想不到，这些话是从你的嘴里说出来，不知道的人还以为……”话未说完，三思又滚了过来，身上已经遍体鳞伤。“看来你今天是真得不想走了呢。”
三思浑身无力，躺在地上仰视湘云，打趣道：“能和天下第一美人死在一起的名额只有一个呢，但愿你师兄别怪我啊。”
湘云笑道：“好个油嘴滑舌，我算记住你这次了。”
风茫茫，
心袅袅，
总忆前尘飘渺。
湘水云乱碧空寒，
却作几声痴笑。
月容霜，
情未了，
此恨只应天晓。
似识忽道燕归来，
竟是离人偷瞟。
三思眼神中流露出满满的满足，“你终于笑了，而且是发自内心的，冲着这一点，我这伤没白挨。答应我，回去以后你可要这样保持下去。”
湘云一惊：“什么意思？你有破阵的方法了？”
黑云八使纷纷大惊，“怎么可能！？”
三思似乎突然又有了力气，起身道：“好不容易英雄救美，可不能是个悲剧啊。”
三思看着沈湘云一脸难以置信的样子，更觉得好笑，道：“这其实难不倒你这个女中诸葛吧。他们既然作为八卦阵的正主，那么他们的阵法必然也和这八卦阵同根。而这八卦阵的出口在休门，那么他们这八门阵的阵眼，也定是休门无疑！”
沈湘云心中一凛，本来以为三思属于那种一心只想英勇就义的热血类型，没想到在局势极为不利的情况下竟然还能如此冷静地思考，着实把湘云吓了一跳。“可是，就算知道阵眼，你有办法能突破他们的无敌防御吗？”
三思道：“既然他们的阵法是由太极的阴阳轮转来运行，那么只要使用相同原理的的剑法进行攻击就好了。”
沈湘云仍然在迟疑：“天地乾坤，大道阴阳，万法自然，无极太虚。这是道门武功的路数，你有学过道门剑法吗？”
三思目光坚定，微微一笑，“巧了，刚学不久。”