孙坚看看身边英俊骁勇的长子，再看看与长子同来投军，英隽儒雅的周瑜，心里的得意之情藏不住地溢到脸庞上。
想那山东诸侯组成的讨董联军浩浩荡荡，豪杰并至，只有他孙坚孤军深入，破吕布，斩华雄，大败董卓，忠烈之名响彻天下，武勇之威震慑群雄，正是他三十余年生命中最辉煌的时刻。现在连儿子也这么出色，束发年纪便有了同样出色的少年俊彦相辅佐，人生如此，夫复何求？当浮一大白！
“阿策，能满爵否？”
想到就做，孙坚当即命人抄起酒袋往青铜爵里哗哗倒满，看向五个儿子中最像自己的长子孙策。
荆州的精兵强将大部分被他带走讨伐董卓，现任刺史刘表是清流党人，德行学识确实很让人敬重，领兵作战就差的远了。袁术要求他征伐荆州，孙坚纯粹是当出来郊游，带领部下在风景如画的南方地带跑跑马，舒展一下筋骨，放松一下心情的。
横竖刘表麾下唯一一个可堪一用的部将黄祖昨天刚被他在樊城、邓城之间击败，州治襄阳也被他围了个严严实实，孙坚干脆命人摆酒设宴，在襄阳城下招待部众。
“阿父休要小瞧人！儿去年就能饮十升而不醉了，不信你问公瑾。”
孙策毫不犹豫地从父亲手中接过青铜爵，仰起脖子咕嘟咕嘟灌了几口，一边拿袖子随意抹了抹嘴角，咂了声“好酒！”，一边将青铜爵高高翻倒过来，示意滴酒不剩。
周围士卒被他豪迈的气魄与风姿折服倾倒，喝彩声如雷涌动，哄然叫好。
“伯符好客善饮，江东名士皆知之。”
周瑜微笑着为自己的骨肉至交说好话，明明孙策问的是酒量，他却提到了声望，随后抬手向孙坚敬了一杯酒。他饮酒的样子也很有特点，袖子一掩，半杯入腹，青铜爵稳稳地握在手里，显出一种江南士人特有的风流气度。
这两个人俱是耀眼夺目的英雄少年，站在一起相得益彰，简直像太阳一样光芒灿烂，闪闪发亮。
孙坚哈哈大笑，拍了拍周瑜的肩膀，指着自己的长子孙策道：“伯符轻佻急躁，两三岁就能上房揭瓦，把周围一片整得鸡犬不宁，连隔壁家勤勤恳恳的老黄牛都嫌他烦。幸亏交了公瑾你这么个好朋友，我也就放心了。”
被提到黑历史的孙策差点跳了起来，急急道：“阿父！”
众人哄笑，程普、韩当等老将更是毫不厚道地落井下石，要求孙策给大家讲讲他童年的丰功伟绩，甚至开玩笑地给他封了个曲阿小霸王的称号。
起哄打趣的人太多，孙策这时候倒也不恼了，一双熠熠星目环视一圈，俊颜如日生辉：“诸君今日拿孙郎取笑，焉知孙郎日后不能为真霸王耶？”
一番话说得豪情万丈，自有一种舍我其谁的英雄风姿，较之陈涉“燕雀焉知鸿鹄之志！”的慨叹更多了几分明亮坦荡。周瑜第一个拍手喝彩，周围士卒也都是欢呼一片，打从心底爱戴拥护这位小主公。
“报告将军，巢车已建好，随时可以登乘。”
巢车就是楼车，用来登高观察敌情的车辆，因车上高悬望楼如鸟之巢，故名。
听说巢车已组装好，孙坚放下酒爵，有意指点两个小辈城防知识：
“走，看看去。”
孙策、周瑜对视一眼，彼此目光中都有兴奋的火光跳跃，齐齐抱拳应道：
“诺！”
除去最膏腴的南阳郡，荆州境内可称得上要地的大城就只剩下襄阳、江陵。
讨董之前，若非袁术横插了一杠子，孙坚是打算占据荆州，成就一番功业的，作为荆州要城的襄阳自然也在孙坚的观察范围之列。登上巢车，远眺襄阳城墙，孙坚心里不由升起几分讶异之情——这还是他一年前见过的襄阳城吗？
原有的城墙被修缮加固，城门前约五六丈处横筑一道高墙，使外人不得见城门启闭。护城的壕堑自城东开掘至南门外吊桥，使攻城器械难以靠近城池。又分段数做限隔守卫，排兵极有章法，一眼望去，寻不出任何破绽，真真恍如铁桶一般。
“刘景升手下也有能人啊！”
孙坚越望越是赞叹，指点于巢车上可见的数处布置向孙策、周瑜点评精到效用，末了又拊掌道，“破城后定要查明是谁布的城防，将人招揽到我军才好。”
周瑜笑了笑：“伯父真可谓见才则喜。”
他心中想道：还没攻城就惦记上敌方的将领，这份自信也非常人所及了。
孙策听父亲夸奖敌方城防，目光里流露出跃跃欲试的神色：“大人，儿请做先锋攻城。”
在东汉，大人就是父亲的意思，语气上比阿父更正式些。
“急什么。”
孙坚并没有立刻答应，他挥挥手，让士兵将三人从巢车上降到地面，跨上战马，来到阵前。孙策、周瑜各骑一马，跟在后方。
“城下可是乌程侯孙破虏孙将军？”
城楼上传来喊话声。
孙坚轻夹马腹，向前一步，扬声道：
“正是孙坚。汝是何人？”
“某为南郡太守蔡瑁。刘使君使某问将军，使君领荆州，将军领豫州，风马牛不相及，今何无故犯荆也？”
孙坚浓眉一挑，高声道：“某亦为长沙太守，欲从襄阳借道还长沙，还请刘使君打开城门，行个方便。”
孙坚诈逼王睿，诱杀张咨的斑斑劣迹此刻早已传遍天下，就是宋襄公也不会相信他是真要借道，蔡瑁自然更不会，站在城楼上彬彬有礼地问：
“将军非为袁公路所遣攻襄阳乎？”
周瑜在后方听了几句，心中生疑，右脚轻轻一磕，催马向前，到孙坚身边低语：
“伯父，文人善逞口舌之利，与之纠缠无异。”
孙坚回看他一眼，赞赏地点点头。他是武人，不宜在言语上与文人多做纠缠，蔡瑁的问题似有后着埋伏，不如不答。
“使君自知之，何故多问？”在阵前反问一句，孙坚举高手臂，充满金戈铁马之势地向下一压，“前军听令，攻城。”
隆隆的擂鼓声在城下响起，看上去有些散漫的士卒们一瞬间变换模样，有条不紊地安置抛石机，搬云梯，组织攻城。
孙坚引马返回中军，观察襄阳军的反应。无论智取还是硬攻，先进行一次试探性的攻城总是有必要的，借此判断城中守备的水平，士卒作战的意志等等情况，制定下一步计划。
日头渐渐西斜，洒下独属黄昏时分的暖橙色辉光。
站在巢车上远眺襄阳军的守卫，开弓的开弓，推檑木的推檑木，如上午一般，保持着那种天塌下来也不变的稳定节奏，既机械又有序，让参与攻城的士卒与将领不知不觉产生心冷之感。孙坚眉峰聚拢，没想到昨天刚在他手下一败涂地的虾兵蟹将能做到这种程度。
“鸣金。”
看一眼略显昏黄的天色，孙坚下令收兵，让参与攻城的将士渡过汉水，回到刚扎好的营寨休息用饭。
不知道刘表从哪里挖出了这么个会守城的人才，导致襄阳城比他想象中要难攻一点。不过这也没什么，还能有什么城池比洛阳更难攻吗？更何况攻克襄阳，荆州就只剩下江陵勉强可守，防卫森严点也是应该。怕只怕驻扎在南阳郡的袁术那边又出变故，断他粮草还是轻的，出兵袭取就麻烦了。他要尽量想办法把守军诱出城，在城外决战，以便保存兵力，留待不时之需。
◇
听到城外的鸣金声，城墙上响起许多人送气庆贺的声音，王琅神色不变，传令负责炊事的伙夫将刚煮好的饭食搬上城墙，分给众人就食。
“难怪公子两刻前吩咐城内开灶，原来是料准了敌军会在黄昏退兵，现在用饭，正是热乎乎好下肚，连越等也沾了光。”
汉人正常用饭的时间已过去许久，因刘表坚持要在城楼瞭望孙坚军攻城，蒯良、蒯越、邓羲、蔡瑁等人自然也陪他一起在城楼上饿着。半刻之前，王琅遣人送了热腾腾的银耳枸杞羹、胡饼，又烫了一壶当归酒附上，都是口味清淡，温补养神之物。刘表虽然没看出孙坚要收兵，但热羹晶莹，酒香醇厚，刘表被血腥气影响的食欲也恢复过来，收下女儿的心意与诸人分食。
蒯越这时候刚用好晚饭，孙坚又已经收兵，遂来到城墙上与王琅说话。
“异度先生说笑了。第一轮攻城多是试探，探一探守将风格也就罢了，就算要摸黑攻城，也是后半夜才会发生的事情。以异度先生之能，岂会看不出敌军欲于黄昏收兵。”
听到蒯越的声音，王琅缓下脸色，一边含笑回话，一边与蒯越在城墙上散步。后续的一些安排，则交给自己从行伍间提拔上来的校尉文聘。此人乃是经过历史考验的名将，尤其擅长守城，把城防交给他，王琅倒也放心。
“公子何必过谦？识破谋定是一回事，当机立断又是另外一回事。”蒯越摇了摇头，一举一动，均给人以智珠在握之感，“使君有意坚守不攻，不知公子意下如何？”
“孙破虏麾下的士兵都是足以与西凉军抗衡的百战精锐，正面迎战多半是不行的。”
王琅不愿说刘表的坏话，因此避开问题，给了一个很含蓄的回答。两人这时已走到西墙，向外能看到孙坚的部下在汉水边洗马。
蒯越顺着她的视线也望到了那批马，观察一阵，道：“孙将军似乎从董卓手中抢了不少西凉战马，看起来比寻常马匹高了不少，好生神骏。”
“是西凉马。”王琅点点头，扶着城墙向孙坚君洗马处看了一阵，忽然转头向蒯越问道，“异度先生喜欢哪匹？”
蒯越愣了愣，心里不由冒出一个想法——这位公子这么问，莫非是想从虎口里夺马不成？