“兄长，有些发烫。”临睡前，他曾感到哥哥散放着异样的热息，于是摸了摸哥哥的额头。
他的哥哥轻轻地爱怜地说：“是你这傻孩子，冒雨跑这么远到这来，受了寒气，把自己冻得太冷了。盖严实点儿。”
“哦。”他无比信服，放心地阖上眼帘，沉入梦乡。
凝视着弟弟的睡容，上光忽然发现这个小不点儿确实长大了。
真奇怪，一个孩子的长大，总在不停地吓人一跳：当他两、三岁时，你会吓一跳，拼命琢磨他是否是不久前那个裹在小小襁褓
内的婴儿；当他六、七岁时，你又会吓一跳，拼命怀疑眼前满地跑的孩子是否当初刚学会走路唱歌的奶娃；当他一下到了快十三岁
，呵，你更会吓一跳，陡地察觉自己刚告别的青涩少年时代原来不曾走远，它悄悄转了个弯，依旧回到了自己近前……
如此的思量，仿佛更像出自父亲而非兄长了……
上光自嘲地扬起唇角。
“父亲”。
服人开始呓语。
这个词像一条带火的铜链，迅速地从上光心头割过。初时不疼，瞬间后灼痛万分。
如今，他只有兄弟，再无父亲。
他有过的父亲，亦曾想放弃他这个儿子……
服人眼角渗出泪珠。
“父亲……母亲……兄长……”
上光一震。
在你的梦里，我们一家人团聚了吗，服人？
你的梦是完整的，现实的裂隙没有将它破坏，你会永远记得我们是一家人……
而我，必须得守护你的梦，照亮你前方的道路，是不是呢，我亲爱的弟弟？
……可我前方的道路，谁来为我指引？
“别被走夜路吓倒，我为你点上松明，伴随在你左右，你来不及消灭那些等着伤害你的野兽时，我用我的弓箭送它们去黄泉。
”
发誓要守护我的那个人，不教我堕入黑暗的那个人……她在哪里……
他静静地躺着，恐慌与悲伤交织的潮流，一浪一浪冲击着他。
最后，他笑了……
“既然各路师氏均已就位……”穆天子的目光特意从上光、熊渠身上掠过，又扫视一遍满帐文武，诸国公侯，“你们说说，徐
夷如何灭，何时灭吧。”
三支主力军的统帅——先路军晋世子上光、中路军鲁世子擢与后路军宋公子熙都保持缄默。
副总帅卫伯景昭跽坐而答：“小臣以为，当以重兵压境胡国，进行围歼。徐人号称三十六国联盟，头目混杂，必定内讧苦多，
或战或守，只要我军坚持，用不了多久，一定会败在我军困顿之下。”
鲁世子擢道：“徐人祖辈居于此地，我们才是远来之军，两相比较，我军一刻也多耗不得的，遑论‘用不了多久’。”
尽管这个人品行值得商榷，这次的反对倒是提得中肯。
周天子直辖的军队主力宗周六师、成周八师以及殷八师，组成者绝大多数为中原子弟；勤王的各国从晋至宋，从齐到鲁，与徐
人所处地理全不相同，所领士兵们同样皆不习南方水土，也不惯徐人所擅水战。周联军征徐以来接连因此吃亏，再加天灾近日虽因
降雨而略有缓和，重建家园，成为很多周人目前最想做的事。
是故，周军人人思归，也算个公开的秘密了。如此士气的军队，还要与作为地主的徐人持续对峙，没人可以保证结局是乐观的
。
“不进，难道反要退么？”景昭闻得鲁世子擢反对，自然是不服的，立即抗声辩驳。他是个猛直之人，一心要立功兼为姨父晋
侯报仇，岂容素来存有过节的鲁世子搞破坏。
他俩开了先河，其他的将领谋臣你一言我一语，议论纷纷。
等到大家议论得差不多到气氛了，穆天子似乎无意间问了一句：“上光，你看呢？”
“呢”字一出口，全场忽然肃静。谁都清楚重头戏来啦。
卫伯提倡围歼，先前的楚公孙提倡奇袭，眼下这位年纪轻轻却战功赫赫的晋世子，他要站在哪边呢？
上光木然道：“小臣赞同卫伯。”
穆天子与熊渠的脸上，都滑过一丝失望。
“大军应继续东行逼迫徐人，递交战书，约作一战，围而……”他接着说。
“围而歼之？”鲁世子擢抢白，“你只不过重复了一遍卫伯的话。”
上光不怒不躁：“……围而不歼。”
鲁世子擢一呆：“你这是何意图？”
“自有意图。”上光冷冷回答，“小臣观览地形，胡国之西，我军以东，有一狼山，山形险峻，颇可一用。”
熊渠双眼一亮。
上光站起来：“徐王此人，鹰视虎行，老谋深算，接战书后必定集合众夷，相机迎战，破他并非易事；而其子多次代父出战，
手中掌握兵权，性情急躁，可以引诱，助成大事。天子请遣哪位师氏正面与其交锋，不求胜，只求疲。”
“啊。”宋公子熙情不自禁出声道，“是要造成我军不堪久战，军马劳累的假象么？”
此君脑子倒极灵活。
景昭听至这里，受到提醒，使劲一拍大腿：“我明白了！我们能摸着自己的劣势是怕时间拖长，徐人也能摸着，所以我们就故
意顺他们的揣度，表现出疲态？然后……然后……狼山？”
上光不加解释。
景昭琢磨了一会儿：“……险峻的话，做伏击的地点最合适……哦！莫非是引他们到狼山，作最后的伏击，一击取胜？！”
上光颔首：“是。”
熊渠合掌曰：“晋世子果然不负天子望也。”
他这么一说，就连景昭，都免不了面皮上露出尴尬之色。
“征伐乃是靠的群策群力，个人能有何作为。”上光淡漠地看了他一眼，“你我皆为天子所驱驰，但求各不负望罢了。”
穆天子嘴角含笑：“很好。你们，听我任命吧……”
……
“呵！”走出大帐，鲁世子擢立在上光附近，不无讥讽地道，“天子期待的人，就是不同于我们这些资质愚钝的人哩！啊呀，
又被分到与楚公孙共同扼守狼山，拿大功仅仅是掰着指头等日子而已了！”
景昭扭头来拉上光：“别理他。……你回来得真险，约定差点逾期。”
他凑近上光：“临风可好？她兄长吕世子朱还得归国镇守，托我问你。”
“还好。”上光吐出两字。
景昭有点不满意这答案，转念考虑到上光重孝在身，加之在军中战前，确实不便相语私事，只得作罢。
“你放心，我一定把徐王给你赶到狼山去！”他鼓励上光。
上光出乎意料地道：“我不去狼山，我和你一起诱敌。”
景昭大惊：“那是天子任命！”
“又如何？”上光面无表情，“只要胜了，任命不任命，又如何？”
景昭眨好好几下眼睛，确信自己眼前的凿实是上光：“……你不去狼山，谁去呢？”
“楚公孙，还有服人。”上光说。
“兄长唤我何事？”服人坐到上光对面，带着崇敬，仰视哥哥。
上光端详着他：“服人，你多大了？”
“咦————？”服人怪道，“过了新正就满十三，兄长忘了？”
上光摇头：“我没忘，我是提醒你，要你别忘记。……你敢上阵杀敌吗？”
服人不语。
上光正色：“你必须敢。你是晋国公子。晋国因何开国？正是为的逐戎攘夷。身为晋侯子孙，自当时刻谨记。”
服人振袖叩首：“是！”
兄长难得的严厉，绝对是有理由的，绝对是为他好的！他深信不疑。
突然，他觉着自己脖子里一凉。
“这是我十四岁时，第一次独力杀死狼，取狼牙做成的金圈。”上光整理着弟弟的衣领，将昔日戎首塔温戴在自己颈项的狼牙
金圈为服人戴上，“……你在比我当初还小一岁的年纪，可你双足已涉及流血之地，那么，就勇敢起来，亲眼见一见血腥吧。”
服人呜咽起来：“兄长，我……有些……怕。”
“怕亦无用。”上光抚摩着他的头顶，“你要相信，但凡我一息尚存，就绝对会保护你！服人啊，我也愿你一生无愁无烦，但
父亲没了，只剩我们兄弟两个，既要护国奉宗，还要服劳王事，何其艰难！如果我有疏失，有意外，你与母亲怎么安生？所以，即
使对你来说有千般畏惧，万般不堪，你也得咬牙克服。你得学会保护自己，学会战胜敌人……这一次，你和楚公孙一起去狼山，准
备伏击徐人。”
服人趴到上光臂弯，强忍悲苦：“兄长，我听你的！”
上光揽他在胸前：“……我会命良宵、元和师雍都陪着你。你依我的计策行事，有变时，跟着师雍他们走！另外，你上阵这件
事，别对卫伯以外的人提起！切记！”
服人毕竟忍不住泪流满面：“兄长！”
“若这是你最牵挂的，我便来帮他！”孟哲罗闯进来，“……你别说那些跟遗言没两样的话……”
上光示意侍从把服人带出去。
孟哲罗凝望外甥：“我说过，你可以怨恨我。是我，起先劝你丢下身世，勿作计较；其后，我自己却没能做到不计较，给你带
来伤害；我更未曾替你挡开别人的伤害，我这个舅父，无能至甚！就算如此，我依旧不许你轻忽自己性命！”
“并非轻忽，我是要放手一搏。”上光道。
“好！”孟哲罗拍手，小易进来，献上一张模样奇怪的弓，“你看，这是我改制过的弓，横于手臂，可射六十余步，虽无竖弓
射程远，却精准许多。麟谷伏击，弓箭是必备武器，我已命人日夜赶制，以此交给你的弟弟，助他打赢头一仗！”
“舅父……”上光喃喃。
孟哲罗凄楚万分：“这场战争结束，我马上离开。”
上光抓住孟哲罗空荡荡的左袖：“舅父，您父亲砍断您胳膊时，您恨他么？”
“不。”孟哲罗愣了愣。
“不错。”上光松了手，“您明白您父亲的心，正像我明白您的心。我的命运，是我自己的，您不该背负它。”
孟哲罗盯着他。
上光起立徘徊：“我也会学舅父，努力活下去。”
孟哲罗仿佛一下得到松弛，跌坐到毡上：“当真？！”
“当真。”
孟哲罗叹一口气，痛痛快快地流起泪来了……
却说服人为小易带至另一帐中，想起上光的叮嘱，不禁哀伤不安，于是摒退侍从，自思如何面对平生初阵。
“晋公子。”他正想得入神，鲁世子擢笑嘻嘻地走进帐来，“大喜，大喜。”
服人起身迎接：“鲁世子指的什么？”
鲁世子擢自胸前取出一只锦袋，换了严肃的表情道：“天子有命，要你为大周建一桩功勋。”
服人不解：“……这……”
“一点都不难。”鲁世子擢挨近他，附到他耳畔，“将袋里的东西，放进楚公孙的饮食中。晋公子不是与楚公孙很要好嘛？常常见你们一处呢。”
服人瞪着锦袋，不曾料及有这么个重任等着自己，怔忡半晌：“下……毒？为何要害楚公孙？”
鲁世子擢道：“你兄长不曾向你说起昭王胶舟之恨？那是我大周的耻辱！今日是借你为大周雪耻，你千万得办妥当。药是慢药
，得过个十天半月才死得了，楚人怪不到你的。”
服人啮住嘴唇，左思右想：“我不能答应！”
鲁世子擢诧异：“你不从天子命令？”
“不是不从，是无法相从。”服人说，“楚公孙是来助我们攻徐的，怎可在这时刻暗害他？何况我父兄向来教导，君子行事，
必行出有礼，行出有名。现在，天子并无对我进行当面授意，这是不礼；无故擅杀楚公孙，这是不名。因此，我不能答应。”
鲁世子擢嘲弄他：“你年纪小小，倒十分迂腐。这种事情哪能光明行动？楚公孙多智诡辩，将来嗣位楚子，万一有不臣念头，
会是大周祸患。你快接了，速速下手。”
服人遭他数落，又兼逼迫，却只坚持不依。
“鲁世子，您请另寻合适人选。”师雍并着公孙良宵、大夫元一同出现，“我家公子恐怕担不起这重责。再者，我晋国国君新
丧，世子即为国主，欲借我家公子，至少得先禀明世子。”
鲁世子擢待要发作脾气，无奈良宵与元皆虎视眈眈，便讪讪道：“尔等居然抗命，我去奏启天子！”
言讫，拔脚开溜了。
服人感激而担忧地瞧着兄长的三智囊：“……我……我没做错吧？”
师雍朝他声音的方向一笑：“公子做得很对！”