山下，疏朗的月高挂树梢头，“扑棱棱”，不时有晚归的山渠鸟飞过，间或一两声长鸣。
小桑加快脚步，往岑姑姑家赶去。
岑姑姑家在这偏远贫瘠的一小片土地上，算是殷实的。跟巴彦村长家一样，低矮的土墙围成小院儿，堂屋到院门之间，用石板铺着路。不同的是，巴彦家是茅草房顶，岑姑姑这儿是瓦房。
入了夜，小桑从山风袭人的藏剑峰下来，走过一排排低矮古旧的、亮着桐油灯的茅草房，路过那些栅栏，松木的，杉木的…
耳旁不时回荡着生活的声音，婴孩夜啼、狗吠、男人豪放粗嘎、女人温和婉转…
往日上山，从未注意过村人夜里生活图景，今天竟能注意到如此多的细节，到底是心境变了，她的心，她的眼，都是成年人的姿态了。
走过了半个村子，小桑终于意识到，她是真实的，此刻就走在这个村子里，在极北的土地上，温暖，但还没有归属感。
岑姑姑站在小院儿门口，提着一盏桐油小灯，昏黄幽暗的灯光和着清冽的月色，洒在她带笑的脸上，小桑加快脚步走向她。
吃饭时，小桑问岑姑姑：“姑姑，你…些年怨过我吗？”顾兮之在那次之后，被押回东盛，念在军功在身，便贬为庶人，终身监禁。
“不怨的，我是极北人，儿女私情哪里比得上家国天下，你承天运而生，是我极北的希望，将来，若能为天下之主，我就满足了，况且，我的夫君还没死”那一瞬间，岑姑姑眼底的坚定刚强打动了小桑。
小桑心底里，对成为天下之主，其实没有丝毫感觉，前世今生，她的梦想一直都很简单。
一方山水，几间草庐，三五猫狗，七八杆翠竹，闲时听鸟声虫声清风声竹涛声，静时品茶味酒味诗书味浮生味。于此间，养一美人，时常逗弄，饭后茶余，醉卧美人膝。
她明白极北人是她的责任，但天性随缘，又生性凉薄，能为极北人做到哪一步，她没想过，而且，她是个对梦想相当执着的人。
“姑姑，随缘吧，我尽量”小桑喝了一口汤，放下碗，抬头擦擦嘴，笑吟吟地对岑姑姑说道。说罢，便起身准备睡了。
岑姑姑望着她的背影，低声叹息，到底是变了，解了毒，小桑与她，与博尔古村，与极北，到底是隔了一层。如今的她，少年的身量，成年人的心思，比那个早熟的温雅小少年更多了一份莫测，这苦难的深渊，到底何时是个头…
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第二日，九月初六，小桑起了个大早，天还未亮，岑姑姑未起身，外间儿的小虎依旧鼾声如雷。
小桑在博尔古村四处游荡。
清晨的村子，路面冻得坚硬，她这五年间走过无数回，只有这一次是带着旁观者身份的。
从村子西面岑姑姑家出发，一路走着，时而狗吠，时而鸡叫。
霜晨月，针叶松，一派北地孤寒。
呵一口气，暖暖手。抬头，小桑望见了面前小院里的姑娘。
是吉布楚和。
她坐在檐下的一个大木盆旁，就着冰凉刺骨的冷水，浆洗小儿衣物，低着头，弓着身子，双手通红。