送离墨檀两人后，道长和蔼地对阿蘅说道：“姑娘可觉得累，贫道马上命徒孙准备一间厢房，虽道观简陋还望姑娘好生歇息。”
阿蘅感激道：“谢谢仙人招待，有能地方落脚已经很满意了。”
“不必叫我仙人，叫云朴子就好，我只是凡人，并非仙体。”
阿蘅没听错的话，红绫与他认识了几千年，若只是凡人他如何活那么久。
云朴子看出阿蘅的想法，徐徐道来：“姑娘有所不知，并非只有仙魔鬼怪能活数千数万。相传数万年前灵鹫岛下有座村庄，名唤日堰村。村民靠捕鱼为生，一个童子救起一名鲛人，日夜陪伴左右。不想被他父母瞧见，杀死鲛人并蒸肉而分食给其他村民，从此那村庄患了瘟疫，脱离阎王的生死薄，永无生老病死之苦。”
阿蘅诧异道：“既然只是长生不老，为何称作瘟疫？”
“凡事都有利有弊，那些村民白日看似与常人无异，一到夜晚就长出鱼鳞和鱼鳃，如同鲛人一般必须傍水而生。外来人得知村民长生不老的秘密，纷纷彻夜屠杀他们变成的鲛人，也获得长生不老之身……”
云朴子遥望窗外的日落西山，发出一声叹息：“日堰村民都死的死散的散，成了陌路亡魂无从归去，或隐姓埋名或躲进深山。每一处地方都待不长久，否则必定殒命。”
听了万年前的过往，阿蘅像亲身经历一般，竟触动不已。
云朴子凝视阿蘅秀目：“姑娘也猜得到，我就是那些村民的遗孤，拜了个修道的师傅，学了些防身的法术，在山上开了个道观，装作仙人来掩过长生不老的事实。”
阿蘅同感悲处，一时找不到话回应，垂着头捋了捋衣袖，银白的手镯不经意露出来。
云朴子问道：“姑娘的手镯能否给贫道看看。”
阿蘅抽出手镯，递到云朴子手里，他凛然的琢磨着手镯的花纹，沉声问道：“姑娘的手镯从何而来？”
阿蘅诚然回答：“一个老婆婆给我的，希望我转交给她的后人，可惜茫茫人海，我又怎么遇得上。”
“那个老婆婆现在在何处？”
“一只名叫烬融的肚子……”阿蘅觉得这话很不可思议，连忙又解释，“婆婆她还活着的，那里黑漆无光，毫无生迹，可她说待惯了，竟不愿出来了。”
云朴子似心有悸动，捏紧手镯：“她自其他原因不愿出来，也随她去吧。”
阿蘅问道：“云前辈认识婆婆？”
“实不相瞒，她是我贱内，这手镯是村里的家传宝物，数千年她出走时戴在身上，想不到如今只见物不见人。”
见阿蘅面露不可思议之色，云朴子说道：“贫道修道前还是糟老头子，她没有慧根修道，也不喜我成了道士，便偷偷离开。”
云朴子将手镯递回阿蘅手里，阿蘅推拒道：“既然已经找到失主，就该物归原主了。”
“所谓家传珍宝，对贫道已无大用处了，这手镯不同一般，佩戴在身，日后能帮着姑娘，贫道想我那婆子本也是想送给你的。”
阿蘅推拒不得，只好接着了。
“天已黑了，姑娘好生休息吧，徒孙会带你去厢房。”
阿蘅道了声谢，跟着小道士住进厢房后。晚上躺在榻上辗转难眠，回忆白日和道长的话，突然明白婆婆为何会离开道长了。
云朴子如今年轻俊美，而婆婆形如枯槁，若是女子估计很难承受这种事实。
阿蘅也是凡人，早晚有一天也会年老色衰，到时候就算墨檀不嫌弃她，她也会受不了自己。
这么想着，这一夜阿蘅更难以入眠了……
阿蘅在道观住了二天，竟只有红绫接她离开。
阿蘅担忧地问：“墨檀呢？”
红绫不愿多做解释：“随我过去就知晓了。”
“离开前先跟道长打声招呼吧，这几日多亏他款待了。”
红绫拉着阿蘅上了飞扇，一副心急火燎的模样：“不必跟那老道多作功夫，他自然会明白的。”
飞扇一跃千里，载着阿蘅前往极北之地，一股寒风夹着雪粒扑面而来，打在阿蘅裸露的肌肤，冷得她下意识地蜷缩起来。
红绫一心赶路，全然不顾阿蘅感受。等降落地面，红绫才发现阿蘅的异样，连忙把红衣脱下，披到阿蘅身上，嘴里念叨着：“魔君发现我照顾不周那可麻烦了。”
阿蘅体温总算回暖了点，打量四周不禁惊骇不已：“这里怎么一地妖怪的尸体？”
红绫一脚踢开硕大金蟾的腐尸，轻嗤一声：“还不是神魔之井崩塌后，这些低等妖兽没了魔族的管制，便跑出来作祟。魔君大人一修葺好，它们就跑来妄想阻扰，还不是来一个死一个，来一双死一双。”
阿蘅听到神魔之井已经修好，面露欣喜道：“那墨檀现在在何处？”
红绫指着不远处道：“随我过来……”
这极北之地日夜不分，昏天暗日，天顶处一道流星划着银色的圆弧，竟直直向地面的一处撞击，突地一束青色光芒一闪，将陨石击成灰尘粉屑。
阿蘅定睛一看，竟瞧见了一道熟悉的颀长黑影，她情不自禁地疾步向其飞奔过去。
“阿蘅，不要贸然过去。”红绫在后面大喊，可为时已晚，数道流星接踵而来，齐齐砸向那道黑影。
一柄青色长戟一个回旋，袭来的流星还未接触地面，就碰的化为虚无。
黑影飞向阿蘅，一把将她捞进坚实的怀抱中，剑眉微蹙道：“你身上怎生如此冰冷？”
红绫抹了把冷汗，赶紧转移话题：“那些天神真够卑鄙，每隔一段时间，让陨石坠落到神魔之井里，就是以防我们将其修好，魔君大人只好在此坐镇，免得二日的辛苦功亏一篑。”
阿蘅微微一笑：“能修补就好，神魔之井就附近？”
红绫怒了努嘴：“诺，不就在眼前嘛……”166阅读网