白日的北都熙熙攘攘地挤满了人，大家在集市上挑拣商品，一撮一撮地挤在一处，和摊贩们讲着价。远处一匹骏马拉着一辆装饰华丽的马车自远处飞驰而来，坐在车厢外的车夫用力挥着手上的鞭子催促骏马奔行，而他身边的一人高声朝前方喊着：“前面的人让一让！让一让啊！”
众人远远看那马车，就知道车内之人非富即贵。北都的百姓们早就见惯了这样的场面，听到喊声就自觉地靠到一边让那马车先行。
不过，就算早已习惯，也会有人一时反应不过来的。只听“啊——”一声惨叫，一个九岁左右的小女孩儿倒在了马车底下，鲜血从她身下汩汩冒出。
车夫一看情况不好，一拉缰绳，马车顿时停了下来。众人正直愣愣地看着女孩儿的尸体，就听一声嚎哭，一个中年壮汉上前抱住了女孩儿。他瞅了瞅马车，见它如此华贵，也不敢贸然开口指责。
坐在车夫身边的男人手足无措地站在那里，正想上前安抚，让他绕道的时候，就听马车里的人平
静地问道：“安珂，出什么事了？”
安珂僵笑着躬身答道：“少爷，马车太快，撞死了个人。”
“哎哟，里面这位爷。”那中年壮汉听到车里人的声音感觉很年轻，感觉能讹上一笔，忙放开怀里的女孩儿，凑上那马车哭道，“我们一家老小九口人，如今都揭不开锅了，小的只好到市集来，把自家姑娘给卖了。可是如今您看…”他瞅了一眼自己的女儿，复又悲哭出声，“我可怜的女儿哟…我这一家老小可怎么活啊！”
马车一侧的窗户被推开，伸出了一只手来，手指修长，正捏着一张庄票。那壮汉见状，忙凑上去接那庄票，连忙说道：“谢大爷赏…”
他话音还没落下，车窗就一下被关起来了。壮汉尴尬地砸吧砸吧嘴，瞄了一眼庄票上的字——秦氏钱庄所发的五十两白银。他一下激动起来，又朝马车鞠了一躬，早就忘了女儿是怎么死的，把女儿的尸体朝外拖了拖，地上留下一长道血痕，这才给马车腾出道儿来，然后笑着说道：“几位爷请吧。”
车夫和安珂看着那地上的鲜血，都觉得心怀惴惴。他们慢腾腾地爬上马车，就听车里人冷冷问道：“怎么还不走？”车夫连忙挥起皮鞭让骏马朝前狂奔，安珂更大声地驱赶着周围的人群。
大白天的演了这么一出戏，围观群众纷纷表示不忿：“这是什么爹啊，女儿都被撞死了，拿了钱就这么高兴地走了，真是冷血。”
“可不是啊，这马车走那么快撞死了人，那车里人拿了点钱就摆平了，真是世风日下。”
在众人对那壮汉和马车上的人进行谴责的时候，马车已然飞驰而去，看不见踪影了。
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“陛下，如今南洋军的维持急需银款。”祁丰站在台基之下，朝荣郁芝禀报道，“无论从军粮，军俸，还要从国外购买那些炮船、各类枪.炮以及弹.药都需要不少钱。可是荣大人却说，我们已经没有多少钱了。”
“陛下，臣冤枉啊。”荣顺立刻站起来辩白，“前朝皇太后要修园子，当时就把用来军费开支的银款全都花到这上头了。此外，那些个赔款也都是价格高昂，国库实在空虚啊。”
储志琦在一旁围观，看着架势也上前掺了一脚：“陛下明鉴，如今西部大旱，不少庄稼已经绝收，朝廷还需须特发一批救济金过去。此外，内阁曾商议着请几位国外的科学家来指导国朝的枪.炮建造，可这也是一笔开支。再有，…”
荣郁芝挥手打断了储志琦的话，有些不耐地揉了揉额头。其实说来说去，就是缺钱。她很无奈，这些人和自己说这个有什么用，她又不是点金石，能凭空弄出金子来。她自己都恨不得给每个跟她抱怨没钱的人上税，提一句没钱就交十两银子。
她听说欧洲开火的消息的时候，本想召集阁臣和一些高级将领过来商议一下他们能做些什么的。不想她刚提了开头，人人都来跟她哭穷。这叫个什么事儿啊。
不过说到底，这没钱还真的什么都做不了。好容易这头丰收，就要去接济西部的灾民；如今开放了不少关口，可惜都是租界，他们还真收不了税。国库里几乎都是空的，就算欧洲真的如同祁援翰说的那样会爆发大规模的战争，他们也没法趁机做什么啊。
就这样，本来荣郁芝兴致勃勃想要借机翻身而开的一次会议，就这么不欢而散了。
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黄昏的时候，落日余霞让整座黄瓦红墙的皇宫晕染上一层更艳的红色。
荣郁芝落寞地蜷缩在龙椅上看着手上的文件，手里提着朱笔却不知道要写些什么。她叹了口气，放下笔想要出去透透气。
这时，郭黛仪的声音从外面传来：“陛下，柏先生求见。”
荣郁芝一听是柏存峥，连忙请他进来。
柏存峥依旧穿得朴素，他的身后却跟着一个穿着华服的年轻男人。那人的衣料质地不凡，与柏存峥的衣服形成了鲜明的对比。
“陛下。”柏存峥朝荣郁芝行礼之后，抬起头来，气色明显比过去好了许多，“臣带了一人过来，陛下一定感兴趣。”
荣郁芝看向他身后那人，他虽然站在相貌俊秀的柏存峥身后，光华却不输分毫。那人迅速朝前一步行了一礼：“草民秦佑潜恭请陛下圣安。”
见那人在自己面前没有通常人人都有的拘束，荣郁芝便知柏存峥推荐的此人定不简单。她朝那人微笑示意，便示意柏存峥接着说下去。
“陛下可能有所不知。”柏存峥解释道，“这位秦少爷是国朝赫赫有名的秦氏钱庄大东家的儿子。”
听了柏存峥说完这句话，荣郁芝就被震住了。秦佑潜她当然真的没听说过，可是这秦氏钱庄却是无人不知无人不晓的。秦氏一族本是晋州商户，开了钱庄之后名气越来越响，如今分号遍满全国。荣郁芝甚至私下猜测，这秦氏钱庄，可能比宫里还富。
不过就算心里再惊讶，荣郁芝脸上也没表现出分毫，只是暗暗猜测秦佑潜进宫的目的。
“草民心知陛下忧虑，是来替陛下分忧的。”秦佑潜坏坏一笑，“草民知道，陛下最忧心的是什么。”
荣郁芝怔怔地看着他，只见他搓搓手指，其意味非常明显——钱。
荣郁芝觉得这根本没什么大不了的，整个国朝都应该知道国家缺钱。哪朝哪代哪个国家不缺钱？钱这种东西，永远都没有充足的时候。不过见秦佑潜这么比划，她也算是清明几分：这秦佑潜大概是想要放贷了。
果不其然，只听秦佑潜轻轻一笑，话锋一转：“陛下，如今我秦氏钱庄银款充足，可解陛下的燃眉之急。”
荣郁芝太了解这些搞金融的人了，无利可得他是根本不可能主动上门的。所以荣郁芝也不急着问东问西更不急着答应，而是反问道：“怎么说？”
“如今的国朝正在复苏之中，而没有足够的银款是根本做不到的。草民斗胆，可以想要借款给陛下，缓陛下燃眉之急。”秦佑潜也是说得模糊，可能他根本就把荣郁芝当做一个小女孩不愿多讲，也可能对于利息的问题他想要好好周旋，这才没有把话说瓷实了。
荣郁芝承认他说的没错，缺钱！缺钱！这已经是火烧眉毛的事情了，但是荣郁芝不可能为了这个就一时心急把国家给卖了，因而她不仅没追问下去，反而问了一个完全不相关的问题：“那么请问，你们钱庄这些钱都是平常人家百姓存的。万一人家有什么急事要提一大笔出来可怎么办？”
这个傻乎乎的问题荣郁芝自己都回答的出来，平常百姓就算取再多的钱，那比起秦氏钱庄的钱来说，也只是沧海一粟罢了。不过，她就是要听听秦佑潜是怎么说的。
秦佑潜听了她这个问题，哈哈一笑：“陛下多虑了，秦氏经营多年，有了良好的信誉，上到阁臣下到庶民，都愿意到秦氏的票号来。陛下，要知道…秦氏银款的大头可不是那些百姓啊…”
听了秦佑潜这番解释，荣郁芝也差不多肯定了他肯定会坑自己一把的观点了。毕竟明明简简单单就能解释的一个问题，秦佑潜为了让荣郁芝更快地答应下来，扯上了那些重臣。这分明就是暗示荣郁芝贪官污吏的银子都是放在他们秦氏的嘛。
荣郁芝表示，挥霍贪官的银子是很爽，不过，国朝可能会被秦佑潜坑一把的可能性一下就抵消了这种乐趣。