弘治皇帝怒目圆视道：“京城哪里来的马匪？就算要欺瞒朕，也找个聪明点的理由。”
张鹤龄愁着一张脸：“信上说的是马匪啊，陛下不信您看。”
从怀中掏出信纸，就交给萧敬。
一个月前，陛下下旨要开丝路。
周彧怂恿了一下，张家兄弟便满心欢喜地想去西北开塌房。
良乡的塌房，一月能赚几百两银子，比京城的酒楼还赚钱。
听闻，陛下将塌房交由严成锦修建，张家兄弟便不乐意了，抢在严成锦前头，去西北修建塌房。
杨一清剿西北的贼匪，将贼匪逼急了，四处掳掠。
谁知张延龄抓了，张延龄还满不在乎地对马匪头子说，他是当今皇帝的小舅子。
马匪一听便乐了，命人五花大绑将他抓了起来。
送信到京城的寿宁候府，逼朝廷退兵。
弘治皇帝怒不可遏：“竟敢背着朕出京城，来人，将寿宁侯拖出去，重责二十大板！”
张延龄去西北，必定是张鹤龄的主意。
小太监将张鹤龄拖出去后，萧敬小声道：“陛下，坤宁宫的韦太监来了，方才寿宁侯去了坤宁宫，想必皇后已经……？”
弘治皇帝有些为难，救还是不救。
西北疆域辽阔，马匪藏身的地方极多。
想要救人，还需派遣军队才行，一动用军队，便需要不少靡费。
……
西北延绥，峰鸣山。
张延龄被关在一个木笼里，一同被关在笼子里的，还有一个大食的人。
张延龄问了一句：“你贵姓？”
“咱姓张。”那大食人满不在意看了他一眼。
张延龄乐了，凑过来道：“真巧，我也姓张！”
片刻之后，张延龄傻楞地盯着他，觉得不对，大食人的名字同比鞑靼人还长。
做了十几年境外生意，没听过姓张的。
“骗谁呢？你叫张什么？！”
那大食人受到侮辱了一般：“咱叫张永，是宫里的人！”
张延龄瞪大眼睛，拨了拨地上的干草，提着衣摆坐下：“本爵爷是建昌伯！你是哪个宫的太监，去西域做什么？怎么穿得如此华丽？大食是不是遍地都是银子？”
张家兄弟的大名，张永听说过。
“你怎可能是张家那两位爵爷！想骗咱！”
张永抄起地上的板砖轮过去，啪在张延龄的脑门上，张延龄倒在地上，抽搐了一下，不动弹了。
“哼！两位爵爷在京城享受荣华富贵，岂会来西北荒凉之地。”
现在骗子的手段，真是越来越高明了。
张永一路遇到了许多骗子，把他的钱财骗光后，他便开始谨慎起来。
不过，这个骗子的骗术实在太高明了，不能让他出去害人。
想到这里，张永又拿起了板砖。
……
京城，东宫。
朱厚照肚子疼了许久，回到宫里便蹲在厕房里，喝过严成锦送他的羊奶后，才好受一些。
“殿下，听闻娘娘在坤宁宫哭得伤心，不如去看看？”刘瑾对宫里的消息极为灵通。
朱厚照乐道：“定然是父皇又惹母后生气了，走吧，咱们去看看。”
皇妹薨逝后，父皇成日忙于政事，母后在后宫孤苦一人，极少人说话。
只有太子妃去陪陪她。
朱厚照想到张皇后平日总为他求情，让他少挨了许多鞭子，便有些挂念。
到了坤宁宫，张皇后两眼梨花带雨，抹着眼泪。
弘治皇帝在一旁轻轻拍着后背，抚慰她几句，道：“贼匪不除，西北的丝路难以开启，西北的百姓无米下锅之日，马匪威逼大明退兵，皇后可明白朕的心情？”
河套能藏身的地方太多，当初王越带着五万人搜寻整个河套，也要花半年时间。
朝廷派五万兵马救一人，定是不可能的。
大明皇权不可侵犯，更不会退兵。
陛下这么说，必定是不救了。
“臣妾自是明白。”张皇后擦干眼泪。
周太后叹息一声道：“当年英宗被虏去瓦剌，哀家也与你一般，哭得死去活来。
但就算是先皇，也得为江山社稷着想，更何况我等妇人，皇帝不是无情之人，哀家望你能体谅他。”
刘健摇头叹息一声。
杨一清只有五千人，想搜河套救人，只怕是要到猴年马月。
要搜尽整个河套将人找出来，就要调动延绥的边军。
如今开春了，正是鞑靼人南下侵扰边境的时候。
若将延绥的五万大军调离，戍边守备空虚，会让鞑靼汗得逞。
且调动如此多人，多少良田要被荒废。
“还请娘娘以大局为重！”
李东阳和谢迁等人对张延龄的性命，不感兴趣。
更别提耗费大量的靡费去营救此人。
张皇后深吸一口气，道：“臣妾分得清家事与国事，先父在世时，便嘱咐臣妾，不得以张家之事烦扰陛下，让陛下和太后费心了。”
正在这时，朱厚照走进来道：“本宫知道如何救建昌伯，母后不必伤心。”
众人看见朱厚照大剌剌地走进来，嘴上还带着笑意，仿佛建昌伯的死活，不关他的事一般。
弘治皇帝知道他吹牛成性，冷声道：“今日不许胡闹。”
刘健和李东阳三人，见了朱厚照后面色各异，太子的话，是不能当真的。
周太后却一脸欢喜，朝朱厚照招了招手，道：“到哀家这里来。”
朱厚照走了几步，站在周太后身前请安：“厚照见过太皇太后。”
周太后慈眉眼笑地点点头：“哀家方才听你说有办法？”
“天底下，除了本宫之外，只有老高最聪明，不妨让老高想办法。”朱厚照说道。
弘治皇帝和李东阳等人黑着脸，敢情我们都是傻子，天底下，只有你们两个小王八蛋最有智慧？
周太后咯咯直笑，在她看来，这话没有问题，太子是储君，将来就是天子，是天底下最聪明的人。
弘治皇帝倒是把严成锦忘了，此子总是有稀奇古怪的想法。
“召严成锦来坤宁宫吧。”
片刻后，严成锦来到大殿中，不知出了什么事，张皇后显然刚哭过，连周太后也来了。
弘治皇帝正襟危坐，李东阳三人和朱厚照在旁边候着。
“臣严成锦……”
“不必多礼，建昌伯在西北被马匪虏去了，朕不想调动边军，你可有法子救人？”
弘治皇帝摆摆手，萧敬的端着托盘到严成锦身前。
严成锦拿起信纸，只见上头歪歪扭扭写着几行字，大致意思：朝廷马上退兵，不然就撕票？
严成锦自认为是个三观端正的人，诸如张延龄这等人，还是撕票好啊！