<>“李定东奏书中言，他麾下所部已把守住各个渡口，并将大河之上船只集中。虏骑断无可能渡河南返。”内堂中，张骏望着陈珍，如是言道。
“虏骑来去如风，恐还得调遣各处骑卒助战。否则万难剿灭！”陈珍面有忧色，望向上首榻上半躺着的张骏：“而现下州治驻扎的宿卫骑卒，虽有三千之数，却大部都是先帝身故之后募集，久不历战阵，能否找到并剿灭虏骑，尚是未知之数。”
张骏沉思片刻，而后道：“西平郡骑卒业已逾千，武威、武兴二郡合为一处，也有近两千骑卒，若调集广武、令居与谢主簿所部，州中骑兵仍有八千之数。对上虏贼千二百骑，孰强孰弱，不是显而易见么？”
陈珍抱拳躬身道：“使君明察。如此虽能调集数千骑卒围堵虏骑。然各部之间，尚无统一调度。如此一来，令出多门，于己无益。”
张骏点点头：“便以君率三千宿卫骑兵，调集余部从君之令，进剿虏骑，可否？”
陈珍微微心惊，连连摆手道：“使君不可！珍才浅德薄，恐无力驱使诸军。若迟迟不能剿杀虏骑，恐有负使君厚望。”
张骏微微一笑：“如今州中各家，皆恨不能将这股虏贼食肉寝皮。各郡县亦对之深恶痛绝。此番若是调集众军，州治宿卫人数众多，任命君为将，也自是应有之意。何况即便别部不遵号令，李长史，谢主簿那里，也可为君强援。先前他们已将最大那支虏骑围剿覆灭，君也可多多听取他二人于此事之议。”
陈珍犹豫片刻，却见张骏自榻上起身，行至他身前，双手已按住了他的肩头：“如今正是内外交困之际，虏贼在外环伺，而州中各家又何尝不是？君见孤身居州牧之位，许是威风，然则内中苦楚，惟我一人思量……”
“如今可用之人，不过君、谢主簿、李长史等寥寥数人耳。君若不为孤分忧，不知还有几人可为？”
听得张骏已几近哀求的一番感叹，陈珍亦觉心中酸涩不已，连忙抱拳叩地：“使君但有所令，珍惟万死不辞。”
见陈珍应承下来，张骏方才恢复了几分笑容：“陈折冲快快请起。明日召集属官议事，我便令他们各自调遣骑卒，归于折冲麾下。折冲放手去做，若能剿灭此股虏骑，当为君记取大功一件！”
陈珍颤颤巍巍地站起，然而仍是躬身为礼：“但求为使君分忧耳，不敢邀功。”张骏闻言不由感叹：“若州中皆如君一般忠心事主，孤又何患诸事不平！”
陈珍依然一副恭谨之态：“请使君下令，命诸郡县抽调骑卒，各赴此处。我归营之后，即刻便命宿卫哨骑四出，侦察虏骑所在。十日之内，珍必将这股虏贼，一网打尽！”
“好！孤便在这刺史府内，静候君之佳音！”张骏听陈珍斩钉截铁，许下十日攻灭这波虏贼的豪言壮语，当即也觉得长出一口气，便如此赞道。待陈珍退下，张骏的心绪仍是久久不能平定。他快步行至上首几案旁，解下一旁剑架上的八面汉剑，铿地一声将之拔出了鞘。
张骏细细端详着剑身上的花纹与锋锐的剑刃，随即向剑刃上吹了口气，听着剑刃破开气流发出的鸣响，张骏踌躇满志：“尔等欺孤年少便为凉主，孤便要让尔等好生瞧瞧，孤手中剑，仍是武公、昭公所用！此剑，依然如同在武公、昭公手中一般锋锐！”
言罢，张骏双手握剑，奋力劈出。一侧固定着蜡烛的铜制烛台应声而断！
陈珍一路行出刺史府，也只觉心情颇为沉重。方才为了不让使君忧心，他言道十日内肃平虏患。然而这股虏骑行踪不定，谁又知道他们下一次会在何处出没！
他一路赶回位于城东的宿卫军营，随即便立刻换上铠甲，召集营中十余名骑将军议。不多时，宿卫大营中便相继派遣出数支骑卒小队，出营奔往各处，准备执行侦察虏骑所在之处的任务。
饶是如此，陈珍却依然没有感到哪怕一丝轻松。他立即又亲自率营中别部司马，赶往姑臧城中武库。手持使君手令，要求开库查验。随着司库打开库门，陈珍便率先步入其中查看。姑臧是整个河西地区最大的城市，可以说，凉州境内最好的工匠，基本都集中在此。
姑臧城内武库所储武备也是种类繁杂，数量繁多。别部司马问司库要来登记书册交给他，陈珍便一边翻阅着眼前这记载着武备出入情况的书册，一边兀自行走在其间，细细查看周遭陈设的诸多武备。宿卫营中并非没有武备，只是陈珍始终觉得，麾下这些宿卫们久不历战阵，如今出动在即，总须要好生思量，为他们多准备一些东西才好。
别部司马与此间司库二人随在陈珍身后，默默地走着。陈珍时不时自一旁拿过刀剑，或是弓弩细细打量一番。打量完之后又将之放回。就这样转悠了两圈，回到武库门口之后，陈珍便吩咐着司库，雕弓还需千张，箭矢十万枝，马槊亦需千把，诸如斧锤流星拐子等奇门兵器，亦是纷纷备下了一批。
司库将陈珍所要求的东西罗列在记录武库出入的册子上，陈珍随即拿过毛笔，在上面草草签了自己的姓名。随后与司库约定时辰，便要遣将卒来武库，将这批武备领回营中。
在军议之后，营中骑将们便纷纷奔忙起来。姑臧宿卫这支骑军虽人数庞大，然而确如陈珍先前所言，这些骑卒日常只是负责巡城，或充当使君的仪仗，几已不历战阵。他们多是北宫纯所率，东赴国难而后折损在洛阳城下的凉州士卒后代。先辈们两战洛阳的荣光，在如今的他们身上仿佛已经找不到多少影子。
这些忠烈之后，虽然拿着较高的待遇和报酬。然而战斗力却远远不能与各部营兵相比。陈珍望着营中，那些士卒忙碌的身影，却不断地在心中将他们与李延炤部的那些骑卒做对比。十一年时，陈珍率部出征，自湟水流域渡河，去往赵军身后破袭其运输线，便与广武军的骑卒打过交道。而那百人长刘季武单骑入营，说动略阳氐首领苻洪这种较大的部落起兵与他们一同合击赵军之事，给陈珍留下的印象尤为深刻。
那些整日在边镇游走的骑卒，气势与现下面前这些自己麾下完全不同。那些州郡兵装备虽差，然而顾盼之间，流露出来的皆是一种舍我其谁的气势。然而自己麾下这些忠烈之后，许是在姑臧这种大城呆的久了，少年人心性，仍是有些贪恋玩耍。
但一想到自己明日就要带着这些士卒开赴前线，真刀真枪地与虏骑作战，陈珍便不由感到一阵揪心。这些部下展现给他的素质，使得他几乎完全无法信任他们能够胜任围剿虏骑的危险工作。军报上，像李延炤所部那样的久战之师，面对这些虏骑的时候，都“折损近百，几三去其一。”更不用说自己麾下这些半大的孩子了。
陈珍便在这种忐忑与不安之中迎来第二天的天明。不论手下如何，事情总归都还是要做的。他召集诸将，点过名之后，便令众人前去统计好营中骑卒人数，随后报与行军司马。以防野外宿营时，或出现逃兵，或有士卒被敌掳去。
衣甲鲜明的宿卫骑兵相继开出城外，随即在城南集结。而陈珍行出城的一路上，一边观察着街头巷尾百姓们的指指点点，一边恍若未觉，只是一心向城外行去。到得城外之后，他便随即将各部骑卒集结起来，随即又令行军司马与各将点了一回数。
“此去艰险，真正战阵，远非诸君平日在校场上儿戏。”陈珍跃马登上城外一个缓坡，目视着面前这一干宿卫骑卒道：“在外征战，惟望诸君一切听从各将号令，若遇凶险，切莫逞强，即刻上报。”
他顿了顿，又道：“此番前来的虏骑久历战阵，绝非好相与之辈。诸君万勿轻骑急进，以给他们可乘之机。若无故惊敌，至围剿失败，长久受苦的不止你我，尚还有仍在城中静待我等佳音的使君！”
“出发！”讲了半天，陈珍终究还是一挥手，这支三千来人的骑卒随即便转身，向着宿命中的方向迈开了前进的马蹄。
令居城中，收到陶恒传信的李延炤随即心急如焚地找来雷融，令他将修养了两日的新训氐羌骑卒集中起来，准备随他一同前去与陶恒所部会合。并令刘季武率五百步卒据守县城。这支新训骑卒也展现出来较高的军事素养，在传令下去之后仅仅两个时辰后，他们便在李延炤与雷融的率领之下，踏上了出营北去的道路。
陶恒一直在追踪深入州境的虏骑踪迹，却似乎总是与他们失之交臂。哨骑派了一波又一波，所得也不过总是将将找到虏骑临时栖身的营地。深恐陷入虏骑算计的陶恒也颇为持重，下令麾下士卒们斟酌而行，切莫一时冲动，误入虏骑圈套。毕竟这两支虏骑各有六百人的规模，若是在打家劫舍，扫荡乡里之余，还算计陶恒这支尾追的骑卒，那就必然是九死一生之局。
李延炤与雷融率部沿着陶恒所部北去的道路连续追赶，终是在一日之后见到陶恒放出哨探的哨骑。在这哨骑带领之下，李部与陶恒终是会合到了一处。
陶恒与李延炤二人见面，当即便拿出地图，说起了军务。陶恒早将这几天他率部巡视过的地点都标注了出来，并且所发现的虏骑栖身过的营地，也皆是做了标注。李延炤手中拿着一支铅笔，将图上所标注的虏骑临时驻地连成了一条线，随即便苦苦思索起来。
图上虏骑的各个临时驻地联结起来，一条线逐渐偏西，而另一条，则一直向北。陶恒所率骑卒也多半有一定的活动范围，只探得这两处敌军的行进线路。而其余的，对他们来讲仍是两眼一抹黑。
李延炤看了半天地图，随即抬头问道：“这些营地所见规模，可有变动？”
陶恒摇摇头：“据属下观察，向西去的那一路敌骑，人数约莫在两至三百之间，其营地也多做了些隐藏。人畜粪便进行了填埋，其余丢弃之物也一并填埋。另一路看着人数便少了许多，大约不到两百人。然而其宿营之地，倒不曾太过注意隐藏。士卒造饭时挖掘的锅灶，只是匆匆用枝叶盖住，并未特别进行填埋……”
“便未发现再远处的敌军踪迹？”李延炤面对着地图上画出来的两条线，依然是紧蹙眉头，不知虏骑如此是何用意居心。
“长史，骑卒所部一日行不过七八十里，哨骑所出，凡十里。此番我部多遣哨骑，我部行至何处，方圆十五里，也是尽在眼底，确未发觉其余敌骑动向……”
李延炤拧眉沉思片刻，忽然抬起头来，直视着陶恒：“西平！敌骑一线如此大张旗鼓，另一线则刻意掩藏，正是想让我等向北追逐，从而掩饰其大队的西进意图。”
李延炤将地图折好，随即塞回陶恒怀中。又抬眼环视了一番周遭正在小憩的骑卒们，斩钉截铁道：“稍事休息，三个时辰后，全体开拔，去往西平方向！”
言罢，陶恒连忙拽了拽李延炤的衣袖，使了个眼色。二人走向一旁，陶恒忧心忡忡地出言问道：“长史，如今我部不过两百四十来人，这股敌骑三百左右，我等仓促去追，是否能够应对？”
李延炤凝神望向陶恒，随即回道：“陶百人将，如今敌客我主，敌骑在此处，四野皆是陌生，他们如何与我等匹敌？稍后你且再遣三五骑卒，自不同道路前往西平报信，以防虏骑截杀。”
李延炤自怀中掏出几张草纸，找了块平整些的石板，将纸覆在上面，随即奋笔疾书起来。不多会，数封内容一模一样的书信已是写就。李延炤拿出数个不过三寸来长，专门用作传递密信军情的小木筒，将之交给陶恒：“切记！三个时辰后全体开拔，不得有误。”
当这部骑卒休憩完毕，再度开拔的时候，已是夜幕降临之时。李延炤知晓自己如今偏要在此时开拔，正是要寻机探探前往西平这支数百敌骑的虚实！
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